Katubya, Zàmbia: a continuació us expliquem com transmetre aquesta història (veritable) a Hollywood: un noi normal anomenat John, diumenge ordinari, amb bicicleta cap a casa fins al sol ponent. El monstre brama dels matolls!
John abandona la bicicleta, fuig terroritzat. La criatura trenca la bicicleta, l’atrapa amb pocs passos i l’agafa per la camisa. Però surt de la camisa i cau a terra.
El torna a agafar i es rellisca dels pantalons. Nu, massa temorós de cridar, s’allunya. Però no arriba lluny. El monstre cridant el trenca contra un arbre.
Les càmeres es fan amb una dona gran que s’acosta, sense saber el perill.
Al cap de pocs minuts estarà estirada al camí, aixafada.
El gir de Hollywood? Aquestes persones viuen en un estrambòtic univers on els monstres (i n’hi ha milers) en estat de protecció estan protegits i la gent no.
A les criatures assassines que pasturen pacíficament (primer pla d’ulls suaus i intel·ligents amb pestanyes de 3 polzades) juntament amb la seva descendència insuportablement maca.
Per descomptat, per vendre-ho, hauríeu de canviar alguns detalls: perdre els vilatans africans; convertir-los en nord-americans suburbans. I el monstre no podia ser aquell gegant estimat, l’elefant. Qui s’ho creuria?
L’home mort va ser John Muyengo, un jove de 25 anys d’un poble anomenat Katubya, al sud de Zàmbia. La dona era Mukiti Ndopu, molt respectada al poble, l'esposa del cap.
Un veí, Muyenga Katiba, de 44 anys, va veure com l’elefant carregava el jove aquell dia d’abril. Va reunir la seva dona i els seus fills i es van ajupir dins la seva barraca.
"El noi ni tan sols va cridar", va dir Katiba sobre Muygeno. "Acaba de morir tranquil."
Morts com aquestes augmenten al sud de Zàmbia i al nord de Botswana, on la gent s’amuntega amb una població d’elefants creixent. No hi ha estadístiques fiables sobre les víctimes mortals al sud d'Àfrica, però només en una regió del sud de Zàmbia, cinc persones han mort aquest any, en comparació amb una de l'any passat, segons els informes de Zàmbia.
Els elefants, en perill d’extinció a l’Àfrica central, són habituals al sud, principalment perquè la prohibició internacional del comerç d’ivori ha reduït dràsticament la caça furtiva.
Avui, Botswana té 151,000 elefants i Namíbia uns 10,000. Al sud de Zàmbia, la població d'elefants s'ha duplicat amb escreix, passant de 3,000 a 7,000, molts d'ells "immigrants" de Zimbabwe, on la caça furtiva i la caça són abundants.
Els animals capturen la imaginació perquè són criatures intel·ligents i emocionals. Ploren els seus morts i intenten ajudar els membres de la tribu que es posen malalts.
Però, com a veïns del costat?
Et confrontes diàriament amb lladres perillosos i intel·ligents. Passes gana mentre mengen les teves collites. Tens por d’enviar els teus fills a l’escola o la teva dona a la clínica. Però en algun moment has d’anar a la ciutat a buscar menjar i caminar pels camins vermells polsosos amb por al cor.
Si us farteu i dispareu a un elefant, us empresonaran perquè els animals estan protegits. Es consideren valuosos per a Zàmbia, perquè atrauen turistes i generen milions d’ingressos.
Però la gent no està protegida. Ni les seves collites, ni les seves cases. No hi ha cap indemnització quan es mata algú. Per tant, la gent que viu als països dels elefants es queixa que als governs i als turistes els agraden més els elefants que les persones.
Albert Mumbeko de Katubya, un antic treballador del ferrocarril, viu en una feble casa d’herba i pals: aquesta era l’única barrera entre ell i un massiu elefant toro que va despertar el noi de 76 anys i la seva dona a la mitjanit uns mesos enrere.
Estava engolint la seva petita collita de blat de moro.
Mumbeko va sortir bruscament, amb el cor bategant salvament. “Vaig poder veure els seus ulls a la llum de la lluna, grans i ferotges. Semblava molt enfadat i agressiu. Tenia les orelles obertes ”.
Això és un advertiment d’elefant. Ell i la seva dona van fugir, però l’elefant va trepitjar la casa. Després va continuar menjant.
"Ens vam sentir molt enfadats, ens vam sentir molt tristos quan vam tornar i vam veure la nostra casa destruïda".
Quan veu un elefant, sent una furia impotent. “Odiam els elefants. Tots són dolents ".
És un vespre d’octubre càlid, un bon moment per a observar elefants al parc nacional Mosi O Tunya, al sud de Zàmbia. Quan el cel es converteix en pissarra, un grup d’elefants neda a través d’un riu. De sobte, l’emocionant so d’un elefant que trompeta, al costat mateix del cotxe.
Desenes d’elefants serpentegen pacíficament o es revolten a l’aigua. Un vell elefant toro esquitxa aigua sobre si mateix. Petits elefants es burlen.
Un bebè, amb mini ullals, trota enmig del grup matriarcal. A les cames curtes, queda enrere. Enrolla el seu petit tronc a la boca i es prepara, trencant-se al galop per posar-se al dia amb el gran grup.
Diversos vehicles de safari de coberta oberta es disparen al costat, mentre els guardaboscos intercanvien informació de ràdio per veure els millors elefants. Tot és tranquil, a excepció de la crida dels ocells, els motors i els tuits i clics incessants des del niu de les càmeres digitals emocionades.
Ferrel Osborn, un experimentat vigilant d’elefants, queda impressionat per les criatures. Això no vol dir que en tingui sentiment.
"Em fascinen els elefants", diu. "Però no els estimo".
No és el tipus de conservacionista que creu que el problema real dels elefants són les persones: la superpoblació africana i la destrucció d’hàbitats.
Pensa que els humans poden viure amb elefants, sempre que prenguin algunes precaucions simples. Una de les claus és donar un incentiu a la gent per provar-ho: de moment, els ingressos generats pel turisme no es redueixen a aquells que els animals tenen en perill la seva subsistència.
El seu vestit, el Elephant Pepper Development Trust, espera preservar els elefants ajudant els agricultors a protegir els seus cultius, reduint els conflictes i salvant vides tant humanes com animals.
La confiança amb seu a Zàmbia capacita els agricultors africans per repel·lir els elefants utilitzant pebrots de Xile. Els elefants odien els xiles.
Els agricultors africans solen cremar els bitxos com a repel·lent, però no n’hi ha prou. El mètode del trust consisteix en quatre passos senzills, però requereix molta feina i compromís.
El mètode: 1) Deixeu 5 metres d’espai lliure entre el bosc i els camps. A la nit, l’olor de l’ésser humà al voltant i creuar la bretxa cap a un camp posa els nervis als elefants en perill. 2) Planteu una gruixuda barrera de bitxos al voltant del camp. 3) Col·loqueu una tanca amb una corda que tingui llaunes pendents (que els doni un ensurt) i banderes de tela recobertes de greix gruixut amb puntes de xile. 4) Cremar xiles, fent fum picant.
La confiança garanteix la compra de xilots cultivats a agricultors i fabrica la seva pròpia marca Elephant Pepper d’espècies i salses de xile, que es ven al sud d’Àfrica i que arribarà aviat al mercat nord-americà. (Ja estan disponibles per als clients nord-americans a través del lloc web del grup.) Els beneficis tornen a la confiança.
"Diem:" No som aquí per donar-vos menjar ni diners ", va dir Osborn. "'Som aquí per fer-vos una idea. Depèn de vosaltres assumir-ho ”. ”
Un agricultor zambià va seguir el mètode amb cura i ha mantingut amb èxit els elefants fora dels seus cultius durant tres anys. Va funcionar tan bé que els seus veïns el van acusar de practicar bruixeria.
Però la solució més important a llarg termini, diu la fundació, és que la gent deixi d’assentar-se i plantar cultius en passadissos establerts per a elefants.
"Aquests passadissos hi han estat durant dècades, de manera que és més fàcil moure els agricultors que els passadissos", va dir Osborn. Però l’ús de la terra és un tema molt sensible, controlat pels caps de tribu, que decideixen qui pot viure i cultivar on. Si el teu cap et dóna terra, fins i tot enmig d’un passadís d’elefants, és allà on vas. Però els elefants que passen engoliran la collita i la vostra família tindrà el risc d’atacar els elefants.
Segons les organitzacions locals d’ajuda i els agricultors, els governs de la regió no fan gran cosa per ajudar els agricultors, i l’Elephant Pepper Development Trust és massa petit i mal finançat per formar a tots els agricultors del sud d’Àfrica i subministrar kits d’inici repel·lents al xile.
Els agricultors, veient pocs beneficis derivats del turisme, es molesten per la inacció del govern.
"Els turistes vénen, però la gent d'aquí no té aigua potable segura i tenen escoles pobres i senten que no obtindran cap benefici", va dir Osborn. "Si la comunitat pogués veure que obteniu molts diners dels turistes, sincerament crec que no els importaria als elefants".
Mumbeko, la casa del qual va ser enderrocada, té la seva pròpia solució: si els turistes estimen tant els elefants, el govern els hauria de tancar.
"Quan veig un d'aquests animals, només sé que vol matar-me".
