Els líders cristians i comunitaris de l'Índia han advertit que els governs mundials i les organitzacions internacionals de drets humans no han entès la importància i les implicacions d'un enfrontament recent en un temple de la capital austríaca, Viena, entre grups sikh rivals.
En l'incident del 24 de maig, sis homes armats amb ganivets i una pistola van atacar un temple dirigit per devots de Shri Guru Ravidass, que van fundar una secta anomenada Dera Sach Khand. Un predicador, Sant Rama Nand, va morir després de l'atac. Un altre predicador, Sant Nirajnan Das, va quedar entre 15 ferits més. Els dos predicadors, que pertanyen a un grup que representa els sikhs de casta baixa, visitaven Àustria des de l'Índia.
Després de l'incident de Viena, tres persones han mort en enfrontaments violents a l'estat indi de Punjab. Diverses ciutats van ser sotmeses al toc de queda militar i es van destruir milers de milions de rupies de propietat pública. El primer ministre, Manmohan Singh, i el ministre en cap de Punjab, Parkash Singh Badal, han fet una crida a la pau. Es calcula que menys de 3,000 sikhs viuen a Àustria i 25 milions a tot el món, la majoria d'ells al nord de l'Índia.
El president internacional de la Xarxa de Llibertat Dalit diu: “Aquesta no és la primera vegada que les tensions de castes a l’Índia esclaten en una cruenta violència a Europa. Incidents similars van passar al Regne Unit i fins i tot als Estats Units ”.
Guru Ravidass, el fundador de la secta, va ser una figura clau del moviment sufí de l'Índia que es va rebel·lar contra la tirania de les castes superiors. Un treballador de la pell, Sant Ravidass va ser considerat intocable per les altes castes. Tot i que els seus himnes troben un lloc al llibre sagrat sikh Guru Granth Sahib, el mateix Ravidass és venerat per moltes castes enderrocades i antigues intocables.
El Dr. Rami Ranger, president de l'Associació Sikh Britànica, ha condemnat els responsables de la violència a Viena. Va dir: "L'atac va contra els ensenyaments de tots els gurus sikhs. El sikhisme es va establir per abolir el sistema de castes i provocar una reforma social ".
John Dayal, secretari seneral del All Christian Christian Council, diu: “Tot i que sembla pròsper, el Panjab té profunds avencs de castes i conflictes de classes. La casta superior Jat Sikhs mana la major part dels recursos terrestres, i els hindús de casta superior dirigeixen la major part dels negocis i el comerç. Els dalits, abans coneguts com intocables, tenen menys del 5 per cent dels recursos de l’Estat ”.
El senyor Dayal afegeix: "Els dalits sovint es mantenen fora de la gestió dels Gurdwaras i d'altres llocs de culte. Els sikhs de casta baixa han creat els seus propis llocs de culte paral·lels a gairebé tots els pobles del Panjab. També han desenvolupat els seus propis costums i litúrgia socials, cosa que suposa un anatema per a les castes superiors.
Segons Joseph D'Souza, “les poblacions sikh expatriats semblen haver portat aquestes divisions a Europa i a Amèrica del Nord, igual que altres grups indis. A l'ambient liberal d'Occident, els dalits van prosperar i la seva prosperitat es va afegir a les gelosies de l'Índia ".
Dayal va dir: "És una tragèdia que el govern indi negui les ramificacions contemporànies de la casta a l'Índia. Tot i que hi ha excepcions, la resistència del govern indi i les pressions diplomàtiques d’alt octanatge van aturar discussions honestes sobre la discriminació de castes i la inequitat basada en el naixement en fòrums internacionals com la conferència de l’ONU de Durban sobre el racisme el 2001 i les recents reunions a Ginebra ”.
D'Souza va instar l'Índia a ajudar en un discurs honest i internacional sobre les implicacions de la casta i ajudar a dissenyar sistemes per arrelar definitivament el mal de fa 3,000 anys. Va dir: "Les mesures incloses a la Constitució índia són lloables, però, a falta d'altres reformes o potser de voluntat política, no han lliurat la dignitat humana total als dalits indis de cap religió. Els cristians i els musulmans dalits segueixen sent els més desproveïts, fins i tot esquilats dels programes d'acció afirmativa del govern ".
El 1998 es va crear el Consell cristià de tota l'Índia per protegir i servir la comunitat cristiana, les minories i les castes oprimides. És una coalició de milers de confessions, organitzacions i líders laics indis. La Dalit Freedom Network, fundada als Estats Units el 2003, s’associa amb la Confederació de l’Índia de les organitzacions SC / ST i el All Christian Christian Council per donar suport als dalits en el seu moviment d’emancipació a través de l’educació, l’atenció sanitària, l’avenç econòmic i la defensa dels drets humans. .
Rita Payne és l'actual presidenta de l'Associació de Periodistes de la Commonwealth. Es pot contactar amb ella per correu electrònic a: [protegit per correu electrònic].
