Segons fonts de mitjans de comunicació de Phnom Penh, l’exempció de visats per a ciutadans de cinc estats de l’Associació de Nacions del Sud-est Asiàtic (ASEAN) ha suposat una reducció d’ingressos de 14.1 milions de dòlars americans al tresor de Cambodja des que es va introduir el gener de 2008.
Actualment, ciutadans de Laos, Malàisia, Filipines, Singapur i Vietnam compleixen els requisits per a l’exempció.
El ministre de Turisme de Cambodja, Thong Khon, va dir al Phnom Penh Post que l'acord d'exempció de visats s'estendrà l'any vinent a Tailàndia i el 2015 als tres membres de l'ASEAN restants de Brunei, Indonèsia i Myanmar.
"Ens adonem que el nostre programa d'exempció de visats per a viatgers de països de l'ASEAN redueix els ingressos nacionals més baixos, però el continuarem perquè l'augment d'arribades pot impulsar el creixement econòmic a tot el regne i crearà molts llocs de treball", va dir el ministre Thong Khon.
El turisme és un dels motors econòmics clau de Cambodja. Més de dos milions de turistes van visitar el país l'any passat, molts atrets pel complex del temple d'Angkor Wat al nord-oest.
El Ministeri de Turisme va informar que Cambodja va emetre 278,842 visats a nacionals de l'ASEAN durant els primers sis mesos del 2009, que van costar al govern 5.5 milions de dòlars EUA. Això en comparació amb les 431,426 exempcions de visats emeses l'any passat amb un cost de 8.6 milions de dòlars EUA.
