Un ós polar ha matat un noi britànic de 17 anys a l’Àrtic i ha ferit altres quatre turistes del Regne Unit.
Horatio Chapple, de Wiltshire, va estar amb 12 persones més en un viatge de la British Schools Exploring Society a prop d’una glacera de l’illa noruega de Spitsbergen.
Els quatre ferits, dos greus, incloïen dos líders del viatge. Han estat traslladats a Tromsoe, on el seu estat és estable.
El president de la BSES, Edward Watson, va descriure Chapple com un "bon home jove".
Watson va dir que la societat havia estat en contacte amb la seva família - que viu a prop de Salisbury - i que havia ofert "la nostra màxima simpatia".
Va dir: “Horatio era un bon home jove que esperava llegir medicaments després de l'escola. De totes maneres, hauria fet un metge excel·lent ”.
Va dir que el director executiu de la societat viatjava a Spitsbergen, a l'arxipèlag de les Svalbard, i va afegir: "Continuem recopilant informació sobre aquesta tragèdia".
Chapple estudiava a l’Eton College de Berkshire. Geoff Riley, cap de tecnologies d'ensenyament i aprenentatge de l'escola, va retre homenatge a Twitter, dient que els seus pensaments i oracions eren amb la seva família.
L’helicòpter va revoltar-se
L'atac, a prop de la glacera Von Post, a uns 25 quilòmetres de Longyearbyen, va tenir lloc divendres a primera hora.
El grup es va posar en contacte amb les autoritats mitjançant un telèfon per satèl·lit i es va enviar un helicòpter per rescatar-los.
Un ós del grup va matar a trets l’ós.
La BSES, una organització benèfica de desenvolupament juvenil, va dir que els homes ferits eren els líders del viatge Michael Reid, de 29 anys, i Andrew Ruck, de 27 anys, que és de Brighton, però viu a Edimburg, i els membres del viatge, Patrick Flinders, de 17 anys, de Jersey, i Scott Smith, 16.
Els ferits van ser traslladats a l'hospital de Longyearbyen i després a l'Hospital Universitari de Tromsoe, a la part continental noruega.
Una portaveu de l’hospital va dir que els pacients es trobaven ara en estat estable.
El pare de Patrick Flinders, Terry, va dir que creia que l'ós polar havia creuat un cable i va entrar a la tenda del seu fill.
"Segons el metge i la resta de persones, Patrick intentava defensar-se de l'ós polar colpejant-lo al nas, per què, no ho sé, però ho va fer i ... l'ós polar el va atacar amb la pota dreta a la cara i el cap i el braç ", va dir.
Molt perillós
Els que estiguin preocupats pels seus familiars han de trucar al 0047 7902 4305 o al 0047 7902 4302.
L'ambaixadora del Regne Unit a Noruega, Jane Owen, dirigeix un equip consular a Tromsoe per proporcionar ajuda al grup d'expedicions.
Va dir que l'esdeveniment va ser "realment impactant i horrible".
“No puc començar a imaginar quin és un terrible calvari per a tots els implicats i, per descomptat, especialment per a les famílies.
"I els nostres pensaments i oracions s'apliquen, en particular als pares i la família d'Horatio, però també a tothom que s'ha vist afectat per això".
Lars Erik Alfheim, vice-governador de Svalbard, va dir que els óssos polars eren habituals a la zona.
“Aquests dies, quan entra i surt el gel com ara, no és probable que es trobi amb óssos polars. Els óssos polars són extremadament perillosos i és un animal que pot atacar sense previ avís ”.
El grup BSES de 80 persones feia un viatge que va començar el 23 de juliol i estava previst que s’allargés fins al 28 d’agost.
Un bloc al lloc web del grup amb data del 27 de juliol va descriure observacions d'ós polar des del seu campament on havien estat abandonats a causa de "una quantitat de gel sense precedents al fiord".
"Tot i això, tothom estava de bon humor perquè ens vam trobar amb un ós polar flotant sobre el gel, aquesta vegada vam tenir la sort de demanar prestat un telescopi de la guia noruega per veure'l correctament", va dir.
"Després d'aquesta experiència, puc dir amb seguretat que tothom somiava amb els óssos polars aquella nit".
A principis d'any, l'oficina del governador va advertir a la gent sobre atacs d'óssos després que es veiessin diversos prop de Longyearbyen.
BSES Expeditions, amb seu a Kensington, a l'oest de Londres, organitza expedicions científiques a zones remotes per desenvolupar el treball en equip i l'esperit d'aventura.
Va ser fundada el 1932 per un membre de la darrera expedició antàrtica del capità Scott de 1910-13.
Els óssos polars són un dels carnívors terrestres més grans, arriben fins als 8 peus i pesen 2.5 kg.
