Lligams estrets amb França des de la independència el 1960, el desenvolupament de la producció de cacau per a l'exportació i la inversió estrangera van fer de Costa d'Ivori un dels més pròspers dels estats tropicals africans, però no la va protegir de les turbulències polítiques.
El desembre de 1999, un cop militar, el primer a la història de Costa d'Ivori, va enderrocar el govern. El líder de la junta, Robert Guei, va manipular descaradament les eleccions celebrades a finals de 1999 i es va declarar guanyador. La protesta popular el va obligar a apartar-se i va portar al subcampió Laurent Gbagbo a l'alliberament. Dissidents ivorians i membres desafectats de l'exèrcit van llançar un intent de cop fallit el setembre de 2002. Les forces rebels van reclamar la meitat nord del país i el gener de 2003 van rebre posicions ministerials en un govern d'unitat sota els auspicis de l'Acord de Pau Linas-Marcoussis. El president Gbagbo i les forces rebels van reprendre l'aplicació de l'acord de pau el desembre del 2003 després d'un estancament de tres mesos, però els problemes que van desencadenar la guerra civil, com la reforma agrària i els motius per a la ciutadania, continuaven sense resoldre's.
Les eleccions es van celebrar finalment el 2010 amb la primera volta d'eleccions celebrada de manera pacífica i àmpliament aclamada com a lliure i justa. Laurent Gbagbo, com a president, es va presentar contra l'antic primer ministre Alassane Ouattara. El 2 de desembre de 2010, la Comissió Electoral va declarar que Ouattara havia guanyat les eleccions per un marge de 54% a 46%. La majoria de la resta de governs del món van donar suport a aquesta declaració, però el Consell Constitucional alineat amb Gbagbo la va rebutjar i després va anunciar que les fronteres del país havien estat segellades.
Les eleccions presidencials van provocar la crisi ivoriana de 2010-2011 i la Segona Guerra Civil d'Ivori. Després de mesos de negociacions sense èxit i violència esporàdica, la crisi va entrar en una etapa crítica quan les forces d'Ouattara van prendre el control de la major part del país.
A l'abril de 2011, les forces pro-Ouattara havien penetrat a Abidjan i el combat al carrer entre els dos bàndols va provocar la captura de Gbagbo i la situació s'ha estabilitzat ara. No obstant això, molts governs segueixen aconsellant als seus ciutadans que no viatgen a Costa d'Ivori tot i que diversos milers de forces de pau de l'ONU i diversos centenars de soldats francesos romanen a Costa d'Ivori per donar suport al procés de transició.
Els viatges entre ciutats a Costa d'Ivori solen ser més còmodes que els viatges als països africans veïns. En general, les carreteres estan en bon estat i el servei d'autobusos és relativament modern. L'inconvenient són els punts de control militars molt freqüents que afegeixen hores a un viatge. Tot i que les parades són una molèstia, els soldats ivorians solen ser força professionals i no molesten als viatgers occidentals no francesos. Els soldats de Ghana, per exemple, són molt més propensos a exigir un suborn que a Costa d'Ivori. La majoria dels governs occidentals recomanen que els seus ciutadans s'allunyin de Costa d'Ivori. Això s'ha de prendre especialment seriosament per les persones que viatgen amb passaports francesos. L'actitud d'un soldat d'ivori cap a tu canviarà molt ràpidament quan expliquis que no ets francès.
UTB – Union de Transports de Bouake ofereix autobusos freqüents a la majoria de destinacions d'interès. Les seves estacions d'autobusos són àmpliament conegudes a les ciutats i són recintes semi tancats, de manera que viatjar no és una molèstia.
Viatjar a Abidjan és el millor quan tens el teu propi vehicle per viatjar. Les carreteres són bastant bones per a la regió, però les normes de trànsit s'incompleixen habitualment, especialment els taxis. No hi ha disciplina de carril i els semàfors són només suggeriments. Els embussos de trànsit s'agreugen a les hores punta i alguns conductors egoistes empitjoren les coses amb maniobres il·legals i sovint temeràries. La resposta policial a això és risible, ja que és incapaç de perseguir/castigar els pitjors delinqüents i destruir a persones que no estan fent res malament.
Els taxis són una manera fantàstica i fàcil de moure's per Abidjan. Només cal buscar un cotxe de color taronja i senyalitzar-lo. Les tarifes són molt assequibles: entre 2 i 4 dòlars EUA, depenent de la durada del viatge. Negocieu sempre abans de pujar al taxi; no feu servir el comptador, ja que gairebé sempre pagareu més.
