Els signes del que podria ser una civilització antiga desconeguda anteriorment estan sorgint de sota dels arbres talats de l'Amazones. S'han vist des de l'aire unes 260 avingudes, sèquies i recintes gegants en una regió a cavall de la frontera del Brasil amb Bolívia.
La visió tradicional és que abans de l'arribada dels espanyols i portuguesos al segle XV no hi havia societats complexes a la conca amazònica, en contrast amb els Andes més a l'oest on els inques van construir les seves ciutats. Ara la desforestació, l'augment dels viatges aeris i les imatges per satèl·lit expliquen una història diferent.
"És interminable", diu Denise Schaan de la Universitat Federal de Pará a Belém, Brasil, que va fer molts dels nous descobriments des d'avions o examinant imatges de Google Earth. "Cada setmana trobem noves estructures". Alguns d'ells són quadrats o rectangulars, mentre que altres formen cercles concèntrics o figures geomètriques complexes com hexàgons i octàgons connectats per avingudes o carreteres. Els investigadors els descriuen tots com a geoglifs.
POBLOS DE JARDÍ
El seu descobriment, en una zona del nord de Bolívia i l'oest del Brasil, segueix altres informes recents de grans extensions de pobles interconnectats coneguts com a "ciutats jardí" al centre nord del Brasil, que daten al voltant de l'any 1400 dC. Però les estructures descobertes als llocs de les ciutats jardí són no tan consistent o geomètric com els geoglifs, diu Schaan.
"Crec fermament que les ciutats jardí de Xingu i els geoglifs no estaven directament relacionats", diu Martti Pärssinen dels Instituts Acadèmics i Culturals de Finlandia a Madrid, Espanya, que treballa amb Schaan. "No obstant això, tots dos descobriments demostren que les zones [terres altes] de l'Amazònia occidental estaven molt poblades molt abans de la incursió europea".
Els geoglifs estan formats per sèquies de fins a 11 metres d'amplada i d'1 a 2 metres de profunditat. Tenen entre 90 i 300 metres de diàmetre i es creu que daten des de fa uns 2000 anys fins al segle XIII.
HABITACIÓ HUMANA
Les excavacions han descobert ceràmica, pedres de mòlta i altres signes d'habitabilitat humana en alguns dels llocs, però no en d'altres. Això suggereix que alguns tenien funcions purament cerimonials, mentre que altres també poden haver estat utilitzats per a la defensa.
No obstant això, inusualment per a les estructures defensives, la terra s'amuntegava fora de les sèquies, i també són molt simètriques. "Quan penses en la defensa, només estàs construint un mur o una trinxera", diu Schaan. "No cal fer càlculs per fer-lo tan rodó o quadrat". Moltes de les estructures estan orientades al nord, i l'equip està investigant si podrien haver tingut importància astronòmica.
"Moltes de les grans civilitzacions primerenques tenien una base fluvial i l'Amazònia ha estat durant molt de temps subestimada i passat per alt en aquest sentit", diu Colin McEwan, cap de la secció d'Amèrica del Museu Britànic de Londres.
SOCIETATS D'ÈXIT
Tot i que no hi ha proves que els amazònics construïssin piràmides o inventessin el llenguatge escrit com ho van fer les societats de l'antic Egipte o Mesopotàmia, "en termes d'una tendència a augmentar la complexitat social i la domesticació del paisatge, no es tractava només d'un bosc verge amb nòmades aïllats. tribus”, afegeix McEwan. "Eren cultures substantives, sedentàries i, a llarg termini, molt reeixides".
Tot i que alguns jaciments incas es troben a només 200 quilòmetres a l'oest dels geoglifs, no s'ha trobat cap objecte inca als nous jaciments. Tampoc sembla que tinguin res en comú amb els geoglifs de Nasca del Perú.
"No tinc cap dubte que això només està ratllant la superfície", diu Alex Chepstow-Lusty de l'Institut Francès d'Estudis Andins a Lima, Perú. "L'escala de les societats precolombines a l'Amazònia només està sortint a la llum lentament i ens sorprendrà el nombre de persones que hi van viure, però també d'una manera altament sostenible. Malauradament, el desenvolupament econòmic i la neteja forestal que està revelant aquests patrons d'assentaments precolombins també són l'amenaça de tenir prou temps per entendre'ls correctament".
QUÈ TREURE D'AQUEST ARTICLE:
- La visió tradicional és que abans de l'arribada dels espanyols i portuguesos al segle XV no hi havia societats complexes a la conca amazònica, en contrast amb els Andes més a l'oest, on els inques van construir les seves ciutats.
- Tot i que no hi ha proves que els amazònics construïssin piràmides o inventessin el llenguatge escrit com ho van fer les societats de l'antic Egipte o Mesopotàmia, "en termes d'una tendència a augmentar la complexitat social i la domesticació del paisatge, no es tractava només d'un bosc verge amb nòmades aïllats. tribus”, afegeix McEwan.
- "L'escala de les societats precolombines a l'Amazònia només està sortint a la llum lentament i ens sorprendrà el nombre de persones que hi van viure, però també d'una manera altament sostenible.
