Advertiment: terrorisme de l’Estat Islàmic dirigit a Egipte i al canal de Suez

Els analistes diuen que la situació de seguretat a la regió del nord del Sinaí d'Egipte s'està deteriorant després d'un atac mortal reclamat per Estat Islàmic. L'exèrcit egipci va dir que una explosió de l'1 de maig va tenir com a objectiu un vehicle blindat al sud de Bir al-Abd, matant o ferint 10 soldats, inclòs un oficial.

Dos dies després de l'atac, les forces de seguretat egípcies van assaltar una casa a Bir al-Abd i van matar 18 presumptes militants en un tiroteig, segons el Ministeri de l'Interior d'Egipte.

Bir al-Abd va ser l'escenari de l'atac terrorista més mortífer de la història egípcia el 2017, quan uns 40 homes armats van disparar durant les oracions del divendres a la mesquita sufí al-Rawda, matant i ferint centenars.

L'última ronda de violència hi ha observadors preocupats perquè l'afiliat de l'Estat Islàmic al Sinaí s'està movent d'est a oest per la carretera costanera, més enllà d'on les cèl·lules terroristes de l'Estat Islàmic - Wilayat Sinai (província del Sinaí) han operat tradicionalment des que va començar la insurrecció el 2011 - llocs com ara Rafah i Sheikh Zuweid.

Wilayat Sinai s'està apropant al canal de Suez i a l'Egipte continental malgrat que el president egipci Abdel Fattah el-Sisi va autoritzar una operació de seguretat massiva el 2018 després de l'atac a la mesquita del 2017. La campanya antiterrorista, anomenada Operació Integral − Sinaí 2018, va dirigir principalment als insurgents islamistes al nord i centre del Sinaí i a parts del delta del Nil.

"Com més us acosteu al canal de Suez, més preocupats haurien d'estar els egipcis. És una ruta de navegació important, una font important d'ingressos a Egipte", va dir el professor Yossi Mekelberg, investigador de l'Orient Mitjà a Chatham House, a The Media Line.

Mekelberg va dir que el moviment cap a l'oest més enllà del seu territori tradicional demostra que Wilayat Sinaí s'ha tornat més confiat i atrevit. Això hauria de preocupar no només a Egipte, sinó també a Israel, i si els atacs terroristes continuen més a prop del canal de Suez, la comunitat internacional es podria implicar, un escenari que, segons Mekelberg, podria atraure l'OTAN.

"Crec que els terroristes del Sinaí han intentat atacar el canal de Suez des del començament de la seva campanya", va dir Jim Phillips, expert en Orient Mitjà de la Heritage Foundation, a The Media Line. "És un actiu estratègic i un motor econòmic vital per a Egipte i els extremistes islamistes busquen danyar l'economia d'Egipte, especialment el turisme, per soscavar el règim. Atacar el canal també donaria publicitat mundial, que els terroristes cobejaven".

Phillips va criticar l'estratègia de contrainsurgència d'Egipte, dient que Egipte estava casat amb tàctiques militars convencionals contra un enemic no convencional mentre alienava els beduïns locals reclutats per Wilayat Sinai.

"Moltes tribus beduïnes del Sinaí s'han queixat durant molt de temps de ser discriminades pel govern central d'Egipte, al qual cobren que proporciona pocs beneficis econòmics per als seus membres de la seva tribu", va dir Phillips. "Han cooperat amb ISIS i altres extremistes islamistes amb seu a Gaza per introduir armes, persones i mercaderies il·lícites a Egipte i Gaza".

Amb unes 23,000 milles quadrades (60,000 km quadrats, al voltant de la mida de Virgínia Occidental), la península del Sinaí, poc poblada, és vasta, cosa que complica els esforços de l'exèrcit egipci per derrotar la insurrecció.

“Aquests grups estan cada cop més arrelats al Sinaí. És difícil controlar el Sinaí. És un territori gran", va dir Mekelberg.

La pandèmia de coronavirus demostra com una crisi sanitària pot canviar ràpidament l'atenció i els recursos.

"L'exèrcit egipci s'està ocupant d'això i va aconseguir contenir-ho", va dir Mekelberg. "Però no és fàcil perquè Egipte és un país enorme amb molts problemes més enllà de la península del Sinaí".

per JOSHUA ROBBIN MARKS, The Media Line