Menys d'un mes després que els pilots de US Airways haguessin publicat una pàgina completa als EUA Avui, acusant la companyia d'escombrar càrregues de combustible per estalviar diners, els pilots d'altres companyies aèries continuen fent sonar l'alarma i expressen preocupacions sobre la seguretat de les companyies aèries tripulacions i passatgers.
Els pilots van dir que els seus caps de les companyies aèries, desesperats per reduir els costos, els obliguen a volar incòmode amb poc combustible. La situació es va deteriorar prou fa tres anys, fins i tot abans de l’últim augment del preu del combustible, que la NASA va enviar una alerta de seguretat als funcionaris d’aviació federals. Des de llavors, els pilots, els despatxadors de vol i altres han seguit sonant amb les seves pròpies advertències, tot i que l’Administració Federal d’Aviació diu que no hi ha cap raó per ordenar a les companyies aèries que retardin els seus esforços per mantenir les càrregues de combustible al mínim.
"No podem dedicar-nos a les polítiques comercials ni a les polítiques de personal d'una companyia aèria", va dir recentment el portaveu de la FAA, Les Dorr. Va afegir que no hi havia indicis que es vulneressin les normes de seguretat.
L'alerta de seguretat de setembre de 2005 va ser emesa pel sistema d'informació de seguretat aèria confidencial de la NASA, que permet a les tripulacions aèries informar de problemes de seguretat sense por que es revelin els seus noms.
Amb els preus dels combustibles ara el seu major cost, les companyies aèries estan aplicant de manera agressiva noves polítiques dissenyades per reduir el consum.
Al febrer, un capità del Boeing 747 va informar que es quedava sense combustible en ruta cap a l’aeroport de Kennedy. Va dir que va continuar cap a Kennedy després de consultar el director d'operacions de la seva companyia aèria, que li va dir que hi havia combustible adequat a bord del jet.
Quan va arribar l'avió, el capità va dir que tenia tan poc combustible que hi havia hagut retards en aterrar, "hauria hagut de declarar una emergència de combustible", un terme que diu als controladors de trànsit aeri que un avió necessita prioritat immediata per aterrar.
El darrer accident aeri important dels Estats Units atribuït a baix consum de combustible va ser el 25 de gener de 1990, quan un Avianca Boeing 707 es va esgotar mentre esperava aterrar a Kennedy i es va estavellar a Cove Neck. Setanta-tres de 158 a bord van morir.
