Les turbulències greus van sacsejar dilluns un vol de Continental Airlines, que va ferir desenes de passatgers i va obligar l’avió a desviar-se a Miami, Florida, segons la companyia aèria i un oficial contraincendis.
Hi havia 168 passatgers i 11 membres de la tripulació al vol 128, que es dirigia de Rio de Janeiro, Brasil, a Houston, Texas, segons un comunicat de Continental Airlines.
"Mai he vist una turbulència així, així que realment vaig pensar que no ho aconseguiríem", va dir el passatger Giovani Loss a l'afiliat de CNN WSVN-TV. Loss, que és originari del Brasil, va dir que és advocat als Estats Units i que viatja sovint entre els dos països.
Va dir que els passatgers temien que la turbulència podria haver estat el resultat de problemes mecànics amb l'avió.
"La gent [estava] cridant, després hi va haver un gran silenci durant uns 30 minuts", va dir Loss.
Ambulàncies i altres vehicles es van alinear a la pista per tractar i transportar els passatgers ferits quan l'avió va aterrar a l'aeroport internacional de Miami a les 5:35 del matí.
"La gent que no portava el cinturó de seguretat va volar i va colpejar el sostre", va dir el passatger John Norwood a WSVN. "Així que les seves cares, els seus caps van colpejar els plàstics i van trencar tots els plàstics a dalt".
Continental va dir que set passatgers van ser transportats a hospitals propers i aproximadament 28 passatgers més van ser atesos al lloc dels fets. El tinent Elkin Sierra del Departament de Bombers de Miami-Dade va dir que 26 passatgers van resultar ferits, entre ells quatre de gravetat.
El Boeing 767-200 va patir turbulències a unes 50 milles al nord de la República Dominicana a uns 38,000 peus, segons un funcionari de l'Administració Federal d'Aviació. Va aterrar a Miami una hora més tard amb els rètols del cinturó de seguretat il·luminats, va dir la companyia aèria.
Molts dels passatgers van dir que no van sentir cap avís abans de la turbulència.
Les lesions rebudes van incloure cops, contusions, mal de coll i mal d'esquena, va dir Sierra.
Els passatgers van dir que van veure diverses persones sagnant pel cap, inclosa una dona que va patir un greu tall al cap.
Està previst que el vol surti de Miami cap a Houston més tard al matí, segons el lloc web de Continental. Estava previst que arribés a Houston a les 6 del matí, hora local.
