Transcripció del discurs pronunciat per l'Excm. Edmund Bartlett a la Cimera de Recuperació del Turisme d'Àfrica a Kenya ahir:
Com és el cas de la majoria de les altres regions en desenvolupament del món, els viatges i el turisme s'han convertit en un dels principals motors del creixement a tot el continent africà, especialment en els darrers deu anys.
El 2018, les arribades de turistes a les destinacions africanes van créixer un 5.6%, que va ser la segona taxa de creixement més ràpida entre totes les regions i més forta que el creixement mitjà mundial del 3.9%.
Els ingressos de deu anys del continent mostren que les arribades de turistes, de fet, van augmentar dels 26 milions l'any 2000 a uns 70 milions estimats el 2019.
La contribució del turisme al PIB africà es va mesurar en 168 milions de dòlars el 2019, equivalent al 7.1% del PIB total. El turisme també va generar prop de 25 milions de llocs de treball, mentre que la despesa dels visitants va generar 61.3 milions de dòlars o el 10.4% de les exportacions totals.
Malauradament, fins i tot en el context d'aquest fort rendiment entre les destinacions africanes en els darrers anys, la indústria turística a l'Àfrica continua sent molt fràgil, exemplificant alhora la resiliència i la vulnerabilitat; ambdós manifestant-se a intervals regulars i amb la mateixa intensitat.
Tot i ser el segon continent més poblat, Àfrica només va rebre el 5% dels 1.1 milions de persones que van viatjar a destinacions globals el 2019.
Per posar-ho en perspectiva, el Carib, que és una subregió de 43 milions de persones, va rebre el 2.8% dels turistes internacionals el 2019, gairebé igual a la quota d'Àfrica.
La quota relativament petita d'Àfrica del mercat turístic mundial és encara més decebedora en el context que el continent està dotat de molts actius naturals que poden millorar la seva competitivitat turística, com ara abundants recursos naturals, vida salvatge i marina, diversitat cultural i extenses atraccions naturals.
Així, el continent té un gran potencial per desenvolupar segments que creixen la demanda dels viatgers internacionals, com ara el turisme de natura/aventura, el turisme de patrimoni cultural i els viatges amb finalitats de benestar, salut i jubilació.
Tanmateix, a partir de l'evidència disponible, podem concloure que el continent africà té un important potencial turístic sense explotar.
Tanmateix, abans que les destinacions africanes puguin maximitzar el seu potencial de creixement total, primer hauran d'afrontar algunes de les principals limitacions. Les característiques ecològiques i geològiques d'Àfrica, així com la seva ubicació geogràfica, s'han identificat com els principals factors que contribueixen a la volatilitat del turisme continental.
Moltes destinacions africanes han experimentat tradicionalment, i amb més intensitat des de l'aparició del fenomen del canvi climàtic, riscos exagerats associats a sequeres, terratrèmols, inundacions, ciclons, inseguretat alimentària, pèrdua de biodiversitat, desplaçaments de població i brots de malalties.
Tot i que els països de tot el continent estan lluitant actualment contra la pandèmia de la covid-19, molts també estan gestionant simultàniament altres brots relacionats amb el còlera, l'Ebola, la febre de Lassa, la malària, el xarampió, la poliomielitis i la febre groga.
La pandèmia actual ha produït un impacte devastador a les destinacions d'Africantourims.
Tot i que la ràtio de mortalitat (CFR) de Covid-19 a l'Àfrica segueix sent inferior a la CFR global, el continent ha tingut tradicionalment un sector turístic intercontinental petit i poc desenvolupat, amb la majoria dels seus visitants anuals procedents de regions i països més afectats. com la Xina, els Estats Units, la Gran Bretanya i Alemanya.
En última instància, la combinació de bloquejos nacionals, una petita base de clients turístics locals i una indústria destinada a visitants estrangers de gran despesa significa que la indústria turística d'Àfrica té una capacitat limitada per adaptar-se a la caiguda prolongada dels viatges internacionals.
Àfrica va registrar un descens del 75% en les arribades de turistes el 2020 i s'estima que les contribucions del turisme al PIB de 120 milions de dòlars el 2020.
Això es tradueix en més de cinc vegades la pèrdua d'ingressos registrada el 2009 durant la crisi econòmica i financera mundial. Això també es tradueix en la pèrdua de 12.4 milions de llocs de treball o un 51% menys de llocs de treball en turisme entre el 2019 i el 2020.
És d'esperar que moltes comunitats locals, especialment les que es troben al voltant de les àrees de conservació de la vida salvatge i que depenen del turisme per a la seva subsistència econòmica, s'enfronten ara a riscos de fam i manca de serveis humanitaris bàsics a causa del fort descens del turisme experimentat durant els darrers mesos.
La pandèmia actual només ha augmentat alguns dels reptes estructurals més tradicionals als quals s'enfronten moltes destinacions africanes. Aquests reptes han afeblit el seu llindar de resistència i resiliència.
Inclouen infraestructures subdesenvolupades, inestabilitat política, manca de seguretat, seguretat i alta delinqüència, la dificultat amb què s'enfronten els inversors per accedir al finançament, impostos elevats a les inversions turístiques, baixos nivells d'habilitat turística, burocràcia i burocràcia i baixos nivells de suport pressupostari de governs, fins i tot en destinacions on el turisme és un contribuent econòmic important.
És evident que la tasca de recuperació turística entre les destinacions africanes requereix un marc fort de resiliència turística amb elements com ara col·laboracions intersectorials, finançament internacional i assistència tècnica, el desenvolupament de sistemes d'alerta integrals, el desenvolupament de baròmetres de resiliència, recerca i innovació. , el desenvolupament de mercats nínxols de desenvolupament i formació de recursos humans, eines de màrqueting millorades, major implicació de les diàspores africanes a nivell mundial, millora de l'atractiu i la seguretat de les destinacions i un augment dels esforços per construir resiliència i donar suport al desenvolupament de productes entre les comunitats locals.
Com a institució focal per coordinar estratègies i intervencions per millorar la resiliència turística a nivell mundial, el Centre de gestió de crisi i resiliència turística global (GTCMC) està preparat per ajudar a crear una coalició de recuperació de destinacions africanes i millorar la resiliència global de les destinacions africanes.
Aquesta coalició podria incloure ministres africans de turisme, hotelers i altres líders de la indústria, el sector privat, membres de la comunitat acadèmica, membres de la diàspora africana, grups comunitaris, tribus natives i representants d'organitzacions turístiques locals, regionals i internacionals.
Això es basarà en el treball que ja hem iniciat mitjançant l'establiment d'un dels nostres centres satèl·lit a la Universitat de Kenyatta, Kenya el 2019 i un altre que hem destinat a Seychelles.
Finalment, també crec que hi haurà una demanda creixent de productes turístics en l'era postcovid que oferirà a l'Àfrica una font d'avantatge competitiu. La demanda de productes turístics que inclou; És probable que la cultura, el patrimoni, la salut i el benestar creixin a mesura que els hàbits dels visitants canvien cada cop més del turisme laissez-faire al turisme sostenible.
Amb aquesta finalitat, les destinacions africanes col·laboren amb companyies de creuers i aerolínies, especialment a Amèrica del Nord i Europa. pot explorar la possibilitat d'arranjaments multidestinació que permetin als turistes, per exemple, reviure les experiències o la ruta del Pas Mitjà.
Els líders de la indústria turística africana també haurien d'orientar de manera agressiva les diàspores africanes, especialment les de les Amèriques, per animar-les a considerar Àfrica com un mercat turístic viable i atractiu amb l'objectiu de desenvolupar productes i paquets atractius que puguin desaprofitar la necessitat d'experiències nostàlgiques. el continent africà per les comunitats diaspòriques a les Amèriques.
La pandèmia també ha demostrat que les destinacions africanes ja no poden condicionar l'èxit del seu producte turístic en uns quants mercats tradicionals amb seu a Amèrica del Nord i Europa.
Cada cop han de trobar més maneres de perseguir i aprofitar nous mercats de manera agressiva. Amb aquesta finalitat, poden començar a mirar més de prop a casa. Per descomptat, estem parlant de l'Orient Mitjà, una regió geogràfica que no només és propera a algunes destinacions africanes, sinó que també té un potencial important.
El UNWTO ha descrit l'Orient Mitjà com una de les regions generadores de turisme més petites, però amb el creixement més ràpid del món, amb els viatges d'anada quadruplicant-se en els últims 20 anys. Les perspectives d'un futur d'associacions fructíferes entre destinacions africanes i Orient Mitjà són sens dubte positives donades les condicions i els factors adequats.
Per acabar, aprofitaré l'ocasió per remarcar una vegada més l'important paper que jugaran dos fenòmens en la recuperació del turisme tant continental com internacional.
Aquests dos fenòmens són la desigualtat de les vacunes i la vacunitat. Pel que fa a la desigualtat de les vacunes, demanem als països més rics que assumeixin un sentit més gran de responsabilitat moral per compartir el subministrament de vacunes amb molts països i regions pobres que es queden enrere.
Això és fonamental per ajudar aquests països a aconseguir la immunitat de ramat i recuperar la confiança dels viatgers internacionals per promoure la recuperació total del turisme.
Pel que fa a les vacunes, demano a totes les parts interessades tant del govern com del sector privat que desenvolupin campanyes d'educació pública per alleujar pors i ansietats i per sensibilitzar tots els ciutadans sobre la importància de la vacunació.
No es pot subratllar prou que la recuperació de les economies africanes depèn gairebé indispensablement de la mesura en què es vacunin el màxim de persones possible. La promoció de les vacunes hauria de ser ara l'objectiu principal dels responsables de les polítiques públiques de tot el continent africà.
La Cimera de Recuperació del Turisme va acabar amb la signatura de la Delcaració de Nairobi. Es llegeix:
