Una inversió recentment aprovada de 45 milions de dòlars al corredor econòmic oriental (CEE) de Tailàndia està destinada a consolidar la posició del país com a centre aeroespacial regional de l’ASEAN. El projecte de llei del Corredor Econòmic Oriental destinarà aquests fons al desenvolupament general de la regió, incloent-hi, sobretot, el futur Aeropolis d’U-Tapao, tota una infraestructura de la ciutat construïda al voltant d’aquest aeroport, i que probablement ajudarà a Tailàndia a superar els 9.3 milions de dòlars d’inversió estrangers. el país va dibuixar el 2017 per a la CEE. Els fons assignats també cobriran la construcció d’una autopista, ports de la mar profunda, un ferrocarril d’alta velocitat que uneixi els tres principals aeroports del país (Suvarnabhumi, U-Tapao i Don Mueang) i altres desenvolupaments infraestructurals.
"Com que és un dels països més visitats del món any rere any, Tailàndia està disposada a adoptar el seu futur com a centre aeroespacial més important de la regió de l'ASEAN", diu Chokedee Kaewsang, vicesecretari general de la Junta d'Inversions de Tailàndia. "L'aprovació del projecte de llei de la CEE és un desenvolupament emocionant i esperem que el sector aeroespacial del nostre país continuï el seu creixement meteòric en els propers anys".
La indústria aeroespacial de Tailàndia creix exponencialment. Actualment, el seu trànsit aeri augmenta a un ritme tres vegades més ràpid que el mercat mundial, duplicant-se cada 15 anys des de principis dels anys vuitanta. L'Aeropolis de la CEE, que es preveu que estarà en vigor el 1980, alleugerà part de la onada de turistes que s'espera que continuïn viatjant pels principals aeroports de Tailàndia. Ancorat per l’aeroport U-Tapao, també inclourà àrees de lliure comerç, logística i indústria aeroportuària, així com un centre MRO (manteniment, reparació i revisió) de la companyia aèria i diverses altres funcions per millorar el volum previst de viatgers. Un anell interior, que s’estén a 2023 quilòmetres de l’aeroport d’U-Tapao, acollirà la infraestructura de la ciutat d’Aeropolis, mentre que l’anell exterior és on tindrà lloc l’activitat logística i connectarà les empreses residents amb la infraestructura logística a Chon Buri, Chachoengsao i Rayong.
El projecte CEE Aeropolis també enforteix les ja significatives capacitats de MRO de Tailàndia. Es preveu que la despesa de MRO de Tailàndia arribi a un total de 10.6 milions de dòlars fins al 2024 i es preveu que els cinc components principals produïts a Tailàndia (rodes i frens, APU, components IFE, motor-combustible i control i tren d’aterratge) generin més de 1.7 milions de dòlars americans durant el mateix període de temps. Entre les principals companyies aeroespacials ja presents a la CEE de Tailàndia hi ha Chromalloy, que dóna suport als fabricants de motors d’aviació comercial, i TurbineAero, que Boeing va escollir el febrer per proporcionar suport al mercat d’assistència a la regió d’Àsia Pacífic.
Al març, el govern tailandès va acollir un grup de periodistes i inversors internacionals per assistir a un seminari titulat "Tailàndia enlairant-se a noves altures", que va atreure més de 3,000 participants, inclosos inversors tailandesos i estrangers, premsa internacional i agències governamentals, i els va guiar a una visita a la zona de la CEE i al proper futur Aeropolis d’U-Tapao. Una delegació de la Junta d’Inversions de Tailàndia, liderada pel Sr. Salil Wisalswadi, assessor executiu en funcions de la Junta d’Inversions de Tailàndia, també assistirà a la fira comercial MRO Americas a l’abril de 2018 per proporcionar més informació sobre oportunitats d’inversió en el sector aeroespacial i MRO a Tailàndia.
"Tenint en compte els punts forts del nostre país, esperem assistir a MRO Americas el mes que ve i parlar amb professionals de la indústria sobre les nombroses oportunitats disponibles per a les empreses aeroespacials nord-americanes a Tailàndia", va afegir Kaewsang.
Tal com ha estat la tendència dels darrers anys, la gran activitat d'inversió estrangera al corredor econòmic oriental de Tailàndia continua expandint-se i el febrer va ser un mes especialment ocupat per al sector de l'aviació tailandès.
Al febrer, Rolls Royce va signar un acord amb Thai Airways per oferir capacitat de banc de proves a la companyia aèria, un moviment que la companyia va descriure com un element crucial per al seu creixement a la regió de l'ASEAN. Aquell mateix mes, Airbus va anunciar una associació amb Thai Aviation Industries en què Airbus donarà suport a tots els helicòpters militars i policials de Tailàndia durant els propers dos anys. Sikorsky, una empresa de Lockheed Martin, també va anunciar que Thai Aviation Services serviria com a centre d’atenció al client.
"Recentment classificat per Bloomberg com el país menys desgraciat del món, Tailàndia ofereix a les empreses aeroespacials internacionals una alta qualitat de vida, accés a una mà d'obra qualificada i amb talent i un clima favorable als negocis", va concloure el senyor Kaewsang. "Esperem veure els nostres companys a MRO Americas a l'abril i compartir els punts forts del nostre sector aeronàutic en persona".
