AIDA Aura va arribar dimarts a Port Victoria amb 1,300 passatgers i 400 tripulants i sortirà dijous. La gran majoria dels passatgers són de nacionalitat alemanya. El capità del vaixell, Sven Laudan, va donar la benvinguda al ministre Loustau-Lalanne i a la seva delegació a bord del vaixell d'uns 200 metres amb 11 cobertes.
El capità Laudan va explicar que AIDA Aura està fent viatges d'anada i tornada a Seychelles, Maurici i Reunió, i farà unes 10 escales a Seychelles aquesta temporada. "Pasem tres dies aquí i els passatgers estan contents amb això, hi ha excursions per tot arreu", ha afegit.
El ministre Loustau-Lalanne i el seu equip van fer un breu recorregut pel creuer, que té moltes comoditats, com ara restaurants, bars, gimnàs i zona de piscina. El ministre va dir que ha visitat AIDA Aura considerant que és la primera vegada que la marca de creuers inclou Seychelles al seu itinerari. Va assenyalar que AIDA ja ha confirmat que enviarà un vaixell de creuers més gran a les Seychelles per a la temporada de creuers 2018-2019.
En felicitar-se de la notícia, el ministre va dir que això suposa un impuls afegit al nombre de turistes alemanys que visiten la destinació, tenint en compte que AIDA està fet a mida per al mercat alemany. Alemanya ja és el mercat turístic líder per a les Seychelles el 2017. "Des de les meves converses amb el capità m'he adonat que els passatgers estan molt contents d'estar a les Seychelles i preferirien passar fins a set dies, però no els podem permetre. estar atracats durant set dies al nostre port, ja que afectaria les nostres operacions, per la qual cosa hem de trobar maneres d'aconseguir que els creuers incloguin altres illes al seu itinerari mentre intentem atraure més creuers a les nostres costes", va dir el ministre Loustau. Lalanne.
"Crec que estem desenvolupant lentament el nostre negoci de creuers i hem de fer una bona impressió quan tinguem noves línies de creuers que trien la destinació. Estem assistint a un augment del nombre de turistes que passen pels creuers i hauríem de fer tot el possible perquè almenys la meitat d'ells pugin a l'avió i passin unes vacances més llargues a les Seychelles", va afegir.
El director general de l'Autoritat Portuària, el coronel André Ciseau, va dir que s'esperen un total de 42 escales als ports aquesta temporada, amb els creuers que portaran uns 42,700 visitants a les Seychelles. Això representa un augment de gairebé un 50 per cent respecte a l'any passat, quan es van registrar 28 escales de port, així com un augment del 55 per cent dels visitants de creuers a les nostres costes. “El treball que hem fet juntament amb l'Associació de Ports de les Illes de l'Oceà Índic (APIOI), les parts interessades, els socis i les autoritats locals, a més de la millora de la seguretat marítima a la regió està donant els seus fruits. Hem invertit molts esforços per fer créixer el negoci i continuarem treballant amb altres països de la regió per a la comercialització conjunta. I ara que també estem promovent conjuntament l'estratègia de creuers a l'Àfrica, això seria un avantatge afegit", va dir el coronel Ciseau.
"Com a part de l'estratègia de creuers a l'Àfrica, també estem treballant per animar els súper iots a visitar la regió en paral·lel amb les escales de creuers, i juntament amb l'Associació de Gestió de Ports d'Àfrica Oriental i Austral (PMAESA) estem desenvolupant una loteria de iots com a part. d'aquest esforç promocional, que permetrà que el iot guanyador visiti els països membres de l'associació portuària sense pagar les quotes portuàries aplicables”, va dir. El coronel Ciseau va dir que la loteria hauria d'estar a punt per sortir a la venda a finals de l'any vinent.
La temporada de creuers de les Seychelles dura des d'octubre fins al voltant d'abril.
El ministre Loustau-Lalanne va remarcar que el negoci de creuers té un gran potencial i que un cop finalitzada l'extensió prevista de sis-cents metres de Port Victòria, el país hauria de ser més agressiu en la promoció de Seychelles com a destinació de creuers. Si tot va segons el previst, s'espera que el projecte d'ampliació i reurbanització de Port Victoria comenci a principis de l'any vinent i s'hauria d'acabar el 2021.
