El secretari general de la Comunitat de l'Àfrica Oriental (EAC), el Dr. Peter Mathuki, va dir aquesta setmana que ja era hora que l'Àfrica comencés a interrogar l'efectivitat de les restriccions de viatge sospesant els seus impactes socials i econòmics perjudicials.
"La Unió Africana ha pres mesures per fer que els cels oberts siguin una realitat a través del Mercat Únic de Transport Aeri Africà (SAATM) creat per accelerar la plena implementació de la Decisió de Yamoussoukro", va dir el doctor Mathuki.
En els seus comentaris de premsa de l'Any Nou 2022, el secretari general de l'EAC va dir que un cop estigui en ple funcionament, una major connectivitat africana reduirà el temps i els costos dels viatges aeris, catalitzant el comerç intracontinental i el creixement del turisme.
La pandèmia de la COVID-19 ha alterat les societats i les economies africanes i segueix remodelant el món amb l'aparició de noves variants.
La crisi ha inclinat la balança del sector turístic a la regió de l'Àfrica oriental, que abans de la pandèmia, va contribuir significativament al creixement econòmic del bloc.
El 2019, el sector turístic havia contribuït una mitjana del 8.1% al producte interior brut dels estats socis de la Comunitat de l'Àfrica Oriental (EAC) i va provocar un augment mitjà del 17.2% a les exportacions totals.
"El turisme té un paper catalitzador en l'economia més àmplia a través dels ingressos directes per a companyies aèries, agències de viatges, hotels, botigues, restaurants i altres instal·lacions turístiques", va dir el doctor Mathuki.
El turisme també contribueix a l'impacte econòmic indirecte mitjançant la despesa induïda en productes agrícoles, productes manufacturats, transport, entreteniment i artesania, va afegir.
Les restriccions de viatge per frenar la pandèmia van fer que els estats socis de l'EAC perdessin el 92 per cent dels ingressos del turisme. Les arribades van baixar d'aproximadament 7 milions el 2019 a 2.25 milions el 2020, tal com s'indica a la sisena estratègia de desenvolupament de l'EAC.
Estudis recents suggereixen que reduir les taxes de transmissió comunitària podria ser més eficaç per contenir la propagació del virus que els tancaments de fronteres, va dir.
Per activar la demanda de viatges i mantenir obertes les fronteres mundials, els governs africans han de garantir un accés equitatiu a les vacunes, coordinar els procediments de viatge internacionals i adoptar la tecnologia per autenticar els certificats de proves i vacunacions.
Com a la resta del món, la represa dels viatges i el turisme a l'Àfrica dependrà en gran mesura d'una resposta coordinada entre els països pel que fa a les restriccions de viatge, protocols de seguretat i higiene harmonitzats i una comunicació eficaç per ajudar a restaurar la confiança dels consumidors.
"No obstant això, hem d'apreciar que els problemes actuals de salut global i les barreres per viatjar poden trigar un temps a disminuir. Com a tal, el continent ha d'auto-reflexionar i promoure el turisme nacional i intracontinental per a una recuperació més sostenible", va dir el Dr. Mathuki.
Àfrica ha d'abordar els motors crítics de la competitivitat turística per fomentar el turisme intracontinental.
El principal a l'agenda del continent hauria de ser l'obertura de visats.
Els resultats de l'"Informe d'obertura de visats a l'Àfrica del 2020" mostren que els ciutadans africans encara necessiten visats per viatjar al 46% d'altres països africans, mentre que només el 28% poden obtenir visats a l'arribada.
"Aquests requisits de visat restrictius i feixucs disminueixen la motivació dels turistes per viatjar i indirectament redueixen la disponibilitat de serveis crítics. El continent hauria de prioritzar els esforços en curs per millorar la seva obertura de visats", va dir el Dr. Mathuki.
Un altre pilar crític a abordar és la liberalització dels cels africans per millorar la connectivitat intracontinental. Per volar des de qualsevol capital d'Àfrica de l'Est fins al nord d'Àfrica, es descobrirà ràpidament com estan mal connectats els africans dins del continent.
Un viatge que no hauria de durar més de cinc hores i mitja en alguns casos triga entre 12 i 25 hores, ja que cal fer vols de connexió per Europa o l'Orient Mitjà. Un vol directe probablement costaria uns 600 dòlars EUA; no obstant això, un tindrà la sort d'obtenir un vol per menys de 850 dòlars EUA.
La Unió Africana ha pres mesures per fer de Cels Oberts una realitat a través del Mercat Únic de Transport Aeri Africà (SAATM) creat per accelerar la plena implementació de la Decisió de Yamoussoukro.
La crisi actual de la COVID-19 i els brots de malalties anteriors han demostrat la preparació d'Àfrica per gestionar les pandèmies. Els sistemes d'alerta primerenca i les inversions contínues en salut pública han vist que el continent gestiona els brots infecciosos relativament millor.
No obstant això, tot i que estan ben intencionats, els requisits per a les proves abans de la sortida, les proves de confirmació a l'arribada i, en alguns casos, la quarantena, són costosos i incòmodes, per la qual cosa dissuadeixen els viatges, especialment amb finalitats d'oci.
El PanaBIOS, recolzat per la Unió Africana, ha estat fonamental per difondre els resultats de les proves de COVID-19 en una plataforma digital segura accessible a tots els estats membres.
L'EAC també ha desenvolupat un EAC Pass que integra i valida les proves de COVID-19 i els certificats de vacunació dels estats socis de l'EAC per facilitar l'entrada a tota la regió.
Un cop desplegat completament, l'EAC Pass s'integrarà amb altres plataformes de salut digital regionals i continentals per millorar la transparència i garantir l'autenticitat dels certificats.
El continent es podria beneficiar d'invertir en campanyes de promoció turística específiques i efectives per al mercat africà. La campanya "Tembea Nyumbani" llançada recentment per l'EAC és un pas clau cap a la catalització del turisme intraregional.
Un enfocament similar a totes les comunitats econòmiques regionals podria transformar fonamentalment el turisme del continent i reduir la nostra dependència de les arribades internacionals, com ha passat a Europa al llarg dels anys, on els turistes intraregionals representen el 80% del total de les arribades turístiques.
"Finalment, permeteu-me citar un proverbi africà: fins que el lleó aprengui a escriure, cada història glorificarà el caçador", va assenyalar el doctor Mathuki.
Durant anys, els mitjans internacionals han creat percepcions i representacions negatives sobre Àfrica. Escenes de guerres civils, fam, corrupció, cobdícia, malalties i pobresa han definit els africans.
"Potser és hora de començar a interrogar el nostre paper en les seves narracions, però encara més important, definir Àfrica nosaltres mateixos", va concloure el secretari general de l'EAC.
#Àfrica
#africaturisme
QUÈ TREURE D'AQUEST ARTICLE:
- Com a la resta del món, la represa dels viatges i el turisme a l'Àfrica dependrà en gran mesura d'una resposta coordinada entre els països pel que fa a les restriccions de viatge, protocols de seguretat i higiene harmonitzats i una comunicació eficaç per ajudar a restaurar la confiança dels consumidors.
- La Unió Africana ha pres mesures per fer de Cels Oberts una realitat a través del Mercat Únic de Transport Aeri Africà (SAATM) creat per accelerar la plena implementació de la Decisió de Yamoussoukro.
- "La Unió Africana ha pres mesures per fer que els cels oberts siguin una realitat a través del Mercat Únic de Transport Aeri Africà (SAATM) creat per accelerar la plena implementació de la Decisió de Yamoussoukro", va dir el Dr.
