BANGKOK, Tailàndia (eTN) – El primer Bangkok Hub City Forum de PATA es va acollir a la capital tailandesa, organitzat pel capítol PATA Tailàndia amb el suport de la seu central de PATA, i va donar l'oportunitat a molts alts perfils de la indústria del turisme i el transport de veure el futur del turisme tailandès. Aquesta també va ser una oportunitat per al president de Thai Airways (TG), Piyasvasti Amranand, de presentar els reptes als quals s'enfronta la companyia aèria nacional de Tailàndia en un mercat cada cop més competitiu.
El Sr. Piyasvasti va sorprendre el seu públic amb el seu discurs, que va ser "un dels més honestos que s'han escoltat mai en boca d'un president d'una aerolínea", va reconèixer Martin J. Craigs, CEO de PATA.
El president de Thai Airways no va amagar fets, lamentant que els vells hàbits siguin difícils de morir. Els empleats de Thai Airways sempre han estat vivint en una zona de confort. En ser propietat del govern (el Ministeri d'Hisenda és el principal accionista de TG amb el 51.03 per cent del capital), Thai Airways International té assegurada una certa estabilitat financera. Fins i tot si la companyia aèria perd diners, és poc probable que el govern deixi que la seva aerolínea nacional col·lapse. Però és una benedicció disfressada.
La intervenció del Govern és, a canvi, permanent, deixant la gestió de TG amb poca autonomia per a possibles maniobres comercials i estratègiques. L'adquisició d'avions segueix sent un problema principal per a TG i la tecnologia de reserva es mou a la velocitat del cargol. Una empresa conjunta amb Singaporean Tiger Airways per crear una filial de baix cost s'enfronta a l'oposició dels polítics locals, que van jugar amb els sentiments nacionalistes i van vetllar pels seus propis interessos.
El Sr. Amranand va admetre sense embuts: "Thai Airways és una mena d'antiga companyia aèria amb avions vells, personal envellit i hàbits de treball antics".
Les decisions per modernitzar la flota es van ajornar moltes vegades en el passat. Segons Pyasvasti Amranand, l'edat mitjana de la flota de TG es troba ara entre les més altes d'Àsia amb 11.3 anys, només superada per Malaysia Airlines amb 12.3 anys, però molt per darrere de Singapore Airlines (5.8 anys) o fins i tot Garuda Indonesia Airlines (6.8 anys). . De totes maneres canviarà, ja que TG ha de rebre durant el període 2011-2022 uns 75 avions, inclòs el seu primer Airbus A380 a finals d'any. A partir de 89 avions el 2011, la flota de Thai Airways arribarà a 105 avions. Aeronaus de generacions més antigues, com el Boeing 747-400, seran equipats alhora.
“Una de les principals queixes dels clients ha estat els seients antics i l'entreteniment limitat a bord. Tots els nostres avions de llarg recorregut s'hauran equipat amb un nou producte a finals d'any", va indicar el Sr. Amranand.
Thai Airways ha tingut un excés de personal durant molt de temps amb entre un 20 i un 30 per cent més d'empleats que la competència de mida similar. El nepotisme és un dels motius de la inflació de personal, que està protegit per poderosos sindicats. Però la connivència també ha estat especialment evident en la contractació de personal volador, especialment el personal sènior afectat en classe premium en vols de llarg recorregut. En general, tenen el doble d'edat, si no més, que les atractives noies voladores de Thai Airways que es veuen a les campanyes publicitàries de la companyia.
El director general de Thai Airways va admetre darrere de les línies que aquest és un llegat dels vells temps en què el personal es reclutava més pels seus noms (generalment provenen de famílies "hi-so") que per les seves habilitats reals en el servei. El Sr. Piyasvasti intenta ara rectificar el desequilibri: promet que la mitjana d'edat del personal volador baixarà als 30 anys i, sobretot, estaran entusiasmats. La nova companyia aèria de marca de valor, "Thai Smile", que s'enlairarà el proper juliol a destinacions regionals, servirà com a referència per al nou esperit i el sentit de benvinguda del personal tailandès.
Els esforços de Piyasvasti per conduir Thai Airways a noves altures i fer que el regne torni a estar orgullós de la seva aerolínea nacional es faran més visibles durant els propers mesos. La companyia aèria llançarà un producte d'actualització en negocis i de primera classe, millorarà els àpats en vol i impulsarà la formació del personal de vol perquè estigui més atent als passatgers. L'objectiu és convertir de nou Thai Airways entre les tres principals companyies aèries d'Àsia. Segons el rànquing de Skytrack del 2011, Thai Airways va passar a la cinquena posició pel seu servei el 2011, més que la desena posició el 2009. Sembla el primer senyal encoratjador per al CEO de Thai Airways.
QUÈ TREURE D'AQUEST ARTICLE:
- It will anyway change as TG is due to receive in the period 2011-2022 some 75 aircraft, including its first Airbus A380 by the end of the year.
- A joint venture with Singaporean Tiger Airways to create a low-cost subsidiary is facing opposition from local politicians, who played on nationalism feelings and looked out for their own interests.
- This was also an opportunity for Thai Airways (TG) President Piyasvasti Amranand to present the challenges faced by Thailand's national airline in an increasingly competitive market.
