Una ambiciosa campanya estatal per atreure més de 10 milions de turistes a Corea serà el principal objectiu de l'Organització de Turisme de Corea (KTO) l'any vinent, va dir el cap de la KTO, Lee Charm, abans de la cerimònia de llançament oficial de la campanya l'11 de novembre a Seül.
"El tema subratllat de tots els nostres grans projectes serà el projecte Visit Korea Year 2010-2012", va dir el president de la KTO durant una recent entrevista amb The Korea Times. "Enviarem equips promocionals al Japó, la Xina i el sud-est asiàtic i dissenyarem esdeveniments i festivals hallyu per difondre els nostres esforços."
En un intent de convertir-se en una superpotència turística a Àsia, Corea ha llançat una vegada més la iniciativa "Visit Korea Year". La darrera es va celebrar el 2001-2002, quan Corea va ser co-amfitriona de les finals de la Copa del Món.
"Mitjançant una campanya reeixida, esperem que els ingressos turístics de la nació superin els 10 milions de dòlars i Corea entri a la llista dels 20 països més importants en una enquesta de competitivitat turística", va dir Lee. Actualment, ocupa el lloc 31 de l’índex de competitivitat en viatges i turisme (TTCI) de 2009 elaborat pel Fòrum Econòmic Mundial (WEF).
El Japó ja ha mostrat un gran interès per la campanya. Abans del llançament nacional, recentment va promoure la campanya Visit Korea 2010-2012 al Tokyo Dome amb més de 40,000 participants.
La campanya, anunciada per primera vegada l'any passat, està promoguda per l'ambaixador de bona voluntat Kim Yu-na, campiona del món de patinatge artístic femení del 2009, i l'actor i superestrella coreana Bae Yong-joon.
Per aportar més experiència professional a la campanya, s'ha creat un comitè especial i Lee n'és el vicepresident. El comitè està dirigit pel vicepresident del grup Lotte, Shin Dong-bin. La principal responsabilitat del comitè és promoure els mèrits del turisme coreà a visitants de fora del país, en particular la Yeosu Expo 2012 i el Campionat Mundial d'Atletisme de la IAAF 2011 a Daegu.
Lee ha afirmat que Corea ha estat una persona desvalguda en el camp del turisme, no perquè no tingui motius per visitar-la, sinó per la manca d’infraestructures turístiques.
"Els detalls del TTCI van mostrar que Corea es queda per darrere dels seus veïns asiàtics en termes d'allotjament assequible i instal·lacions convenients". Els turistes estrangers sovint s'han queixat que simplement és massa car viatjar a Corea i que la manca de rètols anglesos fora de la capital els ha dificultat el viatge, va dir.
El TTCI va situar Corea en el lloc 102 en termes de competitivitat de preus en turisme, cosa que significa que és més car viatjar a Corea que no pas al Japó, que ocupava el lloc 86.
Tot i això, Corea es va situar relativament alta en qualitat de recursos i recursos culturals, situant-se en el lloc 13, lleugerament per davant de la Xina, que ocupava el lloc 15. Lee creia que aquest hauria de ser el focus principal de la promoció del turisme coreà.
En aquest sentit, Lee va dir durant una recent inspecció parlamentària del KTO que donaria prioritat a la cultura tradicional més que a la bellesa natural o l'arquitectura, que no són els vestits forts de Corea.
“Tal com es mostra a les xifres del TTCI, no hi ha molta diferència en la manera en què els nostres béns culturals són percebuts per la comunitat internacional, en comparació amb els de la Xina o el Japó. Treballarem amb el govern per millorar la infraestructura turística i desenvolupar recursos de viatge que siguin distintius de Corea ", va dir Lee.
Ha subratllat que la singularitat espiritual i la riquesa històrica de Corea podrien promoure's com a motius imperiosos per visitar Corea. "Intentarem promoure les nostres actuacions culturals, menjar, tradicions budistes, taekwondo i projecte de ciutat, per citar-ne alguns, com a eines per atraure els visitants de Corea".
“Els coreans tenen qualitats innates d'energia, alegria i afinitat. Combinar aquestes qualitats amb les històries dels nostres actius culturals podria ser una bona estratègia de màrqueting per al turisme coreà ", va afegir.
Un altre objectiu important de la KTO és promoure el turisme intern amb idees noves per instar els coreans a viatjar pel seu propi país.
“És important atraure visitants estrangers a Corea. Però la tasca més urgent és revitalitzar els viatges intra-enllaçats, sense els quals no podríem ampliar completament la nostra infraestructura turística ”, va dir Lee. Des del 2006, el KTO porta a terme una campanya per introduir destinacions de viatge ocultes a totes les províncies.
Lee creu fermament que la indústria turística podria convertir-se en l’eix vertebrador de l’economia coreana en el futur. “Farem tot el possible per nodrir Corea com a centre turístic del nord-est asiàtic. En aquest sentit, ens esforçarem per generar més inversions en turisme i millorar la imatge de Corea com a destinació turística ”, va dir.
El KTO introduirà aviat "Suporters turístics coreans", compost per coreans i no coreans, que treballaran conjuntament amb els governs locals per intercanviar idees sobre com desenvolupar el país com a atracció turística.
Mentrestant, el focus turístic de Corea ha estat cridant l'atenció de la comunitat internacional.
Corea acollirà la reunió general del 2011 de l'Organització Mundial del Turisme de les Nacions Unides (UNWTO), després d'una decisió presa per unanimitat en una reunió de 154 membres de UNWTO a Astana, Kazakhstan, el mes passat. A una assemblea UNTWO assisteixen els ministres de cultura dels països membres i se celebra cada dos anys.
L’esdeveniment turístic més gran del món obtindrà uns beneficis econòmics d’uns 15 milions de won (13 milions de dòlars). Els funcionaris veuen l'assemblea com una bona oportunitat per promoure la campanya 2010-2012 Visit Korea.
