El sud de Portugal és la ubicació del primer hotel de serveis de sis estrelles d’Europa

PORTUGAL (eTN) – Per als rics, sembla que amb cinc estrelles simplement no n'hi ha prou quan es tracta d'allotjar-se en un hotel. Els majordoms, els Bentley i el caviar són "de rigor" i mimen les necessitats dels hostes que ho tenen tot són propietats autoproclamades de set estrelles com la Town House Galleria de Milà i l'hotel Burj Al Arab de Dubai. La tarifa de set estrelles, com la mitja dotzena, no existeix oficialment. Però l'atractiu d'anar a dormir per a la nit en una adreça famosa i prestigiosa és innegablement convincent.

Actualment en construcció, el Conrad Palácio da Quinta Hotel Resort & Spa es convertirà en la primera propietat hotelera de sis estrelles d'Europa. Comercialitzat amb entusiasme per Conrad, el braç de luxe de Hilton, i els desenvolupadors The Imocom Group com "una de les adreces més buscades d'Europa", el Palau només pot ser classificat oficialment per Turismo de Portugal, l'autoritat pública central responsable de la promoció, millora i sostenibilitat de les activitats turístiques del país, com a hotel i resort de cinc estrelles. Són els serveis que s'ofereixen als hostes: majordom i xef privats, criada personal, lloguer de jets i iots privats, spa i restaurants de classe mundial, entre ells, els que justifiquen l'estrella extra no oficial.

"Conrad-Hilton volia avançar en el disseny de l'hotel", va dir Rui Vieira Grego, soci director de l'estudi d'arquitectura Palmer-Grego Arquitectos, amb seu a Estoril, a la costa de Lisboa. “Havia de reflectir una mirada palatina. Això va ser important com a factor diferencial".

Treballant en el projecte com una empresa conjunta amb Seifert Architects (ara coneguda com Sigma), una pràctica amb seu a Londres responsable del concepte de disseny, l'objectiu de Palmer-Grego era mantenir un sentit de la contemporaneïtat en un entorn palacià.

"Ells, Conrad-Hilton, també van insistir en la sensació de lloc", va afegir la co-directora Noémia Palmer. "L'esquema de colors escollit per a l'interior és subtil: una interpretació lleugera, elegant i moderna que reflecteix una influència nord-africana-Algarve".

Les habitacions superen fàcilment els requisits d'una propietat de cinc estrelles tal com estipula Turismo de Portugal en termes de mida i comoditats. L'hotel comptarà amb 158 habitacions i suites, inclosa una enorme suite presidencial amb ascensor privat, spa i piscina. Altres 78 condominis formen els apartaments Palácio da Quinta.

"Però on realment s'aconsegueix la distinció a Palácio és amb el servei que ofereix", ha apuntat Grego. "Aquí és on es pot veure la diferència entre un hotel teòric de sis estrelles i de cinc estrelles. En definitiva, el que compta és el servei. Els clients tornaran si estan ben acollits i ben tractats."

Una enquesta completa realitzada per la consultora de gestió hotelera de Lisboa ILM Advisory en col·laboració amb l'hotel boutique de l'Algarve Vila Joya i l'empresa local de relacions públiques Yellow Kite fa una lectura interessant.

L'objectiu principal de l'enquesta era entendre la percepció actual del mercat sobre les experiències de viatge i hotels de luxe, i la preferència de la gent respecte a elles.

L'estudi, publicat el desembre de 2009, va concloure que les paraules clau que descriuen millor els hotels de luxe són: servei, qualitat i comoditat.

La qualitat i el servei personalitzat són aspectes crucials a tenir en compte a l'hora de parlar de productes i serveis de luxe. També ho és la ubicació.

"Avui en dia, el personal de l'hotel ha de ser tremendament professional", va dir Miguel Júdice, president del consell general de l'Associção da Hoteleria de Portugal (AHP-Associació Portuguesa d'Hotels).

"Hi ha alguns hotels de cinc estrelles molt bons a Europa, de manera que qualsevol que presti un servei de sis estrelles primer hauria de complir tots els criteris associats a una propietat de cinc estrelles. Has de complir tots els aspectes".

Una qualificació de sis estrelles fa pujar el llistó substancialment, ha afegit Júdice, que també és el conseller delegat del grup Lágrimas Hotels, "i sempre hi ha un risc que acompanya perquè en efecte estàs prometent més".

Donada la imminent arribada del servei de sis estrelles a Portugal, veu Júdice una tendència evolucionant per a aquest estil d'operació d'hotels i resorts?

“Francament, no. No crec que tinguem el mercat per a marques de sis estrelles. En canvi, veig propietats de cinc estrelles que ofereixen un servei més premium. Sempre hi ha hagut diferents tons de cinc estrelles: alguns hotels de luxe són millors que altres, alguns costen més que altres. Alguns fins i tot poden insinuar un servei de sis estrelles, però és poc probable que hi vegem una tendència".

Portugal, però, sembla estar atraient alguns nous actors importants en el mercat hoteler de luxe. Així ho demostra el fet que Amanresorts, un dels grups hotelers més exclusius del món, té previst obrir ni més ni menys que tres resorts al país durant la propera dècada. Considerades unes de les millors en termes de servei, disseny i ubicació, les propietats d'Aman no s'adhereixen a cap categoria d'estrelles. Només la reputació és l'eina de màrqueting més potent del grup.

I malgrat els continus problemes econòmics mundials, altres noves construccions d'hotels de luxe estan avançant a Portugal. Als projectes de l'Algarve, com The Keys at Quinta do Lago, de l'E3, s'alien els complexos turístics de luxe construïts específicament amb els productes d'oci turístic més emblemàtics del país: el golf.

"El golf és molt important per a l'economia de Portugal i és un motor important en el desenvolupament de resorts i el turisme residencial", va dir el director de vendes de The Keys, Christian de Ponte.

El govern portuguès ha reconegut aquesta importància i el seu Pla Estratègic Nacional per al Turisme (PENT) –que defineix les iniciatives que fomentaran el creixement sostingut del turisme portuguès durant la propera dècada– ha identificat l'esport com un dels 10 productes més importants que haurien de sustentar-se. l'estratègia de desenvolupament de la indústria turística portuguesa.

"Les abundants instal·lacions de golf de Portugal són un factor important a l'hora de triar la ubicació dels turistes per a unes vacances o la compra d'una segona residència", va subratllar de Ponte.

The Keys (Key Lago, Key Pointe i Key Verde, una gamma de viles situades sobre una cadena de llacs) gaudeix d'un fort interès en la venda prèvia, i una de les ubicacions de The Keys, Key Pointe, comptarà amb un hotel de sis estrelles: el segon previst per a la regió.

"El sistema de classificació d'estrelles té i probablement continuarà sent el segell més fiable de la qualitat de l'hotel", va assenyalar el director de producte de The Keys, Jarod Smith. "Fins fa uns anys, el sistema estel·lar va arribar al màxim, amb cinc estrelles les més luxoses. El terme "sis estrelles" s'utilitza per designar aquells serveis de valor afegit que van més enllà de l'oferta habitual d'una propietat de cinc estrelles".

The Keys ofereix un servei de conserge personal o majordom i, com el Palácio, també oferirà als hostes un xef privat, un sommelier i un terapeuta personal de spa, entre altres adorns de luxe.

"A mesura que l'oferta turística de Portugal madura, està començant, naturalment, a atraure operadors d'hotels i resorts que aporten un servei de sis estrelles com a mitjà per diferenciar-se", va explicar Smith. “Portugal té raó en donar la benvinguda a aquest canvi, ja que inclou uns conjunts d'habilitats de servei que s'han dissenyat i perfeccionat amb cura durant molts anys, sovint en algunes de les destinacions turístiques més importants del món. A més, la força de treball nacional obtindrà exposició i coneixements valuosos sobre els processos i procediments d'excel·lència de servei reconeguda internacionalment".