El Nacions Unides Secretari general, Antonio Guterres, va nomenar Winnie Byanyima com a directora executiva de l'ONUSIDA i secretari general adjunt de les Nacions Unides després d'un ampli procés de selecció que va implicar un comitè de recerca format per membres de la junta de coordinació del programa UNAIDS. El Comitè d'organitzacions patrocinadores de l'ONUSIDA va fer la recomanació final sobre el nomenament al secretari general.

"Estic honrat d'incorporar-me a l'ONUSIDA com a director executiu en un moment tan crític en la resposta al VIH", va dir Byanyima, d'origen ugandès.

“La fi de la sida com a amenaça per a la salut pública el 2030 és un objectiu a l’abast del món, però no subestimo l’abast del repte que ens espera. Treballant amb tots els seus socis, l’ONUSIDA ha de continuar defensant les persones que queden enrere i defensant els drets humans com a única manera d’acabar amb l’epidèmia ”.

Byanyima aporta una gran experiència i compromís a l’hora d’aprofitar el poder dels governs, les agències multilaterals, el sector privat i la societat civil per acabar amb l’epidèmia de sida a tot el món. Ha estat la directora executiva d’Oxfam International des del 2013. Abans d’això, va exercir durant set anys com a directora de Gènere i Desenvolupament del Programa de les Nacions Unides per al Desenvolupament.

Byanyima va començar la seva carrera com a campiona de les comunitats i dones marginades fa 30 anys com a membre del parlament a l'Assemblea Nacional d'Uganda. El 2004 es va convertir en la directora de Dones i Desenvolupament de la Comissió de la Unió Africana, treballant en el Protocol sobre els drets de les dones a l’Àfrica, un instrument internacional de drets humans que es va convertir en una eina important per reduir l’efecte desproporcionat del VIH a la vida de dones a l’Àfrica.
És la primera dona ugandesa a convertir-se en enginyera aeronàutica.

és llicenciat en conservació d’energia i medi ambient per l’Institut Tecnològic de Cranfield i un grau en enginyeria aeronàutica per la Universitat de Manchester. Després d’haver treballat amb Uganda Airlines com a enginyera de vol, va fugir i es va unir a l’actual president Museveni en la seva guerra arbustiva que el va portar al poder el 1986.

Una declaració de premsa de l’ONUSIDA de Ginebra de 14 d’agost de 2019, escrita en nom del secretari general de les Nacions Unides, Antonio Gueteres, afirmava: “L’ONUSIDA acull amb satisfacció el nomenament de Winnie Byanyima com a nova directora executiva. El secretari general també va expressar el seu agraïment i gratitud a la directora executiva adjunta, gestió i govern de l'ONUSIDA, Gunilla Carlsson, pel seu servei com a directora executiva en funcions. "

Byanyima té més de 30 anys d’experiència en lideratge polític, diplomàcia i compromís humanitari.
Està casada amb el solista de l’oposició ugandesa Kizza Besigye, amb un fill Anselm.