Manila, Filipines - S'estan formant núvols foscos sobre la indústria local dels viatges i el turisme després que l'Administració Federal d'Aviació dels Estats Units rebaixés la setmana passada la qualificació de seguretat aèria de Filipines i posi en risc els objectius del govern per a aquest any.
Les implicacions són nefastes per a un sector que s'espera que obtingui fins a 4.8 milions de dòlars en ingressos el 2008, més del doble de les inversions previstes que arribaran a la indústria minera i aproximadament un terç de les remeses en dòlars enviades a casa cada any pels expatriats. filipins.
En una entrevista, el secretari de Turisme, Joseph "Ace" H. Durano va minimitzar els efectes immediats de la reducció de la qualificació de la FAA, però va admetre que hi havia "amenaces a llarg termini" per a la indústria turística, que només recentment ha iniciat un repunt, si el problema de seguretat aèria no es va resoldre immediatament.
"És molt important per a nosaltres poder gestionar la percepció", va dir. "El que no volem és que els estrangers tinguin la impressió que [el sector de l'aviació filipí] no és segur".
No gestionar aquesta percepció, va explicar, té el potencial de donar-li un ull negre al país, no només entre els voladors nord-americans, sinó amb el mercat global de viatges que encara segueix predominantment el relleu de les autoritats nord-americanes quan es plantegen qüestions de seguretat aèria.
Durano va dir que era difícil avaluar l'impacte immediat de la reducció de la qualificació de la FAA en la indústria dels viatges filipina, sobretot perquè no estava clar si les autoritats d'aviació civil d'altres països seguirien el mateix i enduriran les restriccions de seguretat a les companyies aèries que volen cap a i des de Filipines.
El cap de turisme va assenyalar, però, que el mercat de viatges nord-americans i filipí seria el primer a absorbir el cop corporal de la decisió de la setmana passada de la FAA d'agrupar el país a la "categoria 2" juntament amb països com Indonèsia, Kiribati, Ucraïna i Bulgària. i Bangla Desh.
Es tracta d'un grup poc afavoridor als ulls dels viatgers nord-americans conscients de la seguretat, sobretot perquè el sector de l'aviació d'Indonèsia és conegut pels accidents i accidents aeris, sovint atribuïts a la dèbil infraestructura de seguretat aeroportuària, la mala formació dels gestors de trànsit aeri i el manteniment accidentat d'avions.
Mercat important
Segons Durano, al voltant del 18 per cent dels 3.4 milions de viatgers prevists que visitaran les Filipines aquest any vindrien dels Estats Units.
"Aquest és el mercat que probablement es veurà afectat", va dir, i va afegir que el pitjor escenari del DOT si no s'inverteix la decisió de la FAA és veure un "creixement pla" per als turistes dels EUA.
"Afortunadament per a nosaltres, la quota (dels EUA) al mercat turístic està baixant, i s'espera que continuï baixant", ha afegit.
No obstant això, l'impacte de qualsevol caiguda en el mercat de viatges entrants dels Estats Units no es pot minimitzar, ja que els turistes dels Estats Units són perennement els principals visitants del país, sovint competint i intercanviant els millors honors amb el mercat coreà en un any determinat.
Un altre inconvenient: els turistes i viatgers dels Estats Units, molts d'ells filipins expatriats que tornen a casa per visitar familiars, són també alguns dels visitants que més despesen al país, desembolsant gairebé el doble de la mitjana de 90 dòlars diaris que gasta el turista mitjà i s'allotgen. gairebé el doble de llarg que la resta de nacionalitats de mitjana.
Aquesta amenaça no ha escapat a l'atenció de la indústria turística local, que també té ganes de promoure el turisme al país.
Revés
"[La reducció de la qualificació de la FAA] afecta negativament la imatge del país, i això tendeix a desactivar els visitants, cosa que pot provocar una baixada de les arribades", va dir el president de l'Associació d'Agències de Viatges de Filipines, Jose Clemente, en una entrevista. "La rebaixa dóna una imatge que els nostres operadors són insegurs i poc fiables".
De fet, el retrocés amenaça d'esborrar els guanys obtinguts per la indústria turística local, fets doblement crítics pel fet que algunes de les empreses més grans del país han començat a invertir diners en grans projectes d'hotels i resorts en previsió de l'auge turístic.
Durano del DOT va dir que el govern estava fent el possible per revertir la decisió de la FAA. A l'espera de qualsevol actualització, però, va dir que la responsabilitat de mantenir la indústria del viatge en la seva tendència alcista va caure de manera desigual a les companyies aèries locals, especialment Philippine Airlines.
"En gran mesura, dependrà d'ells per alleujar les preocupacions sobre la seguretat dels viatges aeris filipins", va dir.
business.inquirer.net
