“Sincerament parlant, el terme“ ciutat intel·ligent ”s’utilitza de manera excessiva; ningú no pot precisar què significa ", va dir el científic de dades, Dr. Lau Cher Han, durant la taula rodona de la reunió del capítol de la ciutat de Kuala Lumpur de Tech in Asia a juliol.
Vaig anar per primera vegada a Kuala Lumpur a principis dels anys noranta, abans de construir les Torres Bessones. Venint directament de Hong Kong, la ciutat semblava una ciutat rural tranquil·la o una petita capital de província.
Hi havia molts carrers petits amb parades de menjar i Jalan Alor no era un lloc real. Va ser just darrere del Regent Hotel on vaig estar. Bukit Bintang (ara una zona pròspera i excessivament urbanitzada de restaurants i centres comercials intercalats amb hotels) era un remei pintoresc, i l’únic soroll era el de les motos, els taxis i els venedors ambulants de menjar.
Vaig tornar el 2007 per trobar una pròspera metròpoli asiàtica difícilment recognoscible des de la meva primera visita, les Torres Bessones estaven en funcionament i un nou aeroport estava operatiu a 80 quilòmetres de la ciutat, tot i que la ciutat encara tenia una màgica qualitat "verda". Les carreteres estaven tallades a les selves i la selva dominava. El verd era a tot arreu i, en molts casos, tenia micos que visitaven les portes del meu apartament al centre de KL.
La meva darrera visita a Kuala Lumpur va ser aquest any i el noi havia canviat tot això. Ara les autopistes dominaven i amenaçaven la selva a cada cantonada. Els edificis nous, la majoria de gratacels, eren a tot arreu, i cada un lluitava per ser més alt que l’anterior.
Ara la paraula verd ja no es referia a la selva, sinó que venia de dins. Amb l’empenta cap a la sostenibilitat des d’un nivell base.
Amb una població que s’espera que arribi als 10 milions el 2020, Kuala Lumpur necessita una planificació urbana important per millorar el benestar dels locals i dels turistes. Per permetre el seu desenvolupament sostenible, s'estan implementant diversos projectes que afectaran la habitabilitat de la comunitat i la sostenibilitat econòmica i empresarial.
Amb la necessitat d’un lloc “verd” per allotjar-me i, al mateix temps, limitar la meva petjada de carboni, vaig visitar un lloc web anomenat Culture Trip, que llista Element Hotel com a número u de la seva llista. Curiós per saber-ne més, vaig contactar amb l'hotel i vaig parlar amb la meva vella amiga Doris Chin, a qui coneixia en una estada passada als apartaments Frasers, i per pura coincidència, ara és directora general d'Element. Ella em va convèncer de quedar-me les primeres dues nits a Kuala Lumpur a Element.
Amb una certificació Green Building Index i a un pas del centre de la ciutat, l'hotel utilitza maneres respectuoses amb el medi ambient en el seu enfocament al luxe i la comoditat. Segons la senyora Chin, l'hotel ha trencat amb la tradició d'estades ecològiques en entorns remots. L'Element es troba al cor de la capital i és a prop de les icòniques Torres Bessones Petronas.
L'hotel es troba en un entorn espectacular a la torre Ilham, de 275 metres d'alçada, dissenyat pels arquitectes Foster + Partners, de renom mundial. A més de ser un dels hotels més alts de la ciutat, l’Element està dissenyat per ser verd des de zero. Construït amb materials de construcció sostenibles, l’hotel ha rebut la certificació Green Building Index i està equipat amb un sistema de recollida d’aigua de pluja, sòls 100% no PVC, il·luminació LED d’eficiència energètica i un monitor de CO2 de la qualitat de l’aire interior.
Naturalment, hi ha altres hotels respectuosos amb el medi ambient (encara que no són tants a Kuala Lumpur), i Culture Trip també cita el G Tower Hotel pel seu enfocament a la sostenibilitat, però, la majoria es troben als kampongs o al camp, com el Dusuntara. Jungle Resort o The Awanmulan a Negri Sembilan als afores de Kuala Lumpur.
KL, com és conegut pels habitants de la zona, té un llarg camí per recórrer per arribar a ser ecològic i juga a posar-se al dia a Singapur, que té un càrrec de congestió al seu lloc, que limita els cotxes que entren al centre de la ciutat. Potser, limitar els cotxes al centre de KL seria el següent pas per disminuir la contaminació i conduir la gent a prendre els seus sistemes de trànsit ràpid.
Fins a quin punt ha avançat la ciutat de Kuala Lumpur a l’hora de crear un entorn de construcció sostenible? Sembla que no està gens malament.
Tai Lee Siang, president del World Green Building Council, creu que els estàndards de construcció ecològica de KL s'estan avançant cap als nivells de les ciutats asiàtiques de primer nivell.
Descrivint KL com a únic en la seva empenta cap a un entorn construït més ecològic, va dir: “Cada ciutat i país té el seu propi enfocament únic. Per a KL, la seva fortalesa són les seves empreses sòlides i sòlides capaces de desenvolupar enormes projectes de municipis ecològics i sostenibles ". És molt diferent de Singapur, que té un control extrem de dalt a baix [per part del govern] per convertir tot el lloc en un model singular.
Estic desitjant la meva propera visita. Potser el 2019 veuré un KL encara més ecològic.
