LONDRES, Anglaterra - Tui Travel ha comparat l'impacte de la crisi de l'eurozona en el mercat de vacances grec amb el de la primavera àrab, ja que el major operador turístic del Regne Unit per nombre de clients va dir que els turistes britànics defugien el país cap a altres destinacions.

L'empresa, propietària de les marques Thomson i First Choice, va dir que les seves ofertes de mercat tardà, que es reserven sis setmanes o menys des de la data de sortida, estaven dominades pels hotels de Grècia.

Peter Long, director executiu, va dir que no era d'estranyar que la gent optés per viatjar a un altre lloc.

"Aquest any hi ha més capacitat al mercat tardà a Grècia, això no és una sorpresa. L'any passat hi va haver grans ofertes a Tunísia, el Marroc i Egipte".

Tui va dir que altres destinacions com Espanya s'havien beneficiat de la tendència.

Les vacances a Grècia representen aproximadament un 10è dels negocis del Regne Unit tant per a Tui com per al seu rival Thomas Cook.

Thomas Cook va dir que aconsellava als clients amb destinació a Grècia que portin bitllets d'euro de denominacions petites per minimitzar les interrupcions en cas de sortida grega de la zona euro. Aleshores, els clients podrien pagar els béns en euros i rebre a canvi petites quantitats de dracmes.

"El millor consell és portar bitllets de denominació petita, és a dir, EURO5, EURO10 i EURO20", va dir Thomas Cook en un comunicat. “La majoria dels nostres turistes es troben a les illes del país, on mai no sabríeu que passava res. . . El sistema bancari funciona amb normalitat i els minoristes continuen acceptant targetes de crèdit i dèbit".

Thomas Cook ha reduït la seva capacitat total de vacances al Regne Unit un 13 per cent i Tui un 6 per cent per adaptar-se a la caiguda de la despesa dels consumidors i a la tendència de les "estades d'estada", on la gent va a prop de casa.

Tots dos turoperadors van dir que havien venut més de la meitat de les seves vacances d'estiu.

Steve Endacott, director executiu de l'operador turístic On Holiday, va dir que la rendibilitat durant tot l'any de Tui i Thomas Cook estaria lligada a les seves vendes de vacances al mercat tardà.

"Tenint en compte l'augment dels costos, especialment el combustible de les aerolínies, el problema no és el nombre de vacances que es faran, sinó la necessitat d'aconseguir-los un preu més alt en un mercat on hi ha una demanda molt més feble", va dir Endacott.

"Al voltant del 50 per cent de totes les reserves tardanes es venen amb pèrdues, així que la pregunta és fins a quin punt erosionarà el seu negoci rendible?"

El sector turístic, que va representar el 16.5% del producte interior brut de Grècia l'any passat, ja ha patit ja que les reserves alemanyes per a destinacions populars insulars s'han reduït a la meitat, segons els hotelers.

George Tsakiris, president de la Cambra d'Hotelers de Grècia, va estimar que més de 500,000 reserves d'estiu d'última hora fetes normalment a principis de juny s'havien perdut a causa de les preocupacions per les eleccions d'aquest cap de setmana.

James Hollins, analista d'Investec, va dir que Grècia continuaria sent un mercat difícil.

"Tot i que en els últims anys el mercat de vacances tardanes tindria l'opció de diversos països, aquest any els clients tindran una gran varietat d'ubicacions dins de Grècia", va dir.

Hi ha un bon revestiment per al turisme grec: el juny tremp de Gran Bretanya. "El temps serà la diferència entre un any difícil i un desastrós per als operadors turístics", va dir Endacott.

"Amb un mal cap de setmana de Pasqua seguit d'un jubileu plujós, la gent està convençuda que no serà un estiu de barbacoa i les reserves han augmentat notablement".