Cada vegada és més car ser turista a Boston.
D'aquí a només sis setmanes, probablement augmentarà el cost d'allotjar-se en un hotel i sopar en un restaurant de Boston, i no només per l'augment de l'impost sobre les vendes que va entrar en vigor aquest mes. Si l'avala l'Ajuntament, com s'espera, l'impost d'hotels pujarà al 14.45 per cent, en comparació amb el 12.45 per cent, i l'impost de menjars pujarà al 7 per cent, en comparació amb el 5 per cent del mes passat.
I això s'afegeix a les taxes i impostos que afecten els que arriben a l'aeroport internacional de Logan abans fins i tot d'aterrar, amb preus mitjans dels bitllets nacionals més alts que en la majoria dels altres aeroports importants i una combinació d'impostos i taxes com ara un bitllet de 4.50 dòlars. "Taxa per a les instal·lacions de passatgers", el màxim que el govern federal permet cobrar als aeroports per ajudar a subvencionar els seus projectes de construcció.
Els visitants que lloguen un cotxe a l'aeroport poden esperar una gran quantitat de tarifes addicionals que ara representen un terç del preu total. Per exemple, un cotxe compacte llogat per un dia a una tarifa base de 62.69 dòlars a Avis ara tindria un cost total de 93.88 dòlars, que inclou sis tarifes diferents, de Logan, l'estat i l'empresa de lloguer, com ara l'any passat. "Càrrec per instal·lacions del client" de 4 $ designat per a una instal·lació de lloguer de cotxes que encara no s'ha construït.
Els impostos sobre restaurants i hotel estan augmentant a mesura que el nombre de visitants a Boston va caure un 6 per cent en els primers sis mesos de l'any, en comparació amb el mateix període de l'any passat, segons el Greater Boston Convention & Visitors Bureau. Durant el mateix període, la taxa d'ocupació de les habitacions d'hotel de la ciutat va caure un 12 per cent, segons Smith Travel Research, una empresa amb seu a Tennessee que supervisa les tendències de la indústria hotelera.
"Boston no és l'única ciutat que augmenta els seus impostos i taxes, i no ens preocupa que la gent decideixi no venir aquí a causa dels nous impostos", va dir Patrick B. Moscaritolo, president de la Greater Boston Convention & Visitors Bureau, que va culpar la caiguda del turisme a la recessió mundial i va assenyalar que Boston té impostos més baixos que moltes altres grans ciutats. "La majoria de la gent està més centrada en l'experiència i en el que ofereix la destinació que en els impostos", va dir.
Els turistes estan rebent èxits similars a tot el país.
Per exemple, l'impost d'hotel a Hawaii va augmentar 1 punt percentual fins al 8.25 per cent aquest estiu i està previst que augmenti fins al 9.25 per cent el proper juliol.
Nevada va augmentar el seu tipus impositiu hoteler 3 punts percentuals, augmentant el tipus impositiu hoteler a Las Vegas fins al 12 per cent. A la ciutat de Nova York, els impostos hotelers van augmentar fins al 14.76 per cent, 0.5 punts percentuals més, i amb el recàrrec de 3.50 dòlars per nit de la ciutat, els impostos i les taxes d'una habitació de 200 dòlars arriben a més del 16.5 per cent.
En general, Boston es troba a prop de la meitat de les 50 ciutats principals del país pel que fa a impostos sobre hotels i menjars, però Logan s'ha convertit en un dels aeroports més cars per al lloguer de cotxes, segons una enquesta de la National Business Travel Association, un grup amb seu a Virgínia. que representa la indústria dels viatges de negocis.
A la seva enquesta de l'any passat, el grup va informar que 18 de les 50 ciutats enquestades tenien un tipus impositiu hoteler superior al 14.45 per cent, la nova taxa proposada per Boston, amb Nashville la més alta amb un 17.18 per cent i Las Vegas la més baixa amb la seva taxa anterior del 9 per cent. L'enquesta va trobar que 33 de les ciutats tenien impostos sobre els àpats més alts que el 7 per cent previst a Boston, amb Chicago el més alt amb un 10.25 per cent, que ja ha augmentat aquest any a l'11.5 per cent, i Portland, Oregon, el més baix, sense impost sobre els àpats.
Però de les 50 ciutats, només Chicago va afegir més impostos i taxes al preu d'un cotxe de lloguer, va trobar l'enquesta de l'any passat. Les companyies de lloguer de cotxes ara afegeixen gairebé un 23 per cent en impostos i taxes a la factura dels cotxes recollits al centre de Boston.
"Fins i tot amb els impostos més alts, Boston es manté al centre del grup", va dir Fay Beauchine, presidenta de la National Business Travel Association's Foundation, que supervisa l'enquesta. "La qüestió és si les empreses i altres visitants decidiran que és massa car i triaran altres ciutats on celebrar les seves convencions".
Els restauradors locals i els operadors hotelers van dir que no estan preocupats.
Tot i que molts es van oposar als augments d'impostos, van dir que els preocupava més el precedent que l'efecte dels que s'havien previst començar a la tardor.
"No veig que afecti el turisme", va dir Paul J. Sacco, president de la Massachusetts Lodging Association, que representa més de 400 hotels i altres fondes de l'estat. “Per regla general, no recolzem l'augment dels impostos, però no crec que un augment del 2% tingui un impacte a llarg termini. Simplement no vull veure'ls pujar més l'any que ve. Llavors començaria a afectar el negoci de convencions i altres segments''.
I la majoria dels turistes que van visitar Boston el cap de setmana passat van ignorar la perspectiva d'augmentar els impostos com a raonable o simplement inevitable.
Ed Johnson, de 51 anys, aquí en un viatge curt amb la seva filla de 14 anys de Troy, Nova York, va dir que els impostos formen part de la recessió. "És només un signe dels temps", va dir a Faneuil Hall. “L'Estat intenta obtenir ingressos i així ho fan. Si és massa alt, potser hi haurà una altra festa del te de Boston. Qui sap?''
A l'aeroport de Logan, Larry Self, la seva dona i el seu fill i filla adolescents estaven acabant les vacances d'una setmana. La família havia llogat un cotxe per recórrer el Cap i va passar una estona a Boston abans de tornar a casa a Wichita, Kan.
Self va dir que el seu fill de 18 anys està considerant traslladar-se al nord-est després de la universitat, però Self va dir que s'ho pensaria dues vegades per tornar a Boston si s'aprova un augment dels impostos sobre l'hotel i els àpats.
"Quan les coses es fan tan cares, no pots anar tant com vulguis", va dir Self.
Però la seva dona, Sharon, va dir que sap que visitar Nova Anglaterra té un preu més alt.
"Sens dubte, hi ha llocs molt menys cars per anar de vacances, però això és una mena de tot el nord-est en general", va dir. "Has de decidir gastar més en vacances".
Peter Christie, president de l'Associació de Restaurants de Massachusetts, va dir que els propietaris dels 5,000 restaurants que representa estan més preocupats per l'efecte de l'augment d'impostos sobre els residents locals que sobre els turistes.
Va afegir que molts restauradors se senten destacats, atès que pocs altres impostos es dirigeixen a negocis concrets.
"Per què s'ha de tractar una amanida de dinar de manera diferent a la venda d'un televisor de pantalla plana?", va dir. "No crec que ens estiguem gravant fora del mercat. Només em preocupa que això sigui part d'un pendent relliscós".
