Resurrecció en temps de guerra

Pintor enginyós de quadres històrics i de gènere, paisatges i retrats, desterra el "realisme crític" a l'oli sobre tela.

En les seves obres, intenta amb valentia estar el més a prop possible de la veritat. Les seves pintures són testimonis de les seves pròpies experiències de combat a Àsia Central. Els seus intents per mostrar els horrors de la guerra i la devastació converteixen els seus quadres en veritables assajos d'imatge, captant tant el moment com l'esperit, no el de "sofàgia i bravata militar", com ell mateix diu, sinó l'esperit de la gent heroica que pateix. la majoria en temps de guerra "i de la brutalitat bàrbara dels governants que submergeixen les nacions en holocausts sagnants".

Afrontant les notícies diàries sobre la mort i la destrucció a Ucraïna devastada per la guerra, podem entendre que el pintor descrit és un testimoni contemporani d'una sèrie de conflictes i guerres, des de l'Afganistan passant per l'Orient Mitjà i el nord d'Àfrica, fins al Caucas i, des del 2014, Ucraïna. Tanmateix, tot i que no és un coeval, pel que fa al missatge excitant de les seves pintures, definitivament ho és!

El seu nom és Vasily Vereshchagin. Va néixer el 26 d'octubre de 1842 a la governació de Cherepovets/Novgorod, Rússia, i va morir el 13 d'abril de 1904. Més enllà de les seves capacitats com a sorprenent pintor del realisme, va destacar com a historiador, etnòleg i geògraf, escriptor i periodista i, particularment, un viatger apassionat, que cobreix entre altres els Balcans, l'Orient Mitjà, el Turkestán, Manxúria, l'Índia, les Filipines, el Japó, Cuba i els Estats Units.

En la segona meitat de la seva vida, Vereshchagin va fer 65 exposicions de les seves obres, la majoria a Europa occidental i als Estats Units.

La resposta del públic va ser aclaparadora.

Per què realment la gent apreciava tant Vereshchagin? En el llibre il·lustrat "Vereshchagin", publicat el 1987 a "Leningrad Khudozhnik RSFSR", Andrei Lebedev i Alexander Solodnikov proporcionen una visió notable sobre la lliure expressió després de la Glasnost i la Perestroika de Gorbatxov: "El que va atreure la gent a les pintures de Vereshchagin i el va fer famosos mundialment. van ser, en primer lloc, les idees de llibertat i democràcia que van ser el lema de la intel·lectualitat russa del segle XIX i es van convertir en la font d'inspiració de Vereshchagin.

Tot i que va viure al segle XIX, el tema bèl·lic de moltes de les seves 19 obres d'art no ha perdut res de les seves propietats de record i d'advertència catàrtica: són espantoses, galvanitzant-nos tant més del que ens hem adonat de l'impensable: aquella guerra. ha tornat a Europa, fins al punt de fer tremolar els panys rovellats dels arsenals de la Guerra Freda ABC.

Vereshchagin tenia uns 25 anys quan va estar plenament involucrat en el que es va anomenar "El Gran Joc", que descriu la rivalitat del segle XIX entre Rússia, Gran Bretanya i Xina a l'Àsia Central. Va presenciar un vessament de sang indiscriminat en les batalles entre l'exèrcit rus i els soldats de l'emirat de Buchara. A la guerra russo-turca per l'alliberament dels Balcans de l'opressió otomana, Vereshchagin va resultar greument ferit. A les seves pintures va condemnar "la incompetència i la manca de devoció d'alguns comandants russos" (de "Vereshchagin" de Lebedev i Solodnikov)."

Havent esdevingut un "partisà de la pau", no va poder menys que condemnar fermament el nacionalisme o el masclisme.

 Res a dir que els barrets de llautó dels militars sentissin les parts de les pintures de Vereshchagin més escandaloses, emanant seriosos problemes per a l'artista. Havia dedicat els seus quadres a brandar els horrors de la guerra, encara que la seva pròpia mort no va ser pacífica. Vereshchagin juntament amb el seu amfitrió, l'almirall Stepan Markarov, van morir a bord del vaixell insígnia rus "Petropavlovsk", que va ser colpejat per dues mines mentre tornava a Port Arthur (avui Dalian/Xina) i es va enfonsar el 13 d'abril de 1904, durant la guerra russo-japonesa. (Rússia, tot i que considerada superior, va perdre aquella guerra, alimentant així els primers dubtes sobre la invencibilitat "europea" a Àsia).

Per desgràcia, Vereshchagin hauria preferit utilitzar el seu talent mostrant els costats brillants de la vida. El seu estil de vida era qualsevol cosa menys sedentari, després de tot, i compartiria amb els altres la seva predilecció per viatjar pel món amb una forta inclinació a l'aventurerisme. "Vaig estimar el sol tota la vida i volia pintar el sol", va escriure Vereshchagin, "quan vaig veure la guerra i vaig dir el que en pensava, em vaig alegrar de poder dedicar-me al sol una vegada més. Però la fúria de la guerra va continuar perseguint-me" (de Vasily Vereshchagin - Viquipèdia)." 

La pacifista i novel·lista austríaco-bohèmia Bertha von Suttner va conèixer Vereshchagin. A les seves memòries va recordar una visita a una de les seves exposicions a Viena, "En moltes de les pintures no podíem reprimir un crit d'horror". Vereshchagin va respondre: "Potser creus que això és exagerat? No, la realitat és molt més terrible (des de peaceinstitute.com) ".

L'últim quadre de la sèrie de Vereshchagin "Els bàrbars" porta el títol "Apoteosi de la guerra", una il·lustració sombría d'una piràmide de cranis humans. Va entendre el seu llenç com una mena de síntesi de les terribles incursions que el dèspota oriental Tamerlà va executar una vegada a Àsia Central i més enllà. El missatge de Vereshchagin és altament polític: "A tots els grans conqueridors: passat, present i futur". Un paral·lelisme semblant amb la guerra d'avui a Ucraïna no podria ser més evocador.

Tot i que l'obra mestra de Lev Tolstoi "Guerra i pau" va incitar Veresxchagin a visualitzar la postura literària contra la guerra de Tolstoi a l'oli sobre tela, va ser la novel·la de Tolstoi "Resurrecció" la que va batre tots els rècords quan es va publicar el 1899. Les seqüències de la novel·la van aparèixer un any més tard. a la revista mensual nord-americana "Cosmopolitan", amb el títol traduït molt lliurement a "El despertar". Avui toca el despertar per trobar la sortida a la pau!

Els nostres desitjos de "Bona Pasqua" poden semblar més sincers avui. No obstant això, poden semblar inadequats si s'adrecen a persones que pateixen guerres i privacions. Per a ells ser "feliç" s'ha convertit en una farsa. No obstant això, encara hi ha Pasqua, i sonen consols i ànims en les paraules de l'Església oriental: "Christos voskrese/Crist ha ressuscitat". "Voistinu voskrese/Ha ressuscitat, de fet."