Fins a 400 llocs de treball podrien arribar a la segona aerolínia més gran d'Austràlia, Virgin Blue, després que revelés els plans per aterrar fins a cinc avions en resposta a la caiguda econòmica mundial.
Qantas també ha anunciat retallades als seus serveis internacionals i els australians han estat advertits de la fi de les tarifes domèstiques molt descomptades, ja que la indústria aeronàutica prepara un descens massiu.
En un comunicat a la borsa de valors australiana ahir, Virgin Blue va dir que deixaria de funcionar fins a cinc avions durant l'exercici 2009-10 i els utilitzaria com a recanvis operatius. El moviment reduirà la capacitat de la companyia aèria al voltant d’un 8 per cent i afectarà fins a 400 posicions equivalents a temps complet. No obstant això, Virgin diu que considerarà la possibilitat de traslladar personal al seu nou transportista de llarg recorregut, V Austràlia, que ofereixi treballs a temps parcial, compartició de feina i marxar sense sou.
Es demana als directius que analitzin l’abast de les retallades de personal. Però es creu que Virgin no es retirarà del tot de cap ruta.
En una nota al personal ahir, el conseller delegat de Virgin Blue, Brett Godfrey, va dir que la companyia aèria passaria a un "mode segur" durant els propers dos anys. No era pessimista, sinó pragmàtic sobre la recessió.
Al desembre, Godfrey va advertir al personal que la companyia aèria portava massa empleats, però va desaconsellar escoltar "especulacions mediàtiques" sobre les retallades de llocs de treball.
L'anunci d'ahir va seguir l'advertiment de Godfrey dilluns que una reducció de la capacitat podria acabar amb les tarifes molt descomptades. "De moment estem molt contents de descomptar, però les tarifes descomptades seran difícils de mantenir amb el nivell de capacitat que tenim".
Si s’afegeix potencialment als seus problemes, la nova companyia internacional de Virgin, V Austràlia, enlairarà el seu primer vol comercial la setmana vinent.
L'abandonament dels viatges de negocis ha portat Qantas a tallar els seus serveis a la Xina i a rellançar les seves operacions nacionals a Nova Zelanda mitjançant la seva companyia de pressupostos Jetstar.
Els serveis de Melbourne a Xangai i Sydney a Pequín de Qantas es reduiran en els mesos següents a la caiguda del 20% dels viatges de negocis des d’octubre. Un nou servei diari de Sydney a Xangai, que començarà a partir del 31 de març, tindrà com a objectiu recollir la demanda sobrant. Qantas també ha anul·lat els vols directes d’Austràlia a Bombai a partir del maig, i ara els vols amb destinació a l’Índia sortiran de Singapur.
El cap executiu de Qantas, Alan Joyce, va dir a The Age que els serveis domèstics de Nova Zelanda de la companyia serien transferits a Jetstar a partir del 10 de juny per intentar reduir els costos i oferir tarifes més econòmiques.
"Vam veure el nostre rendiment com un exercici de pèrdues al mercat nacional de Nova Zelanda", va dir Joyce.
“Hi ha hagut ocasions en què ens hem endinsat en beneficis només per mantenir-lo en funcionament. Vam sentir la millor manera d’obtenir un retorn i la millor manera de ser molt competitius en aquest mercat era centrar-nos en Jetstar en lloc de compartir el mercat amb Qantas. L’experiència de Jetstar ha funcionat a Christchurch fins a Austràlia. Qantas tenia un rendiment inferior en aquesta ruta i ara Jetstar està funcionant molt bé en ella ”.
Les notícies de les companyies aèries australianes van arribar un dia després que Singapore Airlines confirmés que reduiria la capacitat un 11% a partir d’abril. També desactivarà 17 avions.
