Anomenada com la Marató Tusker Lite Rwenzori, la cursa tindrà lloc el 2 de setembre de 2023, al districte de Kasese, als peus de les serralades nevades de Ruwenzori de 5,109 metres a l'oest d'Uganda. Segons el principal patrocinador de la marató, Tusker Lite, l'objectiu de la marató és promoure una vida saludable, impulsar el turisme a la regió i donar suport a les comunitats locals a través del poder de córrer reunint corredors locals i internacionals.
L'esdeveniment espera mostrar els impressionants paisatges de les muntanyes Rwenzori i el parc nacional Queen Elizabeth, incloses les seves famoses glaceres, cims alts, boscos exuberants i sabana expansiva. L'objectiu final és fer de la Marató de Rwenzori un esdeveniment imprescindible per a corredors i aficionats a l'aire lliure d'arreu del món. L'esdeveniment també pretén crear un impacte durador a la regió, donant suport a les comunitats locals i promoure el desenvolupament sostenible.
En presentar l'esdeveniment el dijous 24 d'agost a l'hotel Kampala Sheraton, el director general d'Uganda Lodges, Amos Wekesa, es va dirigir als membres de la premsa i de la fraternitat turística en general assistents, inclòs l'honorable ministre d'Estat de Turisme, Vida Silvestre i Antiguitats, Mugara Bahinduka; Lilly Ajarova, CEO de la Junta de Turisme d'Uganda; El director de negocis de l'Autoritat de Vida Silvestre d'Uganda, Stephen Sanyi Masaba; representants del sector privat; i persones influents com el boxejador de kick motors Moses Golola, el músic Pasaso, Fina Masanyaraze, et al.
En un discurs apassionat davant el públic, Wekesa va dir: "Enguany he córrer la mitja marató a 'Kili' (Kilimanjaro) i sé quin és l'impacte del que fa aquesta marató. Així que vam pensar que bé, Kili està fent unes 65,000 persones escalant aquella muntanya, el mont Rwenzori, que és la muntanya més emblemàtica del continent, feia menys de 2,000 estrangers en un any. Vam pensar, com impulsem aquesta agenda perquè sigui realment competitiva? Tenim 65,000 persones escalant cada any, cadascuna d'elles paga una mitjana de 5,000 dòlars; Estem parlant de més de 300 milions de dòlars que es guanya en l'economia de Tanzània.
"Kili és pràcticament una muntanya caminant. La muntanya més tècnica és en realitat The Ruwenzoris amb 16 cims, 5 dels quals es troben entre els 10 cims més alts del continent. Vaig pujar al Rwenzori l'any passat, vaig perdre 7 quilos en 7 dies".
"No hi ha res que et pugui preparar per al repte com no hi ha res que et pugui preparar per a la bellesa que veus a aquesta muntanya".
“Per què la gent de sota és pobre? Com poden sortir de la pobresa les persones que hi ha a sota? Així que aquest va ser el pensament darrere de la marató de Ruwenzori. Així que l'any passat vam començar a impulsar l'agenda de la Marató de Ruwenzori. Hem estat constantment, i puc dir-vos que no hi ha cap esdeveniment com la marató de Ruwenzori que s'està impulsant.
"L'any passat vam tenir 800 corredors, 150 ugandesos que són els nostres models són els objectius. Fins ara tenim 1,500 inscrits. Tenim la intenció de tenir uns 2,500 corredors el proper cap de setmana. Aquest és l'impacte d'aquesta marató. Ara mateix, mentre parlem, tots els hotels de Kasese estan gairebé exhaurits, Fort Portal comença a omplir-se. L'any passat, els supermercats el 3 de setembre es van quedar sense pollastre, sense ous, de tot, i van haver d'anar al Fort Portal i portar més menjar. Això és el que anima l'economia a créixer".
Wekesa va reconèixer els grans partidaris, com ara els productors de cervesa Tusker Lite que van aportar uns mil milions de xílings, Stanchart Bank que va aportar 100 milions de xílings, el PNUD (Programa de les Nacions Unides per al Desenvolupament) va invertir més de 300 milions de xílings, juntament amb més de Coca-Cola, etc. que el Ministeri de Turisme està molt content d'anar a bord: ;...han ingressat uns 50 milions de xílings, hem tingut UWA (Uganda Wildlife Authority) posant diners, donant-nos autobusos per això, i estem impulsant això. Aquest any volem gastar uns 500 milions de xílings només per comercialitzar Ruwenzori fora d'Uganda. Hem contractat una empresa de màrqueting anomenada Pindrop i heu vist que érem el número u als EUA. Si no haguéssim aprovat la "factura dels gais", tindríem més de 500 anglesos. Tal com parlem ara, tenim persones registrades de 13 països d'arreu del món. Nou dels països són en realitat països africans. Tenim Egipte, Sud-àfrica, Etiòpia i tots aquests llocs. Així que estem desitjant veure-us...”
El ministre d'Estat de Turisme, Vida Silvestre i Antiguitats, l'honorable Mugara Bahinduka, ha agraït als influencers i a la premsa present. Va reconèixer a Bonifence Byamukama, president, ESTOA (Associació d'operadors turístics sostenibles exclusius), i Jean Byamugisha, conseller delegat de l'Associació de propietaris d'hotels d'Uganda (UHOA), entre d'altres. També va retre homenatge al seu predecessor, l'honorable Godfrey Kiwanda, per la promoció del turisme nacional. Ha reconegut la contribució dels turistes estrangers aportant més diners, però ha assenyalat que també és important potenciar el turisme nacional perquè puguin sostenir aquest sector. Va reconèixer els reptes de la pandèmia de la COVID-19 i l'Ebola, però va dir que l'única manera de superar aquests reptes és promovent el turisme nacional. Va agrair a tots els de la campanya nacional per promoure el turisme intern anomenada "Tulambule", on la campanya s'ha portat a l'est, l'oest i el nord d'Uganda. Va donar les gràcies a aquells que han continuat visitant i "Explorant Uganda" fins i tot després de les campanyes.
La Marató de Ruwenzori
L'any passat, el mont Rwenzori va encapçalar la llista d'algunes de les mitges maratons més belles del món muntades pels mitjans de comunicació de Outdoorswire USA avui que descriuen les muntanyes nevades tan a prop de l'equador i el seguiment dels goril·les.
La Marató de Ruwenzori té com a teló de fons les majestuoses muntanyes de Rwenzori, també conegudes com a "Muntanyes de la Lluna", amb el tercer cim més alt d'Àfrica, Margherita Peak (5,109 metres ASL).
Situada a la regió occidental d'Uganda, la regió de Rwenzori ofereix paisatges impressionants, flora i fauna úniques i oportunitats d'aventura inigualables. Des dels alts cims que s'eleven per sobre dels núvols fins als llacs glacials cristal·lins i els boscos densos que esquitxen el paisatge, els Rwenzoris són realment una meravella natural.
Com que l'antic erudit grec Ptolemeu va afirmar que aquestes llegendàries "muntanyes de la Lluna" eren la font del Nil, les muntanyes Rwenzori han capturat la imaginació d'aventurers i exploradors. Per inscriure's a la marató, clica aquí.
