Les solucions innovadores per abordar futurs problemes de personal van ser un dels temes clau tractats a la Conferència d'Inversió Hotelera Araba a Dubai.

Jonathan Worsley, coorganitzador d'AHIC, creu que els nivells de personal és un dels majors reptes del mercat actual. "Només l'Orient Mitjà exigeix més d'1.5 milions de personal per al 2020 i només el sector de l'aviació requerirà 200,000 pilots addicionals durant les properes dues dècades", va dir.

La creixent necessitat dels emirats de treballadors qualificats i executius d'alt nivell està passant factura a les companyies aèries i els negocis d'hostaleria en contínua expansió. A mesura que el boom immobiliari en hotels i condominis es descontrola, l'allotjament del personal i l'alt nivell de vida esdevenen un problema amb la mà d'obra contractada a l'estranger.

El president executiu del grup Jumeirah, Gerald Lawless, va dir que una solució seria atraure més i més nacionals i parlants àrabs al grup d'ocupació: "Els convidats com aquest (per interactuar amb els locals) i molts ho esperen", va dir, i va afegir que iniciatives com ara el fons de 10 milions de dòlars per a l'educació al món àrab anunciat recentment per SS el xeic Mohammed bin Rashid Al Maktoum, van suposar un gran pas endavant en la preparació de la regió per a l'enorme creixement del sector de l'hostaleria i les seves necessitats de personal.

"Ens interessa desenvolupar instituts professionals i centres de formació aquí a la regió, a tots els nivells de la indústria, i també hi ha potencial per invertir en instal·lacions satèl·lits als països d'origen laboral", va dir Lawless.

El director general d'Accor Hospitality, Christophe Landais, va dir que la indústria hotelera s'enfronta a greus problemes en la seva plantilla. Va dir: "El repte de la plantilla és el que experimenta tota la indústria. El nostre principal problema és com mantenir els alts nivells de servei que hem assolit a tota la regió. Les inconsistències en la qualitat del servei seran perjudicials per a Dubai com a destinació turística".

"El nostre únic repte per a Dubai com a destinació és la dotació de personal, tot i que tenim una de les millors ubicacions del món. Dues àrees que hem de mirar seriosament són el servei i el valor. El servei des del punt de vista de l'hoteleria fins al punt de vista general, no ha millorat al llarg dels anys. Els estàndards que he vist han disminuït a Dubai. Aquesta és una àrea que hem de mirar, ja que ens estem expandint ràpidament amb centenars de milers de viatgers que arriben al nostre destí", va dir Gerhard Hardick, director de Roya International.

Tom Meyer, director general d'àrea d'Intercontinental Hotels Group, va dir que creu que l'enfocament global serà de gran ajuda per reclutar la combinació adequada de persones amb experiència internacional i local. "A causa del creixement massiu de la indústria hotelera a Dubai, cada cop és més difícil reclutar persones amb talent localment. Tanmateix, tenim recursos a nivell internacional i els aprofitarem per crear un bon equilibri".

Hardick va afegir: "Dubai com a destinació comença a ser una mica lluitador. No em preocupa això si només fos una qüestió d'oferta i demanda. Però Dubai com a ciutat comercial sempre s'ha equilibrat, de manera que quan tots aquests hotels entrin en funcionament, no és just dir que Dubai s'ensorrarà. Continuarà, però potser no experimentarà grans augments de valor i servei, però això serà una qüestió d'ajust".

Aquest enfocament va ser avalat pel director d'operacions d'Accor i CEO de Sofitel, Yann Carriere. Segons ell, el grup havia establert 15 acadèmies Accor a tot el món per cobrir les seves necessitats de personal a mesura que s'expandeix globalment. “Al Marroc, per exemple, on tenim 25 hotels, formem personal localment i després l'enviem a l'estranger per obtenir experiència abans de tornar-los al Marroc; d'aquesta manera, podem ser percebuts com un operador 'local', on 23 dels 25 els directors generals són de nacionalitat marroquina", va dir.

Wadad Suwayeh, Oqyana Limited, va dir: "Tenim gairebé un hotel a l'illa de serveis públics amb capacitat per a 2500 empleats. Es troba a 300 metres de la urbanització. Disposem d'allotjament 'in-land'. Estem barrejant l'allotjament del personal amb la resta de serveis vigilats per un equip de seguretat i perill, a causa del gran nombre de persones que viuen al mateix complex. Tenim l'assignació però encara no hem tingut aprovacions”, va dir dient que l'habitatge del personal és gairebé com un hotel d'1 estrella.

Arif Mubarak, director general de Bawadi, va dir que la situació de l'habitatge del seu personal és diferent. “Hem dividit el bulevard de 10 quilòmetres en 10 milions de nuclis. Cada centre tindrà el seu propi allotjament per al personal amb un servei centralitzat que inclou cuina nova, bugaderia, magatzem, etc. Són només uns 15 minuts amb cotxe per recollir tots els empleats al seu hotel.” La presidenta de Bawadi va dir que asseguren que es poden enllaçar fàcilment als seus llocs de treball.

Un altre repte que es va obrir va ser la caça furtiva del personal, segons Lawless, que va advertir que això podria convertir-se en un problema important a mesura que s'obrissin més hotels a Dubai i a la regió. "Jumeirah és un objectiu per als nous operadors que volen personal format", va dir. "La caça de caps és molt freqüent i és important per a nosaltres oferir com a empresari preferit i això serà més fàcil a mesura que ens expandim, ja que podrem oferir una carrera professional internacional, on no podríem en el passat".