Només dos mesos després de la mort de 294 persones El pitjor desastre ferroviari de l'Índia d'aquest segle, Ferrocarrils indis va anunciar que ha llançat una revisió massiva de 3 milions de dòlars.
Durant el cap de setmana, el primer ministre de l'Índia, Narendra Modi, va participar en una cerimònia virtual per posar la primera pedra de 508 estacions de ferrocarril que s'actualitzaran als 27 estats i territoris del país, com a part de la primera fase de l'esquema de l'estació d'Amrit Bharat llançat el desembre passat.
L'esquema de l'estació d'Amrit Bharat es va dissenyar amb l'objectiu de transformar més de 1,300 de les 7,300 estacions de tren de l'Índia. Es calcula que la primera fase costarà uns 250 milions de rupies (3 milions de dòlars) i es preveu que es completi en els propers dos anys. El projecte té com a objectiu reurbanitzar els complexos de les estacions, incloent-hi la creació de nous espais públics, sales d'espera, instal·lacions comercials i escales mecàniques.
En abordar un esdeveniment pel qual es van mobilitzar 1.2 milions de persones a tota l'Índia, inclosos 11 primers ministres d'estat, 19 governadors i tinents governadors, 16 ministres del govern, 302 diputats i 82,000 familiars dels empleats del ferrocarril, el primer ministre Modi va destacar el creixent interès mundial per Índia i va promocionar el projecte com un nou capítol en la història dels ferrocarrils indis, que es remunta a l'època colonial.
"Aquestes estacions de tren d'Amrit seran un símbol d'orgull de la pròpia herència i d'inculcar orgull a tots els ciutadans", va declarar el primer ministre.
El Sr. Modi va subratllar que l'èmfasi del seu govern és fer que els ferrocarrils del país siguin respectuosos amb el medi ambient, que inclou l'electrificació del 100% de les línies ferroviàries. Més de 1,200 estacions a l'Índia generen electricitat a partir de plaques solars, va dir Modi, i va afegir que aquest seria l'objectiu de les estacions restants a tot el país.
"El 2030, l'Índia serà un país la xarxa ferroviària del qual funcionarà amb zero emissions netes", va proclamar el primer ministre.
Indian Railways, que transporta al voltant de 13 milions de passatgers diaris i serveix de salvavides per a la nació més poblada del món, és el major ocupador estatal del país i ofereix feina a més d'1.1 milions de persones.
El personal clau implicat en el projecte de modernització ha estat enviat a visites de familiarització a estacions reurbanitzades els darrers anys, com ara Rani Kamlapati a l'estat de Bhopal i Gandhinagar a Gujarat.
Més de 9,000 persones estan en formació per a les estacions d'Amrit Bharat renovades. El govern espera que la millora de la infraestructura duri mig segle.
El projecte de renovació de l'estació es va donar a conèixer només dos mesos després d'una tragèdia a l'estat d'Odisha, on almenys 293 persones van morir i més de 1,000 van resultar ferides quan un error de senyal va provocar una triple col·lisió de tren. Un informe del comissari de Seguretat Ferroviària va citar lapsus en l'alteració del circuit de senyalització, assenyalant que fallades similars van tenir lloc l'any 2022 en altres llocs del país i, si s'haguessin pres mesures correctores, la tragèdia es podria haver evitat.
Mentrestant, Indian Railways ha rebut un augment pressupostari interanual des que el govern de Modi va arribar al poder el 2014. La ministra de Finances, Nirmala Sitharaman, ha destinat 2.40 bilions de rupies (29 mil milions de dòlars) per a l'exercici 2023-24, en comparació amb 1.40 bilions de rupies. (17 milions de dòlars) l'any anterior.
