L'Autoritat de Parcs i Vida Silvestre de Zimbabwe va dir la setmana passada en un article a la Gaceta de Zimbabwe que la població d'elefants del país era forta i que era massa gran per controlar-la.
La portaveu de Zimparks, Caroline Washaya-Moyo, va dir que la població d'elefants, la tercera més gran del món, estava pressionant els recursos als parcs del país i que els animals es convertien en objectius fàcils per als caçadors furtius.
"Les forces de l'ordre requereixen equips operatius com kits de patrulla, uniformes, kits de comunicació per ràdio, vehicles, vaixells, equips de seguiment (per exemple, GPS)", va dir Washaya-Moyo.
“Actualment, la majoria dels equips de camp existents són antics i obsolets. Els caçadors furtius s’estan sofisticant. En algunes situacions, els furtius fan servir equips d'alta tecnologia, inclosos equips de visió nocturna, tranquil·litzants veterinaris, silenciadors i helicòpters ".

Washaya-Moyo va dir que, a diferència d’altres països, Zimparks no va ser finançat pel govern. Actualment, l’autoritat dels parcs posseïa un estoc de 62 374.33 tones d’ivori per valor de 15.6 milions de dòlars (aproximadament 159.5 milions de dòlars), que no se li va permetre exportar, ja que està obligat per la normativa del Conveni sobre el comerç internacional d’espècies en perill d’extinció (Cites ).
"Per tant, l'autoritat diu que l'ivori d'elefant emmagatzemat representa animals que ja han mort. Per què no hem d’utilitzar els morts per tenir cura d’animals vius? ” ella va preguntar.
Els conservacionistes de Zimbabwe són, però, escèptics quant a la quantitat d’elefants citats.

L'últim cens complet d'elefants al país es va fer el 2001, quan es va comptabilitzar la seva població més gran, al parc nacional de Hwange. Les estimacions d'elefants de la base de dades d'elefants de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura de l'any passat indiquen que s'estima que hi ha 76930 animals al país i només 47366 són "definits".
"Qualsevol xifra de nombres d'elefants és una suposició falsa", va dir Sally Wynn, portaveu de la Zambezi Society.
Johnny Rodrigues, president del grup de treball de conservació de Zimbabwe, va dir que l'autoritat dels parcs estava intentant difondre "propaganda" per aconseguir que Cites permetés la venda d'ivori.
"Un parell de mesos enrere, el nombre d'elefants al país era d'entre 40000 i 45000 i això era sostenible. Ara [el nombre d'elefants] és de 100. Com arriben a aquestes xifres? " Ell va dir.

Cites va prohibir la venda comercial d’ivori el 1989, però el 1997 va permetre a Botswana, Namíbia i Zimbabwe vendre el seu existent d’ivori al Japó el 1999 i va permetre una segona venda que incloïa Sud-àfrica el 2008.

Daphne Sheldrick, conservacionista amb seu a Nairobi, va dir la setmana passada que aproximadament 36000 elefants van morir a l’Àfrica l’any passat i que els elefants podrien extingir-se en 12 anys.