El nou transport aeri, les noves experiències i el producte actualitzat ja es tradueixen en un augment del negoci turístic a Barbados. Les xifres publicades recentment mostren que Barbados continua el seu camí de creixement positiu el 2018, i va atraure 357,668 visitants estades durant el període de gener a juny. En comparació amb el període corresponent del 2017, hi va haver 10,819 visitants addicionals a l'illa; un augment del 3.1 per cent.
Segons estadístiques pròpies del Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI), l’illa va gaudir d’una afluència d’arribades i, entre els cinc mercats d’origen més productius, el Regne Unit torna a estar davant amb més de 119,241 arribades, un 2.8 percentatge respecte al 2017. El Regne Unit manté una quota de mercat del 33.3%. Els Estats Units, que van registrar el creixement més ràpid del 8.8 per cent, van passar de 107,328 visitants durant el període de gener a juny del 2018. Al Canadà, es van registrar 53,236 arribades, veient que aquest mercat va créixer un 2.9 per cent en comparació amb el 2017.
A l’illa també es van produir 14,863 arribades de Trinitat i Tobago i es va produir un nou creixement del 3.1% dels altres territoris del Carib, mentre que Europa va conservar una quota de mercat del 4.3% amb 18,988 visitants.
William 'Billy' Griffith, CEO de Barbados Tourism Marketing Inc. (BTMI), va felicitar els actors turístics que van contribuir al creixement de la destinació. Va afegir que "hi ha pressió per seguir millorant i per continuar sent competitius mentre continuem fent créixer la nostra marca. Hem de ser estratègics en els nostres esforços i, ara, més que mai, ens hem de centrar en les nostres relacions clau. És per això que, durant els propers sis mesos, ens veureu treballar encara més estretament amb els nostres socis per garantir que aquestes tendències continuïn durant el proper període hivernal i més enllà ".
Augments de la capacitat d’aire
El desembre passat, el BTMI es va unir a l’aeroport internacional Grantley Adams (GAIA) per donar la benvinguda al nou servei de Virgin Atlantic de Londres Heathrow dues vegades per setmana a Barbados, que tornarà a començar el proper hivern la temporada 2018/19. El nouvingut Thomas Cook també reiniciarà el seu servei setmanal directe des de London Gatwick aquest hivern 2018/19, que va funcionar amb èxit fins a l’hivern 2017/2018.
Tots els ulls estan posats a Amèrica Llatina, ja que la nova associació de Barbados amb Copa Airlines ha introduït un servei Barbados – Panamà dues vegades per setmana. El primer vol va aterrar a Barbados el 17 de juliol, i s’espera que aquest nou servei obri una porta d’entrada a Amèrica del Sud més àmplia i altres territoris del Carib.
Els Estats Units obtindran un nou impuls aquest hivern amb dues incorporacions d’American Airlines. La companyia aèria ha anunciat recentment que afegirà un tercer vol diari des de Miami a partir del 19 de desembre de 2018. Aquell mateix dia també llançarà un servei diari sense escales des de l’aeroport internacional Charlotte Douglas fins a Barbados. A Canadà, WestJet augmenta actualment els seus seients un 8% entre maig i octubre de 2018, i aquest hivern, Air Canada augmentarà la seva capacitat des de Montreal amb tres vols setmanals.
Noves atraccions i allotjaments emocionants
A més de l’augment del pont aeri, Griffith també va reconèixer el paper que han tingut les noves atraccions de l’illa per augmentar les xifres d’arribades del 2018. “Som conscients de la necessitat contínua de refrescar i dinamitzar les nostres ofertes de productes, alhora que preservem els elements de l’experiència de Barbados que mantenen tan alta la nostra taxa de convidats repetits. Noves atraccions com Rihanna Drive i Nikki Beach, o fins i tot el restaurant d'Hugo, ajuden molt a demostrar que Barbados està compromesa a mantenir la seva posició com a destinació de vacances superior ".
També va parlar de la incorporació del nou complex Sandals Royal i d’allotjaments reformats, com Sea Breeze Beach House a Maxwell, Christ Church.
De cara als propers sis mesos, Griffith va dir que esperava experimentar el nou Heritage Railway de St. Nicholas Abbey, que compta amb un passeig en tren de 45 minuts per la costa est en una locomotora restaurada.
