Els caps de les companyies aèries rebutgen la decisió de desfer la tercera pista a Heathrow

Els caps de les companyies aèries han advertit que "les gallines tornen a casa" després de la "fàcil i populista decisió" de desfer una tercera pista a Heathrow, ja que la indústria aeronàutica britànica va fer la seva crida més forta a la coalició per explicar la seva estratègia d'expansió aeroportuària .

Els líders sindicals i empresarials es van unir dilluns als patrons de International Airlines Group, Virgin, Heathrow i l'aeroport de Manchester per exigir que una consulta imminent sobre aviació "no es converteixi en un pretext per a més retards". Van dir que anys d'indecisió significaven que Gran Bretanya estava "quedant enrere com a potència econòmica en el pitjor moment possible".

Willie Walsh, cap executiu del propietari de British Airways, IAG, va dir que els polítics podrien decidir que "estem contents on som (els quarts de final) o podem decidir guanyar. El que hem dit en aquest país és que no tenim cap ambició i que el missatge ha donat la volta al món ". Va dir que la indústria "no demanava ni un cèntim als contribuents, només que el govern sortís del pas".

Tot i que el grup, parlant col·lectivament com a Aviation Foundation, va dir que calia considerar "totes les opcions", la majoria van indicar que estaven a favor de l'expansió de Heathrow com a solució. Va dir que una consulta reeixida havia de ser ràpida, clara i objectiva, alhora que s’aconseguia un consens entre partits.

Steve Ridgway, cap de Virgin Atlantic, va dir que el bloqueig de la tercera pista provocava que Gran Bretanya perdi oportunitats i negocis quan menys s’ho podia permetre. “Va ser una decisió fàcil i populista de prendre en aquell moment, i ara les gallines tornen a casa a dormir. Ja no ho poden evitar. Si això significa converses doloroses sobre Heathrow, tinguem-ho, perquè el futur econòmic és bastant descarnat. Els nostres competidors estrangers han d’estar encantats amb la inacció al Regne Unit ”.

Brendan Barber, secretari general del TUC, va dir: "No he vist una alternativa creïble a la tercera pista i necessitem desesperadament la capacitat d'aviació addicional al sud-est".

John Longworth, director general de les Cambres de Comerç britàniques, va dir que el govern ha de "deixar de fer punta de punt sobre l'aviació a causa de consideracions polítiques a curt termini".

S'espera que la coalició publiqui un marc per a l'aviació i llanci una consulta sobre la "capacitat del centre" al juliol, que examinarà si Gran Bretanya necessita aeroports més grans per permetre la transferència de passatgers i mantenir rutes de llarg recorregut. Walsh va reiterar la seva amenaça de boicotejar qualsevol consulta que exclogui l'expansió de Heathrow, dient que seria una "broma" i "sense sentit".

Colin Matthews, director executiu de BAA, propietaris de Heathrow, va subratllar que: "Una nova pista en un aeroport que no és un hub no és el mateix que la capacitat d'un hub addicional".

No obstant això, els caps d'altres aeroports, encara que aparentment parlats per la Fundació d'Aviació, es van distanciar dels seus arguments.

Stewart Wingate, cap executiu de l'aeroport de Gatwick, va dir que la majoria de passatgers aeri viatjaven "punt a punt" i que la "connectivitat" era la qüestió principal. “És possible lliurar un aeroport d'estuari? Sembla poc probable. Donada la densitat de població al voltant de Heathrow, fa que el lliurament [d'una tercera pista] sigui un problema. Stansted i Gatwick i altres opcions semblen ser més lliurables ".

Va dir que els nous avions, com el Dreamliner i l'A380, faran viables les rutes de llarg recorregut, punt a punt, cap als mercats emergents amb menys passatgers, i va afegir que Gatwick ja atenia més destinacions que Heathrow. Gatwick, que ahir va registrar un augment del 8.6% de la facturació i es va comprometre a fer més inversions, ja que els beneficis subjacents van augmentar un 16.9%, fins a 221.5 milions de lliures esterlines, reactiva les propostes d’una segona pista que es construirà després del 2020, que duplicaria la seva capacitat actual de 35 milions de passatgers. un any.

Preguntat sobre les propostes de la Fundació Aviació, Wingate va dir: "El meu focus se centra en el [Departament de Transports] i en el que diuen: aquest és el veritable motor aquí".

L'aeroport de Birmingham, que amplia la seva pròpia pista, també va dissentir, i va dir que cal substituir el model "hub" per una estratègia d'aviació "equilibrada i nacional". Paul Kehoe, el primer executiu, va dir que el govern "hauria de traçar una línia sota el pensament de la indústria antiga. És hora de començar a reconèixer que hi ha més d’una solució per a l’aviació del Regne Unit ”.

Mentrestant, grups ecologistes van advertir contra el "mite" que una tercera pista o expansió era essencial per a l'economia del Regne Unit. Hacan, que representa els residents sota les rutes de vol de Heathrow, va dir que l'aeroport tenia més vols de sortida cada setmana a centres de negocis globals clau que els seus dos rivals més propers a París i Frankfurt combinats.

Els Amics de la Terra van dir: "No necessitem construir nous aeroports ni pistes al sud-est ... La creació de més capacitat d'aire comportarà més contaminació, més misèria per a les comunitats locals i farà molt més difícil abordar el canvi climàtic".