Els viatges i el turisme van continuar sent un dels principals motors de creixement de l'economia africana, aportant el 8.5% del PIB el 2018; equivalent a 194.2 milions de dòlars. Segons un informe recent, aquest rècord de creixement va situar el continent com la segona regió turística de creixement més ràpid del món, amb una taxa de creixement del 5.6% després d'Àsia Pacífic i enfront d'una taxa de creixement mitjana global del 3.9%.
Àfrica va rebre 67 milions d'arribades de turistes internacionals el 2018, per registrar un augment del +7% des dels 63 milions d'arribades del 2017 i dels 58 milions del 2016. Aquest augment gradual s'atribueix a l'assequibilitat i la facilitat de viatge, especialment dins del continent, amb despesa entre els nacionals. viatgers que representen el 56% en comparació amb el 44% de despesa internacional. A més, els viatges d'oci segueixen sent un component important de la indústria turística d'Àfrica, ocupant la majoria del 71% de la despesa turística el 2018.
Es preveu que la implementació de la Zona de Lliure Comerç Continental Africana (ACFTA) impulsi encara més els viatges nacionals. Per aconseguir tots els guanys potencials caldrà la cooperació de tots els actors del sector. Els governs han d'estar disposats a eliminar els requisits de visat per als nacionals africans que viatgen als seus països. Els ministeris i altres organitzacions associades responsables haurien de crear campanyes que promocionin les seves destinacions de viatge locals i les seves ofertes turístiques per atraure més viatgers regionals.
Tot i que el pagament a l'hotel continuava sent la forma de pagament més popular entre els viatgers. Les transaccions amb targeta van guanyar popularitat amb un +24% durant el mateix període.
D'altra banda, l'ús de diners mòbils i agències de viatges va disminuir un -11% i un -20% respectivament. El mòbil, com a font de trànsit, va suposar un rècord del 74% el 2019 respecte del 57% del 2018, vist com a conseqüència de l'augment de la penetració mòbil al continent. La indústria mòbil va aportar 144 milions de dòlars a l'economia d'Àfrica (8.6% del PIB total) el 2018, enfront dels 110 milions de dòlars (7.1% del PIB total) el 2017.
Destacats de la indústria aeronàutica
Mentre que el trànsit de passatgers d'Àfrica va augmentar dels 88.5 milions el 2017 als 92 milions el 2018 (+5.5%), la seva quota mundial només va ser del 2.1% (des del 2.2% del 2017). L'informe atribueix aquesta tendència a l'alta competència d'altres regions com l'Àsia Pacífic. Tanmateix, es preveu que la quota d'Àfrica creixi un 4.9% anual durant els propers 20 anys.
La millora de la facilitació de visats als principals països turístics d'Àfrica continua sent un gran impuls tant per a la indústria turística com per a l'aviació. Per exemple, les polítiques de relaxació de visats d'Etiòpia, combinades amb la millora de la connectivitat com a centre de transport regional, van situar el país com el país de viatges de més ràpid creixement d'Àfrica, un 48.6% el 2018 per valorar 7.4 milions de dòlars.
"La majoria dels líders governamentals africans s'han compromès a fer que els viatges entre països africans siguin més fàcils i assequibles. Un exemple és la creació del programa Visa d'Àfrica Oriental que permet als viatgers sol·licitar un visat en línia abans de visitar Uganda, Ruanda i Kenya. Aquestes col·laboracions són visionàries.
Pel que fa a les principals companyies aèries que generen més ingressos a l'espai aeri africà, l'informe situa Emirates al capdavant de la llista; guanyant més de 837 milions de dòlars amb els vols populars des de Johannesburg, El Caire, Ciutat del Cap i Maurici. La ruta aèria més rendible d'Àfrica entre l'abril del 2018 i el març del 2019 va ser de Johannesburg, a Sud-àfrica, a Dubai, i va generar ingressos de 315.6 milions de dòlars; mentre que l'estatal Angola Airlines i South African Airways van ser les úniques dues aerolínies africanes que van arribar a les 10 principals rutes aèries d'Àfrica amb més ingressos durant el mateix període. Respectivament, les dues aerolínies van generar 231.6 milions de dòlars en vol de Luanda a Lisboa i 185 milions de dòlars entre Ciutat del Cap i Johannesburg.
La Junta Africana de Turisme reuneix la destinació africana en una cooperació a tot el continent.
