WASHINGTON - El govern obre els seus registres de desenes de milers de col·lisions d’ocells amb avions, com l’accident que va portar el vol 1549 de US Airways a abandonar-se al riu Hudson.
El secretari de Transports, Ray LaHood, en una inclinació a la promesa de l'administració Obama d'una major obertura, va abandonar una controvertida proposta de mantenir els registres confidencials.
LaHood va dir que, atès que la Casa Blanca es va sentir còmoda publicant memòries recentment sobre interrogatoris secrets de sospitosos de terrorisme, era difícil justificar el pla de l'Administració Federal d'Aviació de retenir informació sobre ocells que volen pels aeroports.
"La divulgació pública és la nostra feina", va escriure LaHood dimecres al seu bloc oficial. "Comença el canvi marítim en la transparència del govern i estem contents de formar-ne part".
La FAA va dir en un comunicat que publicarà les dades en línia divendres.
Els aeroports i les línies aèries han estat informant voluntàriament d'atacs d'ocells a la FAA durant gairebé dues dècades. La FAA fa pública part de la informació, però ha estat la pràctica de l’agència retenir informació específica sobre aeroports i línies aèries, cosa que fa impossible que el públic pugui aprendre, per exemple, quins aeroports tenen un greu problema d’ocells i quins no.
Fins ara, els funcionaris de la FAA han dit que és necessari mantenir informació específica per part del públic, ja que pot desincentivar la presentació d'informes voluntaris. La informació també pot ser vergonyosa per a alguns aeroports amb un nombre més elevat d’atacs d’ocells.
Després de l’abandó de US Airways, The Associated Press va sol·licitar l’accés a la base de dades de vaga d’ocells de la FAA, que conté més de 100,000 informes d’atacs.
Tot i que encara tramitava la sol·licitud de la Llei de llibertat d’informació de l’AP, el 19 de març la FAA va publicar tranquil·lament una proposta al Registre Federal per mantenir informació secreta sobre on i quan es produeixen els atacs d’ocells. Va proporcionar 30 dies per fer comentaris públics.
Una sorpresa entre els comentaris públics que va rebre la FAA va ser la resposta del principal grup comercial dels aeroports dels Estats Units. El Airports Council International-North America va dir a la FAA que els seus aeroports membres estaven dividits en la qüestió, de manera que "no pot adoptar cap posició ni de suport ni d'oposició" al secret.
Debby McElroy, vicepresident executiu del consell, va dir ara que LaHood ha decidit publicar les dades, la FAA hauria de proporcionar informació explicativa "per ajudar el públic i els mitjans de comunicació a utilitzar les dades de manera responsable".
La responsabilitat principal de reduir els atacs d’ocells correspon als aeroports, que sovint tenen amplis programes per dissuadir els ocells d’anidar a prop.
La majoria dels atacs d’ocells es produeixen durant els enlairaments i aterratges quan els avions volen a cotes més baixes. No es notifiquen molts atacs d’ocells, especialment aquells que afecten ocells petits i no produeixen danys a l’avió.
Els pilots de línies aèries solen informar a la seva empresa de vagues prou greus com per causar danys. Els mecànics de les aerolínies de vegades descobreixen danys als ocells quan donen servei als avions, i el personal de l'aeroport que manté les pistes lliures de runes sovint recupera ocells morts.
Dimecres, la Junta Nacional de Seguretat del Transport va publicar una carta en desacord amb el pla de la FAA. El president en funcions de NTSB, Mark Rosenker, va dir en la carta que retenir les dades podria dificultar la capacitat dels investigadors independents de comparar el nivell d’atacs d’ocells per aeroports i línies aèries individuals.
Aquestes comparacions són "vàlides" i poden ajudar als esforços de seguretat, deia la carta.
"El consell de seguretat creu que l'accés públic a totes les dades de la base de dades de vaga de fauna salvatge de la FAA és fonamental per a l'anàlisi i la mitigació del problema de vaga de vida salvatge i la junta no està d'acord amb la proposta de la FAA de restringir l'accés públic a aquestes dades", va dir. la lletra.
El consell de seguretat va recomanar a la FAA el 1999 que exigís a les companyies aèries que informessin de tots els atacs d’ocells, però l’agència va optar per mantenir-se amb un sistema d’informació voluntària, tot i que els funcionaris de la FAA reconeixen que només s’informa d’una fracció dels atacs d’ocells.
