La visita d'Obama a Àfrica aporta una imatge positiva del turisme del continent

Menys de dos anys després de deixar la Casa Blanca, l'expresident nord-americà Barack Obama segueix sent la principal icona turística a l'Àfrica a través de les seves visites i arrels familiars al continent.

L'antic president dels Estats Units va aterrar a l'Àfrica cap a finals de juny d'aquest any per a unes vacances familiars privades que després es van convertir en un safari especial a l'Àfrica que havia cridat l'atenció dels mitjans, principalment a l'Àfrica oriental i meridional.

Durant la seva visita a l'Àfrica que va durar fins aquesta setmana, Obama va passar 8 dies a la reserva de caça de Grumeti al parc nacional del Serengeti a Tanzània abans de volar a Kenya per passar les vacances familiars.

La visita privada d'Obama es va mantenir en secret a petició seva fins a l'últim dia de la sortida, quan els periodistes van aconseguir detectar-lo a l'aeroport internacional del Kilimanjaro, que gestiona turistes que visiten els parcs de vida salvatges clau del circuit turístic del nord.

L'expresident nord-americà va marxar diumenge passat de Tanzània cap a Kenya després d'unes vacances familiars al Parc Nacional del Serengeti.

Les parts interessades en hotels turístics i inversors turístics a Kenya van dir que la visita d'Obama impulsarà el turisme. Van dir que la visita de l'antic líder nord-americà es realitzarà plenament el 2019 mitjançant la publicitat de la seva visita.

El Sr. Bobby Kamani, el director gerent del Diani Reef Beach Resort and Spa a la costa de Kenya, va dir que les visites del papa Francesc i el president Obama el 2015 van impulsar molt la indústria turística.

El Sr. Kamani va dir que Kenya va començar a presenciar els efectes de les visites dels dos líders un any més tard, quan les arribades de turistes de l'estranger van començar a augmentar.

"La indústria hauria de seguir veient un interès creixent per Kenya dels mercats internacionals similar al resultat de les visites del 2015, en veure una variació positiva en les arribades al país el 2019", va dir.

L'oficial executiu de la sucursal de l'Associació d'Hotelers i Caterers Coast de Kenya, Sam Ikwaye, va dir que un bon nombre de turistes han començat a arribar a mesura que les propietats es reobren per a la temporada alta.

La visita d'Obama havia aixecat el perfil de Kenya tenint en compte les persones destacades que han estat visitant aquesta destinació de safari, va afegir.

"Ara que aviat tindrem vols directes als Estats Units, podem utilitzar el nostre perfil per comercialitzar Kenya", va dir.

A part de Tanzània i Kenya, l'expresident nord-americà va volar a Sud-àfrica on va assistir aquest dimecres a les celebracions del centenari del naixement del líder antiapartheid Nelson Mandela. Obama es va reunir amb joves líders d'arreu d'Àfrica per commemorar l'aniversari, un dia després de pronunciar un animat discurs a Johannesburg sobre el llegat de tolerància de Mandela.

L'expresident nord-americà s'havia dirigit a una multitud entusiasta de 14,000 persones que li van aplaudir per la seva adreça a Johannesburg, la més destacada des que va deixar el càrrec fa gairebé un any i mig.

Amb les seves arrels familiars d'Àfrica, Obama segueix sent el president dels Estats Units més admirat reconegut a la majoria de les nacions africanes, buscant atreure més turistes nord-americans a través del seu nom i protagonisme. Els Estats Units són la principal font de turistes que visiten Àfrica cada any.