Ja han boicotejat la venda de bitllets de Singapore Airlines (SIA) a l'Índia.
El seu proper objectiu: deixar de promocionar Singapur com a destinació turística.
Més de 2,000 agents de viatges de diverses ciutats de l'Índia van sortir al carrer divendres passat per protestar contra la decisió de SIA d'eliminar la comissió de la venda d'entrades el novembre passat.
Més de 1,000 agents van participar a la marxa a Kochi, a l'estat de Kerala, al sud de l'Índia, 500 agents a Delhi i Bangalore i prop de 400 agents van marxar aproximadament 3 km al sud de Bombai amb pancartes.
Uns 200 agents van participar en l'acció a Calcuta i Chennai. Uns 150 agents van marxar a Pune i 40 agents van marxar a Lucknow.
SIA és el transportista estranger més gran que opera a l'Índia.
El missatge a SIA: pagueu-nos la nostra comissió del 5% o afronteu-ne les conseqüències.
Però SIA, juntament amb les principals companyies, com Lufthansa i Air France, han dit que no a causa de l'alt cost del combustible per a avions.
Han dit als agents que cobren la comissió als clients.
La propera víctima de Singapur?
Però si el enfrontament amb SIA continua, la següent víctima podria ser Singapur, va advertir el secretari general nacional de la Federació d'Agents de Viatges de l'Índia (TAFI), Ajay Prakash.
Va dir que el comerç decidirà retirar el seu suport per promocionar Singapur com a destinació de viatge si la situació no millora.
Prakash va dir ahir a The New Paper: "Volem impressionar que això podria convertir-se en una situació més gran en què deixem de facilitar el moviment a Singapur. Volem que la Junta de Turisme de Singapur (STB) apel·li a SIA perquè pagui la comissió.
Va dir que la federació es va reunir amb un representant de l'STB a l'Índia dijous passat per discutir el conflicte.
"No interessa a ningú si els enfrontaments continuen. Els turistes de l'Índia són un mercat clau per a Singapur.
"Uns 779,000 turistes de l'Índia van viatjar a Singapur l'any passat. Però això només pot arribar si el comerç promou activament el país", va dir.
Uns 10.1 milions de visitants van visitar Singapur l'any passat, amb ingressos turístics que van assolir un rècord de 14.8 milions de dòlars.
Els visitants de l'Índia, Indonèsia, la Xina, Austràlia i Malàisia van representar al voltant del 50% del total de les arribades.
Però s'espera que aquestes xifres baixin aquest any a causa de la recessió mundial.
Prakash va dir: "Tothom s'adona que els viatges s'han alentit. No interessa a ningú fer aquest boicot.
"Tots hem d'estar venent entrades i guanyar diners. No estic en el negoci de fer protestes i boicots”.
Es van reunir per última vegada amb els representants de la SIA al desembre, però la disputa no es va resoldre.
De moment, els viatgers a l'Índia hauran d'aconseguir els seus bitllets directament a SIA o a través de portals de viatges en línia que no formen part de la protesta.
També poden viatjar amb altres transportistes a Singapur.
El portaveu de la SIA, Stephen Forshaw, va dir que la companyia s'ha posat en contacte amb les agències de viatges a l'Índia sobre la qüestió de les comissions de transacció en lloc de les comissions i la companyia continua compromesa a continuar el seu diàleg amb ells.
El boicot no ha perjudicat significativament l'empresa.
El Sr. Forshaw va dir: "Per exemple, les nostres tarifes especials a l'Índia que es van publicar del 29 de desembre de 2008 al 15 de gener de 2009 per viatjar a Singapur i més enllà van rebre una resposta molt bona. Estem veient un canvi per part dels clients per reservar més en línia ara".
Va dir que no totes les agències de viatges participen en el boicot i, de fet, moltes continuen reservant bitllets per als seus clients als vols de Singapore Airlines.
Els clients també poden comprar entrades directament des del web de SIA.
Forshaw va dir: "Des que va començar el 'boicot', hem notat un augment de les vendes generades a través del nostre lloc web.
"El missatge clau per a aquells agents de viatges que pensen que aquest boicot està tenint un efecte és que estan retirant negocis de la seva pròpia comunitat i conduint-los al nostre lloc web".
Segons el model de comissió, la companyia aèria paga a l'agent un percentatge fix de la tarifa bàsica, independentment dels serveis que l'agent presti al client.
L'agent que presta un millor nivell de servei rep la mateixa quantitat que el que presta un servei bàsic.
SIA creu que aquest és un model obsolet i molts mercats de viatges a tot el món, inclòs aquí a Singapur, s'han allunyat d'aquest, a favor dels models basats en tarifes de servei.
L'STB no ha pogut respondre a l'hora de la premsa.
