El polític i multimilionari empresari súper ric Saad Hariri va fer la seva promesa dissabte com a nou primer ministre del Líban designat per la presidència. Va prometre treballar per la unitat nacional en un govern que es troba dividit entre les línies de Hezbollah, xiïtes i sunnites i més d'una dotzena de faccions religioses que destrossaven l'estat.
El fill de 39 anys de l'ex primer ministre Rafik Hariri, assassinat, es va enfrontar a seriosos reptes dels rivals de Hezbollah, recolzats per l'Iran, i dels seus aliats a les eleccions parlamentàries de principis d'aquest mes. No obstant això, en el seu discurs d’acceptació, ha mostrat la seva voluntat de seure amb els líders de Hezbollah. Els libanesos esperen que la seva postura marqui un nou inici per a un país que pateix constantment des dels anys 70 de les turbulències polítiques, assassinats, guerres i enfrontaments sectaris al carrer, més acusats en els darrers quatre anys.
L’imperi empresarial de la família Hariri, amb seu a l’Aràbia Saudita, inclou interessos en la construcció i les telecomunicacions. Saad té estrets vincles amb la família reial d’Aràbia Saudita, la potència econòmica del món àrab, i també és ciutadà saudita.
El pare de Saad, el multimilionari assassinat Rafik Hariri, va ser l'home darrere de la reconstrucció del Líban després de la guerra. Rafik va ser l'arquitecte de la inversió multimilionària Solidere, des de la qual el centre de Beirut va passar de les seves ruïnes tipus Dresden a una atracció turística lucrativa i de classe mundial. Hariri posseïa el 10 per cent de les accions de Solidere i va morir a pocs metres del seu propi imperi d'un pes de 500 kg. bomba plantada fora de la muralla en un hotel buit, l'hotel St. George.
La reconstrucció del Líban va ser l'objectiu final de Hariri des del seu primer nomenament com a primer ministre l'octubre de 1992, al capdavant d'un govern controlat pel difunt líder sirià Hafez Al Assad. Amb un perfil que mostra forts vincles amb l’aristocràcia saudita i els sirians de l’època, Hariri, el primer mandat del qual va durar fins al 1998, va ser la millor aposta per encapçalar la reconstrucció nacional, i molt menys finançar-ne parts.
En el seu moment, va néixer l'imperi d'Hariri anomenat Solidere. Solidere, una forma d'associació públic-privada, va ser àmpliament reconeguda com el mecanisme més eficaç per implementar la regeneració urbana a gran escala. Com a corporació de desenvolupament privada establerta per decret governamental, té una participació majoritària de tots els antics propietaris i llogaters de propietats del centre de la ciutat. Com a empresa responsable de la reconstrucció del centre de Beirut, Solidere ha estat la peça central de la recuperació del Líban.
Constituïda en virtut de la Llei 177 de 1991 com a empresa del sector privat que cotitza a la borsa, és l'empresa responsable de rejovenir el districte central de Beirut (BCD) devastat per la guerra, d'1.8 milions de metres quadrats, la propietat del sector privat més gran del país i una de les grans empreses àrabs obertes a pràcticament tots els inversors estrangers. Els propietaris van poder intercanviar drets de propietat en el desenvolupament a canvi de 2/3 de les accions de classe A de l'empresa per un total de 1.17 milions de dòlars. El projecte es va finançar mitjançant els 65 milions d'accions de classe B emeses per un total de 650 milions de dòlars. També es van recaptar 77 milions de dòlars de la comunitat internacional mitjançant 6.7 milions de GDR. Més tard, es convertiria en el baròmetre de l'economia del país, afectada per la inestabilitat reflectida per les cotitzacions de les accions.
Però quan Rafik va deixar el càrrec el 1998, Solidere, tanmateix, va veure com el seu benefici net disminuïa un 93 per cent el 1999 a causa d'una economia deprimida provocada per la pitjor recessió i la negativa del govern a concedir permisos per a la construcció. Com a resultat, el desplegament dels anomenats socs de Beirut es va endarrerir i es va congelar durant gran part de l'any 2000. Amb un cost d'entre 90 i 100 milions de dòlars, el projecte del soc de 100,000 metres quadrats va ser la joia de la corona del pla director de Solidere, vital per a la generalització. Rejoveniment del centre de la ciutat. Els permisos també es van retardar, ja que el paret gegant de Hariri d'un nemesi multimilionari saudita, el príncep Waled bin Talal bin Abdulaziz, va amenaçar amb retirar-se dels plans de desenvolupament de l'hotel Four Seasons de Beirut. El ministre de l'Interior, Michel Murr, va causar la major demora, ja que estava involucrat en una disputa de Solidere sobre la qüestió de la propietat i el pagament de la torre Murr al districte de Hamra. La lletja burocracia va fer que l'economia ja patia recessió i demanava a crits ajuda financera interna i no.
Rafik Hariri va ser assassinat el 14 de febrer de 2005 en una explosió massiva de bomba que va deixar un cràter de 15 metres de radi i s'emportà amb 17 persones més a la seva caravana. La poderosa explosió va arrasar el districte turístic molt progressista i de luxe de Beirut, danyant la propietat més emblemàtica de Beirut, Phoenicia Inter-Continental, l'hotel Monroe al carrer Kennedy, el Palm Beach, el Vendome Inter-Continental, l'hotel Riviera a Ain el Mraisseh i el St. Georges Beach Resort, port esportiu i restaurant davant de Phoenicia. Els sis hotels es troben al llarg del carrer bin al Hassan davant del mar, una famosa cornisa turística.
La seva mort va provocar la sortida forçada de 15,000 tropes sirianes, que va donar lloc a un nou nivell d'optimisme en el baròmetre de l'economia libanesa que és Solidere.
Fresca del dol, la germana de Hariri, la diputada al Parlament Bahia Hariri, va mantenir viu el llegat del seu germà. Bahia va mirar més enllà del complex multimilionari del centre de Solidere i va mirar cap al sud per trobar alternatives en ofertes turístiques. Encara que encara estava devastada per l'atac, Bahia va donar vida al seu nou projecte; la seva pròpia ciutat natal Sidó, una destinació al sud que considera que té un gran potencial turístic. Sidó va ser un lloc avançat militar israelià fins a temps recents. La senyora Hariri també es va dedicar a recaptar inversions per desenvolupar el Port de Saida on encara hi ha la fortalesa del Castell del Mar construïda pels croats al segle XIII. Al costat del turisme tradicional, Bahia va introduir el turisme de salut a la zona mitjançant la construcció d'instal·lacions mèdiques per als visitants i els locals.
Poc després, Bahia va donar suport al seu nebot Saad Hariri en la campanya electoral en un esforç per restablir la visió de Hariri sobre la reforma: nacional, econòmica, turística i molt menys política.
El passat dissabte, Saad Hariri va començar la seva carrera oficial rendint homenatges al seu pare al centre de Beirut, on la tomba del seu pare, que lamentablement s’ha convertit en un referent turístic. Perquè la mort de Hariri celebra un canvi en la gestió política del Líban, la retirada de la fortalesa militar siriana, l'entrada de Saad Hariri a la política i potser una segona oportunitat per reconstruir el Líban.
