Quin animal és tan gran que té el seu propi Travel Mart?

Un nou esdeveniment vol donar a conèixer el creixent interès mundial per l’ecoturisme i, al mateix temps, crear oportunitats que beneficiïn aquest gran mamífer, el medi ambient i les comunitats locals.

Un nou esdeveniment ecoturístic, Elephant Travel Mart 2018, organitzat conjuntament per "Save Elephant Foundation" i "Asian Elephant Projects", té com a objectiu reunir els operadors turístics d'elefants ètics i les agències de viatges a Chiang Mai el 14 de desembre.

L’esdeveniment, que tindrà lloc a Khum Kan Toke, a Chiang Mai, està concebut pel fundador de la Fundació Save Elephant, Sangduen Chailert (Lek), que treballa incansablement per al benestar dels elefants tailandesos.

El turisme d'elefants ha estat associat des de fa temps a Tailàndia per viatgers d'arreu del món i ajuda a atraure milions de visitants al país cada any. No obstant això, hi ha hagut una tendència creixent que s'allunya de les formes tradicionals de turisme d'elefants (com ara l'equitació d'elefants i els espectacles de circ) cap a excursions d'elefants ètiques que ofereixen programes que siguin sostenibles i facin del benestar dels elefants una prioritat.

Els valors de l'ecoturisme que promouen els modes de viatge amb un impacte mínim sobre el medi ambient s'estan generalitzant, sobretot entre els joves. Una preocupació creixent pel medi ambient i pel benestar dels animals està canviant el paisatge turístic de moltes destinacions turístiques a tot el món, un canvi positiu que presenta importants oportunitats.

Un objectiu clau d’Elephant Travel Mart 2018 és oferir un lloc per reunir la gent per debatre sobre com la indústria dels viatges pot continuar adaptant-se per respondre a aquesta tendència i satisfer millor les demandes canviants dels viatgers.

Lek Chailert suggereix que "si els operadors turístics ètics que utilitzen pràctiques ecològiques i les agències de viatges treballen junts en resposta a la demanda d'un ecoturisme sostenible a Tailàndia, es pot aconseguir una relació mútuament beneficiosa que generarà beneficis generals per als elefants, el medi ambient i els petits comunitats i l'economia tailandesa. "

L’esdeveniment començarà amb un discurs d’agraïment al públic de Lek, seguit d’una cerimònia d’obertura, que inclourà una actuació del Col·legi d’Arts Dramàtiques de Chiang Mai. A continuació, els operadors turístics i les agències de viatges Elephant es reuniran per debatre les possibles oportunitats per treballar junts.

En l'esdeveniment, hi haurà 30 estands que representaran els projectes 'Saddle Off' promoguts per Asian Elephant Projects. Cada estand proporcionarà detalls sobre el seu projecte i repartirà fulletons i records als visitants. També hi haurà premis sortejats que ofereixen vals de regal gratuïts per visitar els diversos projectes "Saddle Off" de la província de Chiang Mai.

Al vespre, se servirà el sopar i l’entreteniment de diverses estrelles tailandeses, com ara Rose Sirinthip, Baitoey R-SIAM, King The Star i Bow Benjasiri. A continuació, s'anunciaran els guanyadors de l'sorteig de premis. L'acte finalitzarà amb una intervenció de clausura a càrrec del professor Prayat Vorapreecha, conseller honorari de la Fundació Save Elephant.

S'espera que aquest esdeveniment proporcioni una oportunitat important per intercanviar i desenvolupar idees, així com per establir relacions entre membres de la indústria dels viatges per aprofitar al màxim la creixent popularitat de l'ecoturisme.

"L'èxit d'aquest esdeveniment té el potencial d'afectar positivament el benestar dels elefants a Tailàndia, protegir i millorar el medi ambient i proporcionar suport a les comunitats locals", conclou la Sra. Chailert.