Cambodja inaugurat més gran aeroport a Cambodja finançat per Xina, amb l'objectiu de millorar l'accés a Angkor Wat, un lloc turístic reconegut a la província de Siem Reap. El projecte pretén millorar la connectivitat amb l'històric complex del temple d'Angkor Wat, una atracció clau del país.
El Aeroport internacional de Siem Reap-Angkor abasta 700 hectàrees de terra, situades a 40 quilòmetres a l'est d'Angkor Wat, amb una pista de 3,600 metres de llarg. Està dissenyat per acollir 7 milions de passatgers anuals, amb futures ampliacions que pretenen 12 milions per al 2040. Començant les operacions el 16 d'octubre, el vol inaugural va arribar des de Tailàndia, substituint l'antic aeroport situat a uns 5 quilòmetres de l'emblemàtica destinació turística.
La inauguració de dijous va ser dirigida pel primer ministre Hun Manet, juntament amb l'ambaixador xinès Wang Wentian, el governador Wang Yubo de la província xinesa de Yunnan i diversos altres funcionaris assistents.
Hun Manet va esmentar a la cerimònia que la proximitat de l'anterior aeroport als temples d'Angkor va generar preocupacions sobre els possibles danys als seus fonaments a causa de les vibracions causades pels vols de pas.
El turisme juga un paper fonamental en l'economia de Cambodja. En els vuit mesos inicials del 2023, el país va acollir uns 3.5 milions de turistes internacionals. En comparació, el 2019, abans de la pandèmia, Cambodja va acollir aproximadament 6.6 milions de visitants estrangers, segons el Ministeri de Turisme.
Hun Manet va expressar l'esperança que el 2024 marqui l'inici d'un rejoveniment per al sector turístic de Siem Reap. Cambodja depèn en gran mesura de la Xina com a aliat i defensor crucial, evident a través d'extensos projectes finançats per la Xina, hotels, casinos a Phnom Penh i a tot el país. Els bancs estatals xinesos han finançat infraestructures importants com aeroports i carreteres mitjançant préstecs, contribuint a més del 40% del deute exterior de Cambodja de 10 milions de dòlars.
Finançament per a l'aeroport més gran de Cambodja
La construcció del nou aeroport, amb un total d'uns 1.1 milions de dòlars, va ser finançada per l'Angkor International Airport (Cambodia) Co., Ltd., una filial de la Xina Yunnan Investment Holdings Ltd. Es va executar mitjançant un acord de construcció, operació i transferència de 55 anys. .
El governador de Yunnan, Wang Yubo, en representació del govern xinès, va destacar que la inauguració de l'aeroport simbolitza la forta camaraderia entre els ciutadans d'ambdues nacions i serveix per fomentar les connexions econòmiques millorades entre ells.
Aquest projecte forma part d'un gran pla de la Xina on es construeixen coses com carreteres i centrals elèctriques en altres països amb préstecs de bancs xinesos. S'anomena Iniciativa de la Franja i la Ruta, i està pensada per ajudar la Xina a comerciar més i fer créixer la seva economia creant millors connexions amb altres països, com les versions actuals de les antigues rutes comercials de la Xina a Europa.
Un altre aeroport finançat per la Xina després del nou aeroport més gran de Cambodja
Un nou aeroport, finançat per la Xina amb un cost d'1.5 milions de dòlars, està en construcció per donar servei a la capital de Cambodja. Anomenat Aeroport Internacional de Techo, té una extensió de 2,600 hectàrees i es preveu que estigui acabat el 2024.
