KHARTOUM - Bandits que van segrestar 19 turistes i egipcis al desert els han traslladat del Sudan a Líbia, a l'ombra de les forces sudaneses que han dit que no posaran en risc la vida dels ostatges.
"Els segrestadors i els turistes s'han traslladat a Líbia, a uns 13 a 15 quilòmetres (vuit a nou milles) de la frontera", va dir a l'AFP Ali Yousuf, director de protocol del ministeri d'Afers Exteriors del Sudan.
"Segons la nostra informació, tots els ostatges estan bé i estem vigilant la situació ... Les forces militars són a la zona, però no farem cap moviment que posi en risc la vida dels detinguts".
El grup de cinc alemanys, cinc italians i un romanès, així com vuit conductors i guies egipcis, va ser arrabassat per bandits emmascarats mentre es trobava en un safari al desert per veure l'art prehistòric al remot sud-oest d'Egipte el 19 de setembre.
Un funcionari egipci ha dit que els bandits volen que Alemanya pagui un rescat de sis milions d'euros (8.8 milions de dòlars).
"Alemanya està en contacte amb els segrestadors i el Sudan continua en estret contacte amb les autoritats egípcia, italiana, alemanya i romanesa", va dir Yousuf.
Les autoritats líbies, contactades per l'AFP, van rebutjar fer comentaris sobre el parador dels ostatges.
Una font egípcia citada per l'agència oficial de notícies MENA va dir que el grup s'havia mogut "probablement a causa de l'escassetat d'aigua al lloc on van ser segrestats".
"Les autoritats sudaneses ens han informat que (els ostatges) han estat traslladats a Líbia", va dir un funcionari de seguretat al Caire, que va demanar que no se'ls anomenés. "No sabem si s'estan alliberant o si la crisi empitjora".
El darrer moviment del grup significa que es dirigeixen cap a l’oest al voltant de Jebel Uweinat, un altiplà de 1,900 metres d’alçada que fa uns 6,200 quilòmetres de diàmetre a cavall entre les fronteres d’Egipte, Líbia i Sudan.
A l'agost, dos segrestadors d'un avió sudanès es van rendir a les autoritats líbies després d'aterrar a Kufra, un oasi al sud-est de Líbia i a uns 300 quilòmetres de distància.
En contrast amb el territori egipci i sudanès no desenvolupat al voltant de Jebel Uweinat, el bàndol libi té accés a les carreteres i també té una presència militar contínua.
Egipte ha dit que Alemanya dirigeix les negociacions a través de l'esposa alemanya del touroperador egipci que es troba entre els desapareguts. Berlín només ha dit que ha creat un equip de segrest per a la crisi.
S'han citat diverses xifres de rescat des que es va informar per primera vegada que el grup va desaparèixer dilluns.
El grup va ser portat de l'Egipte Gilf el-Kabir a 25 quilòmetres (17 milles) cap al Sudan fins a Jebel Uweinat, on les forces sudaneses "assetjaven la zona".
Khartum ha dit que els ostatges no han estat ferits i que no té intenció d'assaltar la zona "per preservar la vida de les persones segrestades".
Els viatgers de 70 anys es troben entre els ostatges del desert, on les temperatures diürnes poden arribar als 40 graus centígrads (104 graus Fahrenheit) fins i tot al setembre.
La zona del segrest és un altiplà del desert famós per les pintures rupestres prehistòriques, inclosa la "Cova dels nedadors" que apareix a la pel·lícula de 1996 "El pacient anglès".
Les autoritats només es van assabentar del segrest dilluns quan el líder del grup turístic va trucar per telèfon a la seva dona per comunicar-li la demanda de rescat.
Un funcionari de seguretat egipci ha dit que els segrestadors són "molt probablement txadians" després que el Sudan digués que eren egipcis.
Altres funcionaris han suggerit que els segrestadors rebels provenen d'una de les regions de Darfur, devastada per la guerra del Sudan, tot i que diversos grups rebels ho han negat.
Els segrestos d’estrangers són rars a Egipte, tot i que el 2001 un egipci armat va mantenir com a ostatges quatre turistes alemanys durant tres dies a la localitat luxuriana del Nil, exigint a la seva esposa allunyada que tornés els seus dos fills d’Alemanya. Va alliberar els ostatges il·lesos.
