Les Nacions Unides han fet un avenç significatiu a l'hora de reconèixer la importància del turisme en el desenvolupament sostenible incorporant un nou indicador d'ocupació turística al Marc d'indicadors oficials dels Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS).
Aprovada durant la 56a sessió de la Comissió d'Estadística de les Nacions Unides, aquesta decisió fonamental marca la primera instància en què les dades globals sobre l'ocupació turística es faran un seguiment constant com a part del procés de seguiment dels ODS. A més, amplia el nombre total d'indicadors oficials dels ODS del turisme de dos a tres, millorant així el reconeixement del paper vital del sector en el foment del progrés econòmic i social a escala mundial.
El secretari general de Turisme de l'ONU, Zurab Pololikashvili, va declarar: "El que es mesura, es fa. D'acord amb l'Objectiu 8, ens comprometem a promoure un turisme sostenible que generi oportunitats d'ocupació. L'indicador d'ocupació turística recentment establert transcendeix les mètriques del PIB, proporcionant una visió més profunda de la capacitat del turisme per fomentar el progrés social. Això permetrà als responsables polítics identificar les deficiències, fer front a les desigualtats i optimitzar els avantatges socials i econòmics del turisme, garantint la inclusió per a tothom".
L'última enquesta realitzada per Turisme de l'ONU sobre les prioritats dels Estats membres va indicar una inclinació significativa cap als esforços de l'Organització per garantir que el turisme tingui un paper vital en la consecució dels Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS). El nou indicador, supervisat per l'ONU Turisme, ofereix l'evidència necessària per avançar en aquest àmbit essencial.
L'indicador aborda una preocupació política important que predomina en nombroses nacions. Juntament amb l'indicador de l'Objectiu de Desenvolupament Sostenible (ODS) existent relacionat amb la contribució del turisme al PIB, el nou indicador ofereix una visió més completa de la sostenibilitat del turisme, posant més èmfasi en el progrés social.
Amb aquest reconeixement, l'ocupació turística s'incorporarà formalment a les discussions del Fòrum Polític d'Alt Nivell de les Nacions Unides (HLPF) sobre Desenvolupament Sostenible, que inclou l'Informe dels Objectius de Desenvolupament Sostenible de les Nacions Unides. Les dades rellevants es podran accedir a través de la base de dades global dels SDG i del lloc web de la base de dades d'estadístiques de turisme de l'ONU.
Aquest indicador es va desenvolupar en col·laboració sota la direcció d'Àustria, Espanya, l'Aràbia Saudita, la CARICOM, l'Organització Internacional del Treball (OIT) i l'ONU Turisme. Representa la culminació d'una àmplia investigació i desenvolupament realitzada a través de processos consultius i intergovernamentals durant diversos anys. L'indicador d'ocupació turística és un dels tres indicadors nous aprovats per la Comissió d'Estadística de les Nacions Unides com a part de la segona i última revisió del Marc d'Indicadors dels ODS dins del calendari de l'Agenda 2030.
Mitjançant una associació entre Turisme de l'ONU i l'OIT, el nou indicador aprofita els sistemes d'informació de dades d'ambdues organitzacions, optimitzant així les inversions estadístiques prèvies a nivell nacional i internacional alhora que redueix la càrrega d'informació dels països.
Entre el 2015 i el 2023, el sector turístic va representar el 5.6% de l'ocupació mundial. L'any 2023, es va informar que 127 milions de persones es dedicaven a feines relacionades amb el turisme a tot el món, segons dades de 89 països, que representen col·lectivament el 68% de la població mundial.
El turisme ofereix importants oportunitats d'ocupació i ingressos tant als països desenvolupats com als països en desenvolupament, incloses les regions remotes. És especialment vital per a l'ocupació als petits estats insulars en desenvolupament (PEID), on representava una mitjana del 12.9% de l'ocupació total.
Un nou indicador, desenvolupat a partir del Marc estadístic per a la mesura de la sostenibilitat del turisme, fa un seguiment de totes les persones en edat de treballar que exerceixen una feina remunerada i per compte propi. Aquest indicador es pot representar com a proporció de la població ocupada total i es pot analitzar més per gènere, tipus d'ocupació (empleat o autònom) i en deu indústries turístiques diferents. Això facilita una avaluació exhaustiva de l'ocupació en el sector turístic tant a nivell nacional com mundial.
La Comissió d'Estadística de les Nacions Unides és la principal autoritat dins del marc estadístic mundial, unint els líders dels Instituts Nacionals d'Estadística dels estats membres i de diverses organitzacions internacionals. La seva funció engloba l'establiment d'estàndards estadístics i la formulació de conceptes i metodologies, així com la supervisió de la seva aplicació tant a nivell nacional com internacional.