Són massa forts. Queixes dels que estan a terra booms supersònics va provocar la desaparició dels possibles vols de súper velocitat. Bé, això i un accident horrible que va passar l'any 2000. Més informació a continuació.
L'any 1947 un avió propulsat per coets va trencar la barrera del so aconseguint l'objectiu d'anar més ràpid i més alt, però sense tenir en compte els sorolls que escoltaven les persones a terra.
supersBooms ònics
Un fenomen misteriós ocorre quan un avió vola més ràpid que la velocitat del so: els sons son. Al principi no estava clar què estava causant aquest estrany esdeveniment. Després d'algunes investigacions, es va descobrir que les ones de xoc atmosfèriques es generen quan un avió viatja més ràpid que la velocitat del so i el que escoltem com a resultat d'això és el boom sonor.
A mesura que l'exèrcit nord-americà enviava cada cop més avions supersònics a l'aire per investigar, un nombre més gran d'americans que vivien a prop d'aquells llocs on es feien proves estaven exposats al so alarmant dels booms sonors. Això no va ser rebut amb molta apreciació pels procediments de proves militars.
Juntament amb la investigació sobre els booms sonors, es van fer estudis sobre com aquests sorolls poden afectar els edificis. Els sorolls forts poden fer tremolar les estructures igual que els tremolors del terra. Els de les zones residencials van dir que les seves finestres sonaven quan es produís un boom sonor.
El maig de 1968, l'Acadèmia de la Força Aèria de Colorado va celebrar una cerimònia durant la qual un avió de caça F-105 Thunderchief va trencar la barrera del so volant 50 peus sobre el recinte de l'escola. El boom sonor creat a partir d'aquell vol va fer volar 200 finestres de la Capella de la Força Aèria i va ferir una dotzena de persones.
Amb tots els forts comentaris negatius procedents del públic, el govern federal dels EUA va instituir una prohibició de tots els vols supersònics civils per terra. Això va alleujar les preocupacions sobre els possibles danys a la propietat dels efectes dels booms als edificis i, per descomptat, va aturar el soroll fort inesperat dels ciutadans sorprenents a terra.
El xoc supersònic escoltat al voltant del món
Malgrat tot això brouhaha sobre el so, el Avió supersònic Concorde va ser dissenyat a la dècada de 1960 pel Regne Unit i França com un avió comercial que va posar en servei 14 avions durant 27 anys entre 1976 i 2003.
El que literalment va fer caure la indústria dels vols supersònics va ser un accident mortal el 25 de juliol de 2000, quan el vol 4590 d'Air France va matar els 109 passatgers i tripulants a bord, així com 4 persones a terra a l'aeroport Charles de Gaulle de París.
L'avió supersònic va atropellar una banda de titani que havia caigut d'un vol anterior i encara es trobava a la pista, fet que va provocar que un pneumàtic del Concorde explotés, i aquests fragments de l'explosió del pneumàtic van ser llençats a la part inferior d'una ala que va danyar un tanc de combustible.
Mentre el Concorde continuava enlairant sense saber-ho, es va filtrar combustible que va provocar un incendi del motor. De sobte, l'avió va perdre estabilitat i la tripulació de vol no va poder mantenir el control de l'avió. Tot i intentar tornar a l'aeroport per a un aterratge d'emergència, el Concorde es va estavellar contra un hotel.
A mesura que l'avió continuava l'ascens, una quantitat important de combustible va començar a filtrar-se del dipòsit danyat. Aquesta fuita de combustible va provocar un incendi en un dels motors i l'ala, perjudicant greument el rendiment i l'estabilitat de l'avió. La tripulació de vol va lluitar per mantenir el control, però la situació es va tornar ràpidament insostenible.
Amb una pèrdua de potència i control, el Concorde va intentar tornar a l'aeroport Charles de Gaulle per fer un aterratge d'emergència. Tanmateix, l'avió no va poder guanyar l'altitud necessària per fer el gir i, en canvi, es va estavellar contra un hotel de la ciutat de Gonesse, esclatant en flames a l'impacte.
La NASA diu Shhh
Avui la NASA continua treballant per resoldre el dilema del boom sonor. L'avió X-59 que s'ha desenvolupat està fet per trencar la barrera del so amb un factor de soroll molt reduït. En lloc d'un boom sonor, la NASA l'anomena un "cop sonor".
Aquest nou avió de la NASA es diu Quest, i es descriu com un supersònic tranquil. L'esperança és que un cop es presentin els resultats d'aquest nou avió als reguladors nord-americans i internacionals, es considerin noves normes que permetin aixecar la prohibició de vol civil.
Com que la NASA s'ha ocupat desenvolupant aquest nou avió supersònic més silenciós, també a la llista de preocupacions que s'aborden hi ha les emissions i l'impacte climàtic que s'estan estudiant actualment.
