ATLANTA - Les aerolínies nord-americanes United Airlines i Continental Airlines Inc i la japonesa All Nippon Airways Co Ltd van dir dimecres que demanen una exempció de les normes antimonopoli dels Estats Units per permetre'ls coordinar vols i tarifes a través del Pacífic.
En un comunicat, les aerolínies van dir que van presentar una sol·licitud al Departament de Transport dels Estats Units per demanar immunitat antimonopoli en un esforç per "competir de manera més eficaç" amb altres aliances aèries globals.
ANA, Continental i United, una unitat de UAL Corp, són membres de Star Alliance.
Immunity permet als transportistes compartir preus, programació i altra informació sobre rutes específiques i s'ha convertit en un substitut de les fusions en els últims anys.
La presentació arriba menys de dues setmanes després que el Japó i els Estats Units arribessin a l'anomenat acord de "cels oberts" per liberalitzar encara més el servei aeri, especialment cap a Tòquio i fora de ella. El Japó ha insistit que l'acord no entrarà en vigor fins que els Estats Units renunciï a determinades normes antimonopoli i permeti als operadors nord-americans i japonesos aprofundir les seves aliances.
United i els seus socis van dir que l'aprovació de la seva sol·licitud donaria lloc a opcions de rutes ampliades i a una gamma més àmplia de tarifes i serveis.
"Aquesta empresa conjunta, juntament amb l'acord de cel obert recentment anunciat entre els Estats Units i el Japó, millorarà significativament la nostra capacitat de servir els clients al Japó i a tota Àsia", va dir el conseller delegat de United, Glenn Tilton, en un comunicat.
S'espera que el rival d'ANA Japan Airlines Corp (9205.T) busqui una immunitat similar per consolidar les operacions un cop decideixi un soci. JAL està sent cortejat per American Airlines d'AMR Corp, el seu soci existent a l'aliança Oneworld, i el rival rival Delta Air Lines Inc, que és membre de l'aliança SkyTeam.
La indústria està observant atentament una aplicació existent d'American and British Airways Plc per a la immunitat antimonopoli que els permetria coordinar rutes transatlàntiques.
L'administració d'Obama s'ha compromès a aprofundir en aquestes relacions i aplicacions per a qüestions de competitivitat.
El Departament de Transport va dir que va rebre la sol·licitud, però no va fer cap comentari. El Departament aprova regularment aquestes sol·licituds, sovint amb condicions.
Aquesta setmana, el Departament de Justícia dels Estats Units va dir que American i British Airways haurien d'acordar concessions per aconseguir l'aprovació de la seva oferta d'immunitat.
En una presentació als reguladors de transport dels EUA, el Departament de Justícia va dir que les tarifes de determinades rutes transatlàntiques que involucren American i British Airways podrien augmentar fins a un 15 per cent segons el pla d'immunitat de l'aliança Oneworld de les aerolínies. Els funcionaris van recomanar que American i British Airways abandonessin les franges d'enlairament i aterratge o prenguessin altres mesures per tallar rutes per augmentar les oportunitats d'altres companyies aèries per servir aquests mercats.
