BEIJING — La Xina ha tancat el Tibet als turistes estrangers i ha desplegat soldats armats amb metralladores als carrers de Pequín, part d'una sèrie de mesures de seguretat estrictes abans del 60è aniversari del govern comunista. Fins i tot el vol d'estels ha estat prohibit a la capital.
Tot i que les commemoracions de l'1 d'octubre, inclosa una revisió militar massiva i un discurs del president Hu Jintao, se centren a Pequín, la repressió s'estén als confins més llunyans de la nació en expansió.
En línia, s'han ampliat els blocs de contingut polític sensible i de llocs de xarxes socials com Twitter i Facebook, i hi ha hagut un augment del correu brossa que conté programari espia enviat a periodistes estrangers. Els peticionaris que demanen reparació a les autoritats centrals han dit als funcionaris comunistes de tot el país que impedeixin els viatges a Pequín i que intentin resoldre les seves queixes localment.
La seguretat a la capital és tan estreta i d'alguna manera més ajustada que fins i tot durant els Jocs Olímpics de Pequín de l'any passat, amb unitats SWAT amb metralletes que es barregen entre la multitud en un centre de la ciutat adornat amb banderes nacionals i diorames de colors.
Als residents se'ls ha prohibit fer volar estels com a mesura de precaució contra els riscos aeris, i als qui viuen als apartaments diplomàtics que envolten la ruta de la desfilada se'ls ha dit que no obrin les finestres ni surtin als seus balcons a mirar. La venda de ganivets s'ha restringit i els avisos als vestíbuls dels apartaments insten als residents a denunciar qualsevol cosa sospitosa.
La celebració del Dia Nacional segueix el malestar més violent i sostingut contra el domini xinès en dècades a les seves regions de l'extrem occidental de Xinjiang i el Tibet. Els disturbis ètnics a la capital de Xinjiang, Urumqi, van matar prop de 200 persones al juliol i la regió musulmana turca es manté al límit per una sèrie recent d'atacs misteriosos amb agulla a llocs públics.
Com a conseqüència dels disturbis del març de 2008, els turistes estrangers han estat prohibits del Tibet, segons els funcionaris locals i les persones que treballen en la indústria dels viatges. Els disturbis del 14 de març de 2008 a Lhasa tenen com a objectiu les botigues xineses i els migrants que s'han traslladat a la regió de l'Himàlaia en nombre creixent des que les tropes comunistes van entrar el 1950.
Su Tingrui, un venedor del Tibet China Travel Service, va dir que el director general de la companyia va ser convocat a una reunió diumenge a la nit per les autoritats a Lhasa, la capital del Tibet, a 2,500 milles (4,023 quilòmetres) de Pequín. Va dir que la prohibició no es va emetre per escrit sinó que es va transmetre durant la reunió i s'estendrà fins al 8 d'octubre.
Altres agents a Pequín i Lhasa van dir que el govern havia deixat de donar els permisos especials necessaris per visitar la regió als estrangers.
"Per a l'octubre, el negoci es veurà afectat notablement", va dir una recepcionista de cognom Wang de l'hotel Four Points by Sheraton de Lhasa. La suspensió de permisos “probablement forma part de les disposicions addicionals de seguretat. Comenceu a veure un nombre més gran de policies i tropes militars als carrers aquest mes, i policies i militars a les interseccions on abans no hi havia ningú vigilant".
La seguretat al Tibet es va intensificar durant les setmanes prèvies als Jocs Olímpics de Pequín de l'any passat i, de nou, el febrer i el març passats al voltant d'aniversaris polítics sensibles. Els del sector van dir que el turisme tibetà va rebre un cop més després dels disturbis de Xinjiang, que també han deixat els hotels d'Urumqi pràcticament buits.
"Per als turistes no hi ha cap diferència entre si els disturbis de juliol van ser a Xinjiang o al Tibet. Creuen que és perillós baixar aquí", va dir Zhang, un empleat de l'Agència Internacional de Viatges Tibet Hongshan, amb seu a Lhasa.
Tan Lin, un funcionari de l'oficina d'administració d'empreses de l'Oficina de Turisme del Tibet, va dir que els turistes estrangers estarien prohibits a partir de dimarts, però els que ja hagin arribat se'ls permetria quedar-se.
Hu Shisheng, cap de l'oficina d'Àsia del Sud dels Instituts de Relacions Internacionals Contemporànies de la Xina, va dir que la prohibició estava motivada pels temors del govern que grups pro-Tibet a l'estranger poguessin utilitzar estudiants o turistes simpàtics per fer protestes, com va passar a Pequín durant els Jocs Olímpics. La Xina diu que la violència al Tibet i Xinjiang va ser ideada per aquests grups, tot i que les autoritats han aportat poques proves.
Si bé les mesures de seguretat a Pequín i altres llocs poden semblar exagerades per a alguns, va dir Joseph Cheng, de la City University de Hong Kong. Els funcionaris xinesos creuen que val la pena per prevenir fins i tot els incidents més petits alhora que donen la impressió d'una nació forta i estable.
"En els últims un o dos anys en la preparació per als Jocs Olímpics s'ha fet un gran èmfasi en mostrar la millor cara de la Xina", va dir Cheng.
Va afegir que els funcionaris del govern local i de seguretat pública se'ls diu: "No volem cap incident, així que si passa alguna cosa, teniu problemes".
