A partir de demà, el petit regne de l'Himàlaia de Bhutan es convertirà en la llar de la ultramarató més desafiant del món, la primera cursa de ninots de neu.
Del 13 al 17 d'octubre de 2022, un total de 30 atletes de resistència competiran durant cinc dies mentre recorren el Snowman Trail: 203 quilòmetres (125 milles) a una mitjana d'escàs oxigen de 4,500 metres (14,800 peus) d'altitud.
La caminada, que normalment requereix de 20 a 25 dies per acabar, compta amb atletes d'arreu del món, inclosos 11 d'Amèrica del Nord, tots ells aclimatats professionalment a la topografia accidentada i elevada. Entre el grup hi ha Meghan Hicks, guanyadora de la Marathon des Sables 2013 al Marroc, i Roxy Vogel, que va arribar a Seven Summits i la primera persona de la història a pujar el mont Everest "porta a porta" en dues setmanes. La traïdora expedició, que s'ha informat que ha vist nivells de pluja inusualment alts en els últims dies, ha estat completada per menys persones que les que han pujat al cim de l'Everest. La ruta passarà per moltes de les zones més impressionants de Bhutan, inclosa la remota zona de Lunana de pastors nòmades, la base de la muntanya sense escalar més alta del món Gangkhar Puensum i dos dels parcs nacionals més grans del país, el Parc Nacional Jigme Dorji. i el parc del centenari de Wangchuck. Tot l'esdeveniment inclou un recorregut abans de la cursa per les aigües termals inundades de Gasa per mostrar els efectes perjudicials del canvi climàtic, i un conclave climàtic virtual després de la cursa.
La Cursa del ninot de neu forma part d'una iniciativa ideada per Sa Majestat el Rei de Bhutan, que pretén generar una major conscienciació sobre l'emergència climàtica. Bhutan, el primer i únic país del món amb carboni negatiu, és la llar d'un dels ecosistemes més amenaçats del planeta: l'alt Himàlaia.
"Bhutan sempre ha defensat la lluita contra el canvi climàtic, i a nivell mundial hem aixecat la nostra veu per aquesta causa perquè vivim una gran amenaça pels impactes del canvi climàtic", va dir l'ambaixador Kesang Wangdi, president de la Junta de curses de ninots de neu. “Aquesta cursa i tot el que representa, és un símbol dels reptes que tenim per davant. Els propers anys seran de vital importància per determinar el futur del nostre planeta i de tots els seus habitants. Mitjançant la conscienciació i els fons necessaris per a la protecció del nostre entorn natural, aquest és un petit pas en la direcció en què tots hem d'avançar, junts, abans que ens acabi el temps". Amb la recent reobertura de les seves fronteres el 23 de setembre, Bhutan continua promovent iniciatives de desenvolupament sostenible impulsades per resultats a tot el país com a líder vocal en la lluita contra el canvi climàtic.
