La nova cooperació del ministre de Turisme de Jamaica, Bartlett, amb el president Clinton en matèria de resiliència turística

Al costat del president i secretari Clinton, el ministre de Turisme de Jamaica, l’hon. Edmund Bartlett va parlar avui sobre el tema en curs 4a reunió de la xarxa d’acció Clinton Clinton Initiative (CGI) sobre recuperació post-desastres a la Universitat de les Illes Verges, St. Thomas, USVI presentant el Centre de Resiliència Turística Mundial i Gestió de Crisis.

Transcripció del seu discurs principal:

Començaré aquest discurs principal dient que si poguéssim utilitzar una paraula per descriure millor la indústria turística mundial, una paraula seria "resistent". Històricament, el sector s'ha enfrontat a una àmplia gamma d'amenaces, però sempre ha demostrat una increïble capacitat de recuperació i pujada a alçades més altes. Malgrat tot, el sector turístic mundial s’enfronta ara a un grau d’incertesa i volatilitat sense precedents als quals els responsables polítics han de respondre d’una manera agressiva i coherent. Hem de protegir el nostre mercat turístic, especialment els nostres grups d'interès indígenes, que han ajudat a portar el món a les nostres costes. Diversos proveïdors de serveis de propietat local i local han afegit un valor significatiu a l'economia del Carib. Una empresa, en particular, Sandals, ha ajudat a situar el Carib al mapa.

La urgència que s’atribueix a millorar la resistència de les destinacions turístiques globals es basa en la intensificació de les amenaces tradicionals al turisme global com els desastres naturals relacionats amb el canvi climàtic i l’escalfament global i l’aparició de noves amenaces dinàmiques com pandèmies, terrorisme i ciberdelictes relacionats amb la naturalesa canviant dels viatges globals, la interacció humana, l'intercanvi comercial i la política global.

Com a ministre de Turisme d’una de les regions més propenses al desastre del món, m’atreveixo a dir que tinc una perspectiva de primera mà de la importància de construir la resiliència en el sector turístic. El Carib no només és la regió més propensa al desastre del món a causa del fet que la majoria d’illes es troben dins del cinturó d’huracans de l’Atlàntic, on es produeixen cèl·lules de tempesta i la regió es troba al llarg de tres línies actives de falla sísmica, sinó que també és la més regió del món dependent del turisme.

Les dades econòmiques més recents indiquen que la subsistència d’un de cada quatre residents del Carib està relacionada amb el turisme, mentre que els viatges i el turisme contribueixen al 15.2% del PIB de la regió en general i a més del 25% del PIB de més de la meitat dels països. En el cas de les Illes Verges Britàniques, el turisme contribueix al 98.5% del PIB. Aquestes xifres demostren clarament l’enorme contribució econòmica del sector al Carib i la seva població. També subratllen la importància de desenvolupar estratègies per mitigar els possibles perills que puguin desestabilitzar els serveis turístics de la regió i provocar un retrocés a llarg termini del creixement i el desenvolupament.

El més destacat, un informe recent va indicar que és probable que la regió caribenya perdi el 22% del PIB el 2100 si no s’inverteix el ritme actual del canvi climàtic i alguns països esperen patir pèrdues del PIB entre el 75 i el 100%. L'informe descrivia el principal impacte a llarg termini del canvi climàtic sobre l'economia de la regió com a pèrdua d'ingressos turístics. Com la majoria de nosaltres som conscients, la regió s’ha enfrontat a intensos perills naturals en els darrers temps. La temporada d’huracans va resultar en una pèrdua estimada el 2017 de 826,100 visitants al Carib, en comparació amb les previsions anteriors als huracans. Aquests visitants haurien generat 741 milions de dòlars i haurien donat suport a 11,005 llocs de treball. La investigació suggereix que la recuperació fins als nivells anteriors podria trigar fins a quatre anys, en aquest cas la regió es perdrà més de 3 milions de dòlars americans durant aquest període de temps.

Més enllà de l’amenaça evidentment creixent del canvi climàtic, les parts interessades en el turisme no poden ignorar les altres preocupacions que estan sorgint ràpidament dins del context més ampli de la globalització. Prenem per exemple l’amenaça del terrorisme. La saviesa convencional era que la majoria dels països no occidentals estaven generalment aïllats de l’amenaça del terrorisme. No obstant això, els atacs terroristes recents en regions turístiques com Bali a Indonèsia i Bohol a Filipines han intentat desacreditar aquesta suposició.

També hi ha el repte de prevenir i contenir epidèmies i pandèmies a les regions turístiques. El perill d’epidèmies i pandèmies ha estat una realitat sempre present a causa de la naturalesa dels viatges i el turisme internacional que es basa en un contacte i interacció estrets entre milions de persones de tot el món diàriament. Aquest perill, però, s’ha intensificat en els darrers anys.

El món actual està hiperconnectat amb el volum, la velocitat i l’abast actual dels viatges sense precedents. Només l'any passat es van fer gairebé 4 milions de viatges per via aèria. Un informe del World Bank del 2008 indicava que una pandèmia que dura un any podria provocar un col·lapse econòmic resultant d’esforços per evitar infeccions, com ara la reducció dels viatges en avió, evitar viatges a destinacions infectades i reduir el consum de serveis com restaurants de restaurants, turisme, transport massiu , i compres al detall no essencials.

Finalment, la tendència actual de digitalització significa que ara hem de tenir en compte no només les amenaces tangibles, sinó també les creixents amenaces invisibles associades a les activitats electròniques. Ara, la majoria de comerços relacionats amb el turisme es fan electrònicament, des de la investigació de destinacions fins a les reserves, les reserves al servei d'habitacions i el pagament de compres de vacances. La seguretat de les destinacions ja no és només una qüestió de protegir els turistes internacionals i les vides locals del perill físic, sinó que ara també significa protegir les persones contra les ciberamenaces com el robatori d’identitat, el pirateig de comptes personals i les transaccions fraudulentes.

Hem vist on els ciber terroristes sofisticats fins i tot han causat interrupcions a tot el sistema dels serveis essencials en alguns països importants en els darrers temps. Tanmateix, és un fet lamentable que la majoria de destinacions turístiques actualment no tinguin cap pla de seguretat per fer front als ciberatacs.

Mentre intentem construir la nostra capacitat de resistència contra les quatre principals amenaces al turisme global identificades a la meva presentació, així com d'altres no anomenades, un element important d'un marc eficaç de resistència és poder anticipar esdeveniments catastròfics. Això fa que el focus passi de respondre a les interrupcions a prevenir-les en primer lloc. La construcció de la resiliència requerirà un enfocament sistemàtic basat en l’enfortiment de les col·laboracions a nivell nacional, regional i internacional entre els responsables polítics del turisme, els legisladors, les empreses turístiques, les ONG, els treballadors del turisme, les institucions d’educació i formació i les poblacions en general per reforçar la capacitat institucional d’anticipar, coordinar, supervisar i avaluar accions i programes per reduir els factors de risc.

Cal assignar els recursos necessaris per a la investigació, la formació, la innovació, la vigilància, l’intercanvi d’informació, la simulació i altres iniciatives de creació de capacitats. És important destacar que el desenvolupament turístic ja no pot ser a costa del medi ambient, ja que és, finalment, l’entorn el que mantindrà un producte turístic saludable, sobretot per a les destinacions de les illes. Els esforços per fer front al canvi climàtic han d’estar fortament integrats en les polítiques turístiques, des del disseny de codis de construcció fins a l’emissió de permisos de construcció, fins a la legislació de bones pràctiques ambientals per als proveïdors de serveis, fins a la creació d’un consens general amb totes les parts interessades sobre la importància d’adoptar tecnologia verda a el sector.

En resposta a la crida a construir resistència turística al Carib, estic molt orgullós que el primer centre de resiliència de la regió anomenat "The Global Tourism Resilience and Crisis Management Center" s'hagi creat recentment a la Universitat de les Índies Occidentals, al campus de Mona, a Jamaica. La instal·lació, que és la primera d’aquest tipus, ajudarà a la preparació, la gestió i la recuperació de les interrupcions i / o crisis que afecten el turisme i amenacen les economies i els mitjans de subsistència dependents del sector.

En aquest moment, el centre està centrat en quatre resultats claus. Un és l'establiment d'una revista acadèmica sobre resiliència i interrupcions globals. El consell editorial s'ha creat i està dirigit pel professor Lee Miles de la Universitat de Bournemouth amb l'ajut de la Universitat George Washington. La resta de lliuraments inclouen la redacció d’un pla per a la resiliència; creació d’un baròmetre de resiliència; i establiment d’una Càtedra Acadèmica per a la resiliència i la innovació. Això està d'acord amb el mandat del Centre de crear, produir i generar jocs d'eines, directrius i polítiques per guiar el procés de recuperació després d'un desastre.

El Centre comptarà amb experts i professions reconegudes internacionalment en els camps de la gestió del clima, gestió de projectes, gestió turística, gestió de riscos turístics, gestió de crisis turístiques, gestió de comunicacions, màrqueting i marca turística, així com de seguiment i avaluació.

Fora de l'establiment del Centre de Resiliència, que proporciona un marc institucional sòlid per a la construcció de la resiliència turística, també he reconegut que la resistència també ha d'estar lligada a millorar la competitivitat de les destinacions. Per millorar la competitivitat de les destinacions cal que els responsables polítics del turisme identifiquin i s’orientin als mercats turístics alternatius.

Les destinacions turístiques més petites, en particular, ja no poden dependre únicament d’uns pocs mercats d’origen, principalment a Amèrica del Nord i Europa, per obtenir ingressos turístics. Això ja no és una estratègia viable per mantenir un producte turístic viable. Això es deu al fet que apareixen noves destinacions competitives que redueixen la quota de turistes tradicionals d'algunes destinacions i també perquè una dependència excessiva dels mercats d'origen tradicionals exposa les destinacions a un alt grau de vulnerabilitat davant de desenvolupaments adversos externs. Per continuar sent competitius i suportar l’impacte de l’evolució adversa en els mercats de fonts tradicionals, les destinacions han de dirigir-se de manera agressiva a nous segments o nínxols de mercat per atraure els viatgers de regions no tradicionals.

Va ser aquest pensament innovador el que ens va portar a establir les nostres cinc xarxes a Jamaica -gastronomia, entreteniment i esports, salut i benestar, compres i coneixement- com una iniciativa per explotar els nostres punts forts integrats per ampliar l’atractiu internacional del nostre sector turístic alhora que estimulant més oportunitats econòmiques locals.

Com a cloenda, aquesta conferència facilitarà l’intercanvi d’idees significatives i la reflexió sobre la resiliència i la gestió de crisis. Aquestes idees ajudaran a tots els responsables de les polítiques turístiques i les parts interessades a assistir a construir sobre les estratègies existents, així com a considerar una nova direcció / visió. En última instància, s’ha d’arribar a un consens sobre un pla / pla universal de resiliència que puguin adoptar totes les destinacions turístiques a nivell mundial.