“Tot i que s’ha dit molt sobre la indústria hotelera tradicional que lamenta la nova economia de“ compartir cases ”, continua essent el cas que empreses com Airbnb que combinen dinàmicament tecnologia i viatges no han de témer als hotels, tot i que el gegant de les habitacions de lloguer continua per gaudir d’un ràpid creixement a l’Àfrica ”, afirma Wayne Troughton, director general de la firma especialitzada en consultoria immobiliària i d’hostaleria, HTI Consulting.

En declaracions al setembre d’aquest any, Chris Lehane, cap de Polítiques Públiques i Afers Públics d’Airbnb, va compartir l’oportunitat de creixement potencial dels viatges africans, que representaran el 8.1% del PIB africà el 2028. A Sud-àfrica, es preveu que els viatges produiran un 10.1%. del PIB el 2028.

"Qualsevol addició a les opcions d'allotjament disponibles al creixent mercat turístic de Sud-àfrica a Sud-àfrica pot afegir valor", diu Troughton. “I, amb Airbnb dirigit principalment al mercat de l’oci, històricament ha mostrat poc impacte en el segment corporatiu. També s’aborda la nova demanda que no atén la indústria hotelera proporcionant allotjament als hostes que d’una altra manera no es poden permetre una habitació en un mercat concret; i afegeix capacitat d'espai als mercats congestionats ".

Des de la fundació d’Airbnb, 3.5 milions de convidats han arribat a llistats a tot Àfrica i 2 milions de convidats han arribat a llistats a Airbnb a Sud-àfrica, amb aproximadament la meitat d’aquestes arribades només l’any passat. El continent africà també compta amb tres dels vuit països amb major creixement per a arribades de clients a Airbnb (Nigèria, Ghana i Moçambic).

No hi ha dubte que, localment, el nombre de lloguers associats a Airbnb està creixent. Prenent Ciutat del Cap com a exemple, els lloguers d'Airbnb van augmentar de 10,627 lloguers acumulats el 2015 a 39,538 lloguers acumulats durant el període de l'any passat 2018. "Es tracta d'un creixement extremadament positiu i no hi ha dubte que una part d'aquests lloguers han desplaçat la demanda dels hotels", diu Troughton.

"És important assenyalar, però, que una gran part d'aquests lloguers no estan disponibles durant tot l'any. L'ADN de l'aire indica que només el 12% de les propietats d'Airbnb a Ciutat del Cap (aproximadament 1,970 propietats) estan disponibles per llogar durant 10-12 mesos de l'any. La majoria (48%) només està disponible per llogar entre 1 i 3 mesos de l'any ", explica. "És molt probable que moltes d'aquestes propietats es deixin en períodes màxims de vacances, com ara Nadal / Setmana Santa, quan els hotels de Ciutat del Cap ja estan plens i funcionen a preus premium".

"A més, una part d'aquests lloguers són lloguers de cases i apartaments que els propietaris deixen fora durant la temporada alta i lloguen les seves cases o apartaments com una forma de finançar les seves vacances o un mitjà per generar efectiu addicional. "A més, és probable que només les unitats d'estudi i d'un dormitori competeixin directament amb els hotels per a viatgers a curt termini i només representen el 38% del total de lloguers a Ciutat del Cap".

Troughton també assenyala que, tot i que el nombre de lloguers d’Airbnb a Ciutat del Cap ha augmentat els darrers anys, les ocupacions d’hotels a la ciutat han crescut amb un CAGR del 3.3% entre 2012 i 2017 malgrat l’expansió d’Airbnb, canvis en les lleis de visats, el virus de l’Ebola i un augment de més de 1000 habitacions a la ciutat. Juntament amb el creixement positiu de l'ocupació, les taxes també han augmentat en un CAGR del 10.7% en els darrers sis anys, segons ell.

Tot i que el lloguer d'Airbnb ha augmentat significativament a Ciutat del Cap, això no significa necessàriament que el nombre d'habitacions disponibles per al lloguer hagi augmentat en la mateixa mesura, ja que les habitacions que figuren a Airbnb apareixen en altres llocs i a través d'altres
Agents i altres canals també i una part dels mateixos es van llistar abans del llançament d'Airbnb, diu Troughton

"Una avaluació del nombre de lloguers a Johannesburg va mostrar un menor consum en la tendència d'Airbnb", afirma Troughton. "El total de lloguers acumulats va augmentar de 1,822 el 2015 a 10,430 lloguers acumulats totals durant el període de 2018", diu. "El caràcter comercial dels viatges a Johannesburg probablement serà un dels influents més forts de la demanda hotelera".

“Tot i que, sens dubte, Airbnb està guanyant una part dels hostes de l’hotel, aquesta part no és prou suficient per deixar fora els allotjaments tradicionals. A més, no només empreses com Airbnb ofereixen ingressos i ocupació reals a les comunitats locals, sinó que també ajuden a reforçar les economies nacionals del turisme ", comenta Troughton," i resulten beneficiosos per a destinacions de segon nivell com Durban, Hermanus, Plettenberg Bay i George ".

Quan es compara l'oferta d'Airbnb amb la dels hotels tradicionals, és important tenir en compte que la "ubicació" es classifica constantment com el factor més important en les decisions de compra d'allotjament. La majoria d’hotels tenen un avantatge amb ubicacions cèntriques i un fàcil accés al transport amb mapes de lloguer de vacances sovint s’assemblen molt a una rosquilla al centre de la ciutat.

"Les comoditats són una altra consideració", diu Troughton, "mentre que alguns lloguers de vacances poden tenir piscina, és poc probable que tinguin instal·lacions com un spa, un club infantil o un restaurant".

Hi ha altres qüestions que també hem de tenir en compte. Per una banda, considereu el poder dels programes de fidelització com una forma de mantenir i fer créixer el negoci. Marriott Rewards, per exemple, el programa de fidelització més gran del món, aporta un potencial de 100 milions de viatgers als seus hotels. És probable que els membres no renunciïn als seus punts de recompensa a favor d’un altre tipus d’oferta d’allotjament.

"La indústria hotelera local, sens dubte, pot aprendre de la gent d'Airbnb", diu Troughton. “A principis d’aquest any, Airbnb va nomenar Ciutat del Cap entre les 13 ciutats mundials que serien pioneres en Airbnb Plus, un nivell de cases de tipus hoteler verificat per la qualitat i la comoditat, inspirat en alguns dels millors allotjadors i cases d’Airbnb. Part de l’èxit d’Airbnb ha estat oferir experiències rellevants i personalitzades que fan que els viatgers se sentin locals. I com que la personalització és una tendència creixent a la nostra indústria, hi ha alguna cosa que aprendre d’aquest avenç ”.

Airbnb també ha signat recentment un acord de col·laboració amb Ciutat del Cap, el primer a l’Àfrica, per treballar amb la ciutat per defensar els beneficis del turisme de persones a persones per a residents i comunitats de Ciutat del Cap i promoure Ciutat del Cap a tot el món com a destí del viatge.

“En general, Airbnb juga un paper i compleix una necessitat en el segment d’oci i en el segment de vendes a temps parcial, ajudant a reforçar les nits d’habitacions durant els períodes punta. Tanmateix, no ho veiem com una amenaça directa per als hotels, que ofereixen una oferta diferent i una llista més extensa de serveis més adequats i més reconeguts pels viatgers amb terminis i els que visiten una ciutat per primera vegada ”, conclou Troughton.