Malgrat el fet que AirAsia no té una companyia aèria amb seu a Singapur, la ciutat de l'estat s'està convertint ara en una de les portes d'entrada més transitades per a la companyia en blanc i vermell i de baix cost. "La posició de Singapur ha canviat molt en els últims dos anys, ja que les autoritats també s'han adonat dels avantatges d'un fort desenvolupament per a les companyies aèries de baix cost", va explicar Azran Osman-Rani, CEO d'AirAsia X, la filial de llarg recorregut d'AirAsia.
Durant anys, Singapur només va ser servit fora de Bangkok per Thai AirAsia gràcies a un acord bilateral molt liberal entre Singapur i Tailàndia, que proporcionava capacitats gratuïtes entre ambdós països a qualsevol companyia de Singapur o tailandesa. Després va seguir una lleugera relaxació de les regles entre Indonèsia i Singapur, donant l'oportunitat a Indonesia AirAsia d'enllaçar Singapur amb Pekanbaru. El gran boom va arribar, però, amb la decisió de Malàisia i Singapur d'alliberar capacitats entre ambdós països. AirAsia ara vola vuit vegades al dia des de Kuala Lumpur a Singapur, convertint aquesta ruta en la ruta internacional més concorreguda del grup. El grup AirAsia ofereix avui vols des de Singapur a 14 destinacions, 2 a Tailàndia, 5 a Indonèsia i 7 a Malàisia, una xifra que cal comparar amb Jakarta, la tercera base aèria d'AirAsia, amb vols a 16 destinacions...
Les noves incorporacions a la xarxa de Singapur són Miri (Sarawak) i Tawau (Sabah), que ha aconseguit, per primera vegada, un vol internacional sense escales. En total, el grup AirAsia ofereix un total de més de 400 freqüències setmanals des de Singapur, l'equivalent a 13 devolucions diàries. El març passat, Tony Fernandes, director general d'AirAsia Group, va compartir la seva visió d'oferir fins a 50 freqüències de retorn al dia a l'aeroport de Changi. Mentrestant, AirAsia aquest any espera transportar uns dos milions de passatgers des de i cap a Singapur. "La nostra força actual a Singapur depèn cada cop més dels viatgers de negocis que estan canviant els seus hàbits de viatge a causa de la recessió. Fins al 30 per cent dels nostres passatgers de la nostra xarxa global són viatgers de negocis", va afegir Osman-Rani.
El següent gran pas d'AirAsia podria ser llavors la creació de la seva pròpia filial a la Ciutat Estat? Encara és massa aviat per parlar-ne. "Però les autoritats de Singapur són cada cop més flexibles", va dir Osman-Rani. Més enllà de Singapur, el grup AirAsia continuarà reforçant la seva xarxa nacional a Indonèsia i afegirà més destinacions a l'Índia i la Xina fora de Malàisia i Tailàndia. "Tenim [un] pla per donar servei a almenys 9 ciutats a l'Índia i 5 ciutats més a la Xina", va afegir el CEO d'AirAsia X. A més llarg termini, és probable que AirAsia X s'expandeixi a la zona del Golf abans d'obrir una nova destinació a Europa.
