Poc abans de les 11 del matí, quan es va predir que el monstre tsunami afectaria les costes hawaianes, vam sortir de casa a peu, unint-nos a desenes d'altres caminants més aviat sense presses en un dia calent i calent caminant cap amunt fins als penya-segats de Diamond Head amb vistes al mar. Des de la nostra visió de 60 peus, la superfície de l'oceà semblava agitada d'una manera inusual que no havíem vist des de la breu alerta de tsunami del setembre passat després del terratrèmol i el tsunami de Samoa. Una flotilla d'embarcacions militars i d'esbarjo esquitxava les aigües blaves més profundes més enllà de l'escull, exposades amb la marea baixa.

Van trencar onades normals. Semblava que hi havia polsos d'onatge que cobrien caps de corall i retrocedien, com si les marees s'haguessin accelerat. I això va ser tot. Al final del matí, estava clar que estàvem en més perill per la filtració de productes químics plàstics tòxics a la nostra aigua embotellada que per una onada de maltractament. És possible que Hawaii hagi "esquivat una bala", va dir Charles McCreery, com a director del Centre d'Alerta de Tsunami del Pacífic al telenotícies una hora abans que s'aixequés l'avís a les 1:38, però ens va fer sentir com si el govern i els mitjans n'havien tirat un ràpid.

Per descomptat, estàvem més contents d'estar segurs que lamentar-nos. Però durant l'acumulació de l'anticlimax, la cobertura constant de desastres havia alimentat les audiències de televisió i les caixes registradores dels supermercats i les botigues de conveniència de Waikiki. El Centre d'Alerta de tsunamis del Pacífic va rebre molta atenció. La resta de nosaltres, en un estat on preval la mentalitat de les plantacions i els viatges en paquets fins i tot quan les plantacions fracassen i tanquen i el turisme trontolla, vam rebre un recordatori estricte que hauríem d'escoltar les autoritats i seguir les ordres, per contradictòries o poc clares que siguin.

L'agenda telefònica (ningú podia obtenir informació en línia, perquè els llocs de preparació per a emergències s'havien estavellat) deia que les persones fora de les zones d'evacuació del tsunami haurien de quedar-se i no circular, creant bloqueig i alentint el trànsit d'evacuació.

No obstant això, els programes de notícies locals van instar a tots els residents a abastir-se d'aliments i aigua suficients per durar 7 dies en cas de talls de llum i d'aigües residuals, de manera que tothom va sortir al carrer, unint-se també a les cues a la part superior dels seus dipòsits de gasolina.

No era un cas que tothom hagués d'entrar en pànic i deixar Waikiki, o quedar-se i demanar servei d'habitacions a les seves habitacions. Segons els mapes de preparació per a desastres de l'agenda telefònica, tots els hostes i treballadors de l'hotel de Waikiki havien de fer, per abandonar la zona d'evacuació, era creuar l'avinguda de Kalakaua des de l'oceà fins al costat de la muntanya del carrer. Per exemple, el Sheraton Moana Surfrider, al costat de la platja, va dir als seus hostes que es traslladessin als edificis de l'altra banda del carrer.

És cert que el Moana i el Royal Hawaiian, els dos hotels més bonics de Waikiki davant del mar, també són els més antics, que daten de la dècada de 1930, fets amb estructura de fusta i estuc, respectivament, en lloc de l'acer i el formigó armat que se suposa que poden ser capaços. per suportar l'impacte del tsunami i les inundacions.

Però els hotels no s'han provat amb tsunamis, òbviament, ni podem suposar que, en un estat notòriament corrupte, tots els constructors de Hawaii segueixen el codi. És un estat enganxat a les indústries militars i turístiques, que té una pressa perpètua pel desenvolupament, amb un complex aspirant a Las Vegas que fa que els legisladors de lobistes proposen regularment jocs d'atzar legalitzats malgrat l'oposició local aclaparadora.

A última hora de la tarda, el treball de rotació es va completar, segons Jim Mendoza de KHNL TV: "Per descomptat, els hotels de Waikiki han fet un bon treball per avisar els hostes d'hora al matí que podria arribar un tsunami". L'àncora va concloure el segment amb un assentament i un somriure: "Waikiki torna als negocis". Va ser un espectacle molt bo i els turistes es podien sentir satisfets d'haver jugat un paper real.

Al final, el nostre dia de preparació per a emergències va semblar una altra venda d'un dia.