En un gir devastador dels esdeveniments, equatoriana Les autoritats van informar del segrest, interrogatori i assassinat de cinc turistes durant el cap de setmana, tots els quals es creia erròniament associats amb una banda de narcotraficants rival.
Segons les autoritats, uns 20 assaltants van assaltar divendres un hotel a la localitat costanera d'Ayampe, decomisant sis adults i un nen.
Richard Vaca, el comandant de la policia local, va explicar que els turistes segrestats, tots de nacionalitat equatoriana, van ser sotmesos a interrogatori abans que els seus cossos fossin descoberts hores més tard, amb ferides de bala, en una carretera propera.
Vaca va indicar que semblava que els atacants havien identificat erròniament les víctimes com a membres d'una facció de drogues competidora. President Daniel Noboa va confirmar que fins ara s'ha detingut una persona, amb esforços en marxa per localitzar i detenir els autors restants.
Aquest incident posa de manifest els reptes creixents als quals s'enfronta l'Equador, abans considerat com un baluard de tranquil·litat a Amèrica Llatina.
El país s'ha vist embolicat per la proliferació de càrtels transnacionals que exploten els seus ports per a operacions de narcotràfic amb destinació als Estats Units i Europa.
En resposta a l'augment de la violència després de la fugida d'un famós cap de banda de la presó, el president Noboa va declarar l'estat d'emergència al gener, declarant una "guerra" contra les organitzacions criminals que operen a les fronteres equatorianes.
