HACIENDA NAPOLES, COLOMBIA — Els carronyers han anat i vingut. Els sentinelles de la torre de guaita han desaparegut. La casa principal es troba en ruïnes. I adornant una paret decrèpita hi ha tres fotos de l'antic propietari del ranxo i famós cap de la droga.

Es deia que una d'elles era la foto preferida de Pablo Escobar. Va vestit com Pancho Villa, el revolucionari mexicà, amb un sombrero i amb una bandolera estirada al pit mentre sosté un rifle.

A la segona foto, un Escobar amb bigoti mira des d'un cartell "buscat". La tercera instantània el mostra descalç i boca avall: mort, la imatge es va fer minuts després que les autoritats colombianes el van abatur a un terrat de Medellín fa 15 anys.

En una terra que ha servit d'escenari a les novel·les surrealistes de Gabriel García Márquez, avui a Colòmbia no es fa gaire més estrany que l'Hacienda Napoles. El que abans va ser el lloc de trobada del cap de setmana del proscrit més famós del món s'ha convertit en una atracció turística estranya i incipient al centre de Colòmbia.

L'opulència i la caiguda

Una empresa privada gestiona ara l'Hacienda Napoles i al desembre la va obrir com a parc temàtic rústic.

"Va ser un símbol de la riquesa i el poder il·limitats d'Escobar, de l'opulència que la seva posició com a capo de capos li donava dret a gaudir i mostrar ostentosament", va dir el professor de la Universitat de Miami Bruce Bagley. "... L'estat actual de ruïna és un símbol de la seva caiguda ignominiosa final".

En el seu apogeu, amb centenars de milions de dòlars en beneficis del tràfic de cocaïna als Estats Units, Escobar va proveir l'Hacienda Napoles d'animals d'Àfrica: hipopòtams, zebres, búfals, camells, elefants i altres. Va construir sis dinosaures de mida natural i va mostrar orgullós el Piper Cub monomotor que havia volat els seus primers enviaments de cocaïna.

El govern va confiscar el que ara és un ranxo de 3,700 acres el 1989 després que Escobar ordenés l'assassinat d'un candidat popular a la presidència.

Va deixar fora dels fullets

L'emblemàtic Piper Cub ha desaparegut però l'empresa privada que ara gestiona el local, Ayuda Tecnica y de Servicios, té previst tornar a muntar una rèplica.

Dels animals vius, només queden els hipopòtams. Ningú gosava moure'ls. S'han multiplicat fins a 16 o 17. Els funcionaris no poden apropar-se prou als animals ornery per comptar-los correctament. De nit passegen pel ranxo a la recerca de menjar.

Ayuda Tecnica ha reconstruït els dinosaures amb gemecs i rugits de Disney cada pocs segons. Mentrestant, un arboretum de papallones està en camí.

"Creiem que el ranxo podria ser una atracció per tornar turistes a la regió", va dir Oberdan Martínez, que supervisa alegrement el ranxo per a Ayuda Tecnica, que té una concessió de 20 anys per gestionar-lo.

"No estem tractant de treure profit d'Escobar", va dir Martínez. “Era un criminal que va fer molt mal al país. Però no el podem esborrar de la Terra. Els visitants volen saber on dormia i on va portar les seves mestresses. És com els museus d'Alemanya a Hitler o a Al Capone als Estats Units".

Ni la pàgina web del parc temàtic (haciendanapoles.com) ni el seu pamflet mencionen Escobar.

"La gent sap que era aquí", va dir Martínez.

Una imatge de Robin Hood

Escobar va començar com a maton de barri que robava cotxes a Medellín, la segona ciutat més gran de Colòmbia. Aviat va començar a organitzar grans enviaments de cocaïna a la dècada de 1970, just quan la droga s'estava fent popular als EUA

A la dècada de 1980 es va fer conegut com el cap del càrtel de la cocaïna de Medellín. Va ordenar cops a qualsevol que s'interposi en el seu camí: policies, polítics i companys narcotraficants.

Va comprar l'Hacienda Napoles per uns 63 milions de dòlars el 1979 i va gastar milions més construint la casa principal, sis piscines, una dotzena de llacs, una pista d'aterratge i el zoo.

Es troba a quatre hores de cotxe al sud-est de Medellín.

Amb un toc hàbil per a les relacions públiques, Escobar va conrear una imatge de Robin Hood. A Medellín va construir habitatges per als pobres i camps de futbol per a joves. Per Nadal, regalava joguines als nens de pobles propers a l'Hacienda Napoles. Milers de persones van plorar la seva mort.

Jhon Edward Montano va aconseguir un camió de joguina d'Escobar un any.

"Va fer moltes coses dolentes", va dir recentment Montano, un funcionari de la ciutat més propera, Puerto Triunfo. "Però jo l'admiro. Va aconseguir grans coses".

chron.com