Pop Quiz: quantes companyies aèries nord-americanes ofereixen actualment accés a Internet de banda ampla a tots els passatgers?
Si heu respost "cap", doneu-vos un copet a l'esquena perquè teniu tota la raó. Però això està a punt de canviar. Ara mateix, JetBlue, una de les companyies aèries més connectades als Estats Units, té un vol que ofereix un servei de correu electrònic limitat, però que no navega per Internet.
Continental, Southwest, Virgin America i American Airlines es troben entre les companyies que proven o llancen serveis complets de correu electrònic i accés web en els propers mesos. Si tot va segons el previst, a principis de mitjan 2009, els viatgers haurien de tenir diverses opcions d’accés a Internet durant el vol.
Quan es tracta d’oferir serveis tecnològics, només poques companyies aèries són les que lideren el camí, assenyala Henry H. Harteveldt, vicepresident i analista principal de la indústria aèria / de la indústria de viatges de Forrester Research. Això és comprensible, atesa la turbulència econòmica que ha experimentat la indústria aèria durant els darrers anys.
Mentrestant, la demanda mundial de PC portàtils segueix guanyant altitud. DisplaySearch preveu que es vendran 228.8 milions de portàtils a tot el món aquest any, gairebé deu vegades més que el 2001.
És una aposta segura que el creixent nombre d’usuaris de portàtils es traduirà en una demanda creixent d’accés a Internet durant el vol. Una enquesta recent de Forrester Research mostra que el 57% de tots els passatgers de lleure dels EUA estan interessats a anar en línia durant un vol.
Aquí teniu el resum de PC World de les millors línies aèries nord-americanes i internacionals per a viatgers de negocis i aficionats a la tecnologia. El nostre objectiu: ajudar a fer el vostre proper viatge aeri el més fluït, productiu i entretingut possible.
Per determinar els principals operadors amb aquests propòsits, hem tingut en compte la qualitat dels llocs web de les companyies aèries; disponibilitat de navegador mòbil i eines de SMS; comoditats de la porta de sortida; connectivitat en vol i opcions d'entreteniment; i la disponibilitat de ports d’alimentació a totes les cabines. També vam fer una ullada als aeroports dels Estats Units més "connectats", per determinar on és més probable que trobeu connectivitat Wi-Fi, estacions de recàrrega elèctrica i molt més.
També heu de saber quines aerolínies heu d’evitar, almenys per ara. La nostra llista de les companyies aèries menys expertes en tecnologia us indica quines companyies de transport ofereixen relativament poc en quant a entreteniment avançat en vol, ports d’alimentació i altres opcions intel·ligents.
Les companyies aèries més experimentades pels Estats Units
Pel que fa a les comoditats tecnològiques, alguns avenços de baix cost, com Virgin America i JetBlue, estan molt per davant de la majoria de grans operadors.
1. Virgin America: més endolls, a més de missatgeria instantània
Els seients d’autocar de tots els vols disposen de preses d’alimentació de 110 volts, de manera que no necessiteu un adaptador de corrent per alimentar el portàtil. La majoria de les companyies aèries no han afegit ports d’alimentació a tants seients com Virgin America té i la majoria de ports d’alimentació de les línies aèries requereixen un adaptador per connectar-lo.
A més, Virgin America ofereix connectors USB als seients de les seves cabines, cosa que us permet carregar els vostres iPods i altres dispositius compatibles amb USB. La companyia aèria desplegarà connectivitat sense fils a Internet durant tot el 2008.
El sistema d’entreteniment en vol de Virgin America, anomenat Red, compta amb una pantalla tàctil de 9 polzades. Mitjançant la pantalla podeu accedir a la programació d’àudio, als jocs, a les pel·lícules de pagament i a la televisió per satèl·lit. I com és això per divertir-se? Podeu utilitzar la pantalla per enviar missatges instantanis a altres passatgers del vol i per demanar menjar.
2. JetBlue: primer operador nord-americà amb correu electrònic durant el vol i TV en directe
JetBlue va ser el primer operador nord-americà a oferir televisió via satèl·lit en directe a les pantalles del respatller dels seients a les seves cabines. El televisor es pot veure gratuïtament, però les pel·lícules de pagament per visualització costen 5 dòlars cadascuna i no s’ofereixen a la carta. Els passatgers també poden escoltar 100 canals de ràdio per satèl·lit XM de forma gratuïta.
Un altre diferenciador: JetBlue és una de les poques companyies aèries nord-americanes que ofereix accés gratuït a Internet sense fil a les portes de sortida, concretament a les seves terminals de l'aeroport JFK i Long Beach, Califòrnia. JetBlue, però, no ofereix ports d’alimentació al seient.
El desembre de 2007, JetBlue va començar a provar una versió limitada del servei d’Internet durant el vol en un únic Airbus A320, el desembre de 2007. Durant la prova, els passatgers amb ordinadors portàtils poden enviar i rebre correus electrònics mitjançant Yahoo Mail i missatges instantanis a través de Yahoo Messenger, mentre que els usuaris amb BlackBerry-compatibles amb Wi-Fi (el 8820 i el Curve 8320) poden enviar i rebre missatges mitjançant Wi-Fi. JetBlue té previst començar a oferir accés complet a Internet de banda ampla a la seva flota algun any d’aquest any.
3. American Airlines: els principals operadors de ports elèctrics i eines mòbils
Tot i que no és tan "atractiva" com les novetats de baix cost com Virgin America i JetBlue, American Airlines és una de les principals companyies aèries nord-americanes pels seus molts serveis frikis.
Les eines de reserva en línia d'American estan per sobre de la mitjana. Quan creeu un itinerari, per exemple, podeu obtenir una vista d'un cop d'ull sobre el tipus d'avió, el temps total de viatge, les milles de vol guanyades i els àpats servits.
Al gener d’aquest any, American va presentar el seu lloc de navegació per a mòbils. Podeu facturar el vostre vol; veure itineraris, estat del vol i horaris; i rebre informació actualitzada sobre el temps i l’aeroport.
Aviat podreu reservar vols, canviar les vostres reserves, veure ofertes especials i sol·licitar actualitzacions o inscriure-us al programa de viatgers freqüents d'Amèrica des del vostre navegador web mòbil. Només algunes altres companyies aèries nord-americanes, sobretot el nord-oest, ofereixen una gran quantitat de funcions mòbils.
Potser el més important, a part de Virgin America, és l’únic transportista nord-americà que ofereix ports de potència en totes les classes de seients de la majoria d’avions. És probable que pugueu mantenir el portàtil alimentat mitjançant un port d'alimentació de CC a l'Airbus A300 d'Amèrica; Boeing 737, 767 i 777; i avions MD80.
Cal destacar: els ports d’alimentació no estan disponibles a totes les cabines econòmiques de tots aquests avions. Comproveu la disponibilitat del port d’alimentació de SeatGuru abans de reservar. A més, necessitareu un adaptador de corrent automàtic / aire DC per endollar el portàtil.
American recentment ha començat a instal·lar i provar l'accés a Internet de banda ampla al seu avió Boeing 767-200 aquest any. L’objectiu és continuar les proves del sistema de banda ampla aire-terra Aircell en 15 dels seus avions 767-200, principalment en vols transcontinentals, amb l’objectiu d’oferir el servei a tots els seus passatgers a partir d’aquest any.
El sistema d’Aircell proporcionarà als passatgers accés a Internet, amb o sense una connexió de xarxa privada virtual (VPN), en ordinadors portàtils, PDA i sistemes de jocs portàtils compatibles amb Wi-Fi. Com la majoria dels altres sistemes de banda ampla en vol que proven les companyies nord-americanes, el sistema Aircell no permetrà el servei de telefonia mòbil ni VoIP.
Favorits estrangers per a flyers d'alta tecnologia
Els transportistes internacionals, especialment en rutes de llarg recorregut, com Nova York a Londres, ofereixen serveis de viatgers de negocis i aficionats a la tecnologia encara més emocionants.
1. Singapore Airlines: un PC al vostre seient
El factor geek friendly de Singapore Airlines és difícil de superar. Penseu en això: fins i tot en autocar, les pantalles del respatller també serveixen com a ordinadors basats en Linux, amb el programari de productivitat d’oficina StarOffice de Sun Microsystems.
Cada sistema de respatller del seient inclou un port USB, de manera que podeu connectar la vostra unitat de disc o el disc dur portàtil i penjar els vostres documents. També podeu utilitzar el port per connectar un teclat o un ratolí USB. Has oblidat portar un teclat? La companyia aèria en vendrà un.
Les pantalles de Singapur es troben entre les més grans i amb més resolució de qualsevol sistema d’entreteniment de companyies aèries. Els passatgers de l’autocar tenen una pantalla LCD de 10.6 polzades, mentre que els viatgers de classe empresarial tenen una pantalla de 15.4 polzades. Per als passatgers de primera classe, el cel és el límit: una pantalla de 23 polzades.
El sistema d’entreteniment KrisWorld de la companyia aèria us mantindrà ocupat també amb 100 pel·lícules, 150 programes de televisió, 700 CD musicals, 22 emissores de ràdio i 65 jocs. També podeu accedir a classes de llengua estrangera Berlitz, contingut de viatges de Rough Guides i actualitzacions de notícies.
Singapore Airlines ofereix una potència de 110 volts al seient en totes les classes dels seus avions Airbus 340-500 i Boeing 777-300ER. Els aficionats a l'aviació prenen nota: Singapore Airlines va ser el primer a volar l'avió Airbus A380. La companyia aèria diu que actualment està estudiant opcions per proporcionar accés a Internet durant el vol.
2. Emirates Airlines: missatges de text i correu electrònic a 1 dòlar per estalvi
Els passatgers d’Emirates Airlines poden enviar i rebre missatges de correu electrònic i SMS mitjançant pantalles tàctils amb respatller de seient per 1 $ per missatge. Podeu utilitzar el vostre ordinador portàtil amb Wi-Fi a l'avió Airbus A340-500 d'Emirates per rebre correus electrònics. Les vistes en temps real del cel i del terra capturades per càmeres de bord formen part del sistema d’entreteniment en vol.
3. Air Canada: el vostre telèfon mòbil és la vostra targeta d'embarcament
Air Canada ofereix moltes eines per a navegadors mòbils, com ara el registre d’entrada en vol i la possibilitat de veure l’horari complet de la companyia aèria. També és una de les poques companyies aèries que us permet utilitzar el telèfon mòbil com a targeta d'embarcament. Moltes de les seves pantalles de respatller ofereixen pel·lícules gratuïtes, programes de televisió i música a la carta, fins i tot en autocar, a més de ports USB i d’alimentació.
4. Lufthansa: pionera d'Internet durant el vol
Lufthansa va ser la primera companyia aèria que va oferir el servei Wi-Fi a bord de Boeing, ja desaparegut, Connexion. La companyia aèria diu que actualment està provant un altre servei de Wi-Fi a bord.
Mentrestant, els viatgers poden utilitzar els seus telèfons mòbils per registrar-se els vols de Lufthansa, comprovar els quilòmetres de viatgers freqüents, obtenir informació sobre les opcions de transport des de i cap als aeroports i reservar viatges futurs. Els passatgers de primera i de classe empresarial tenen ports d’alimentació per mantenir els seus ordinadors portàtils tararejant.
Els millors aeroports dels Estats Units per a tècnics
Quins aeroports dels Estats Units són els millors per a viatgers de negocis i aficionats a la tecnologia? Per esbrinar-ho, vam examinar les comoditats de l’aeroport, com ara la cobertura Wi-Fi generalitzada i la disponibilitat de ports d’alimentació, estacions de recàrrega, quioscs a Internet i molt més.
1. L’aeroport internacional de Denver és un dels aeroports més grans dels Estats Units que ofereix Wi-Fi gratuït a la majoria de zones. Per compensar els costos, veureu un anunci (com ara un vídeo de 30 segons) quan inicieu la sessió. Una advertència: recentment, l’aeroport va obtenir titulars per bloquejar alguns llocs web que els funcionaris de l’aeroport consideraven racionals. Però també, l’aeroport de Denver compta amb quioscs de centres de negocis que inclouen terminals informàtics equipats amb aplicacions de productivitat d’oficina, impressores làser i ports d’alimentació per recarregar.
2. Aeroport internacional McCarran (Las Vegas): igual que Denver, l'aeroport de Las Vegas ofereix Wi-Fi gratuïta i publicitària a totes les seves terminals. L’aeroport afegeix ports d’alimentació a les zones d’estar i ha convertit les cabines telefòniques en zones de recàrrega d’aparells.
3. L'aeroport internacional Hartsfield-Jackson Atlanta té almenys cinc serveis de xarxa Wi-Fi a tot l'aeroport, tot i que cap és gratuït. Delta, que opera un enorme centre aquí, ofereix centres de recàrrega / estació de treball en algunes portes de sortida. L'aeroport també compta amb centres de negocis Regus Express / Laptop Lane en tres terminals.
4. L’aeroport internacional Phoenix Sky Harbor i l’aeroport internacional d’Orlando ofereixen Wi-Fi gratuïta a prop de les portes i zones comercials. L’aeroport internacional Phoenix Sky Harbor ha remodelat recentment la seva concorreguda Terminal 4, creant diverses àrees noves on els usuaris d’ordinadors poden col·locar els seus ordinadors portàtils en un prestatge i connectar-los a una presa de corrent. L’aeroport d’Orlando també ofereix quioscs públics a Internet.
5. L’aeroport internacional de Filadèlfia ofereix servei de Wi-Fi a totes les seves terminals, gratuït els caps de setmana, però requereix una tarifa de dilluns a divendres. L’aeroport també ofereix més de 100 estacions de treball a les zones d’entrada a les portes amb preses de corrent, així com un centre de negocis Regus Express / Laptop Lane.
Alguns consells ràpids: no trobeu una xarxa Wi-Fi a l'aeroport? Seieu fora d’un saló de membres de la companyia aèria. La majoria ofereixen Wi-Fi per als seus clients, normalment per un suplement. A més, assegureu-vos d’embalar una tira d’alimentació compacta a la bossa del portàtil en cas que hàgiu de compartir una presa de corrent a la porta de sortida. I si espereu una llarga estada, informeu-vos si un hotel de l’aeroport proper ofereix Wi-Fi al vestíbul o al restaurant o a les habitacions.
Les aerolínies Least Tech-Savvy
No totes les companyies aèries enviaran viatgers de negocis i aficionats a la tecnologia a l’alça. Alguns, tant grans com petits, no ofereixen ni els serveis més bàsics, com ara l’entreteniment de vídeo en vol en vols de tot el país. Aquí hi ha cinc companyies aèries que potser voldríeu evitar, per diversos motius.
United Airlines, malgrat la seva enorme mida, ofereix poc per emocionar-se. Per exemple, només un dels seus avions, un Boeing 757, ofereix actualment ports d’alimentació en autocar, mentre que les companyies de baix cost com Virgin America, JetBlue i Alaska Airlines semblen treballar molt més per afegir accés a Internet de banda ampla per als passatgers. Tanmateix, l’economia Plus de United (seients d’autocar amb espai addicional per a les cames) ofereix als usuaris de portàtils més espai per treballar.
AirTran no ofereix entreteniment de vídeo ni ports d’alimentació, però podeu escoltar la ràdio per satèl·lit XM a cada seient de cada vol. Gràcies, però preferim que se centrin en la tecnologia empresarial.
Qantas i Air France ofereixen serveis i comoditats tècniques avançades per als viatgers. Tots dos es troben entre les companyies aèries que realitzen proves limitades d’ús de telèfons mòbils durant el vol. Tot i que alguns passatgers ho veuran com un avantatge, una enquesta recent de Forrester Research va demostrar que només el 16% dels viatgers nord-americans van dir que els agradaria poder utilitzar telèfons mòbils durant el vol.
