S'espera que la proliferació de nous hotels, els alts costos del combustible, un ximple encara fort i fins i tot les eleccions presidencials dels Estats Units es tradueixin en un estiu dur per a la indústria turística.
"Hi haurà més habitacions disponibles a preus més baixos", va dir ahir William Brown, vicepresident executiu de l'Associació d'Hotels del Gran Mont-real, de 76 membres. "Serà un mercat de compradors des del punt de vista dels consumidors".
Els funcionaris del sector turístic reconeixen que s'espera que l'emissió de divises mantingui allunyats els visitants nord-americans alhora que animen els canadencs a creuar als EUA per beneficiar-se del seu poder adquisitiu allà.
A més dels alts preus en dòlars i gas, Philippe St-Pierre, oficial de comunicacions de CAA Quebec, va assenyalar que encara no cal un passaport per conduir als EUA.
I un altre tema són les eleccions presidencials. "La història passada mostra que hi ha una tendència, especialment per part de les empreses americanes, a estar tan involucrats en la política que no fan conferències fora dels estats", va dir Brown.
Malgrat aquests factors, va dir que la taxa d'ocupació de l'hotel hauria de mantenir-se com ha estat des del 2003, al voltant del 67 per cent, però que hi haurà més gent després del mateix tros de pastís.
Charles Lapointe, president i conseller delegat de Tourisme Montréal, encara preveu un augment del 3% de turistes per al 2008.
"Certament no serà un any destacat per les circumstàncies econòmiques, però encara podem esperar un any brillant", va dir. "Hem d'augmentar el nombre de turistes per mantenir el nivell d'ocupació".
Per compensar la reducció prevista de visitants nord-americans, Tourisme Montréal va anunciar ahir una inversió de 20 milions de dòlars en noves estratègies de màrqueting innovadores dirigides a mercats com Mèxic, el Regne Unit i França.
El degà associat de programes de postgrau de la John Molson School of Business de la Universitat de Concordia no és optimista sobre el turisme de la zona de Mont-real aquest any.
"No crec que ho farem tan bé perquè hi haurà menys viatges a Mont-real i menys diners gastats aquí", va predir Alan Hochstein.
El veterà professor de finances va assenyalar que ja hi ha un fort moviment de canadencs que van al sud de la frontera, on poden comprar béns i serveis més barats gràcies a la paritat del dòlar, mentre que, al mateix temps, els nord-americans es queden a casa perquè el Canadà ja no és una ganga per ells.
"També anem a perdre l'efecte multiplicador", va dir Hochstein sobre els spin-off que els restaurants i els minoristes es beneficien quan els visitants acudeixen a nombrosos festivals i esdeveniments esportius com el Gran Premi del Canadà.
"No hi ha cap política que emprendre", va afegir. "Hem de conviure amb això".
canada.com
